Efesini 4–6

Nella sua lettera ai santi di Efeso, l’apostolo Paolo insegna che il Signore ha stabilito la Sua chiesa e ha chiamato dei dirigenti per perfezionare e unire i santi. Inoltre esorta i membri della Chiesa a lasciarsi alle spalle la loro vecchia vita e a iniziare una nuova vita come seguaci di Cristo. In seguito, Paolo insegna ai santi come rafforzare le loro relazioni familiari e li incoraggia a rivestirsi della “completa armatura di Dio” (Efesini 6:11) per poter resistere alle tentazioni di Satana.

Analizza le due seguenti situazioni:

• A scuola, la tua insegnante chiede alla classe di parlare di un argomento controverso. Man mano che gli studenti esprimono le proprie opinioni, ti accorgi che molti di loro sostengono idee diverse dagli insegnamenti della Chiesa.

• I legislatori nel tuo paese stanno valutando la legalizzazione di comportamenti che i dirigenti della Chiesa hanno insegnato essere sbagliati.

Perché situazioni simili a questa potrebbero essere difficili per un membro della Chiesa?

Mentre studi Efesini 4:1–16, cerca una verità su come puoi sapere cos’è giusto e cos’è sbagliato in un mondo in cui i valori e ciò in cui si crede continuano a cambiare.

Leggi Efesini 4:1–6 e presta attenzione a ciò che l’apostolo Paolo insegnò sulla Chiesa e la sua dottrina.

Che cosa intendeva Paolo, secondo te, quando insegnò che c’è “un solo Signore, una sola fede, [e] un solo battesimo” (Efesini 4:5)?

Ai tempi di Paolo, così come oggi, esisteva una sola vera chiesa di Gesù Cristo sulla terra (vedi DeA 1:30).

Come leggiamo in Efesini 4:7–10, Paolo insegnò che tramite l’Espiazione di Gesù Cristo tutti noi abbiamo l’opportunità di ricevere il dono della grazia di Dio (il Suo potere capace di salvarci). Egli insegnò anche che Cristo aveva fatto altri doni all’umanità.

Leggi Efesini 4:11 e individua quali uffici il Signore stabilì nella Sua chiesa (Efesini 4:11–14 è un passo della Padronanza delle Scritture. Puoi segnarlo o annotarlo in modo diverso così da poterlo individuare meglio in futuro).

Probabilmente i nomi degli uffici del sacerdozio nella chiesa di Gesù Cristo oggi non sono gli stessi di quelli usati al tempo di Paolo e probabilmente la chiesa di Gesù Cristo agli inizi non aveva tutte le chiamate presenti nella Chiesa oggi. Per esempio, il profeta Joseph Smith insegnò che “un evangelista è un patriarca” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Joseph Smith [2007], 145). Inoltre, un pastore è colui che guida il gregge — una descrizione che si addice a un odierno vescovo, presidente di ramo, presidente di palo o presidente di distretto. Puoi scrivere o annotare nelle tue Scritture l’equivalente moderno di questi termini.

1. Nel diario di studio delle Scritture, scrivi la seguente verità incompleta: Il Signore ha chiamato gli apostoli, i profeti e gli altri dirigenti della Chiesa per… (completerai in seguito questa dichiarazione).

Leggi Efesini 4:12–13 e individua ciò che Paolo insegnò sul perché il Signore ha nominato gli apostoli, i profeti e gli altri dirigenti nella Chiesa.

Nota che il Signore diede ai membri della Sua chiesa gli apostoli, i profeti e gli altri dirigenti per il perfezionamento dei santi. Aggiungi questa frase alla verità incompleta che hai scritto nel diario di studio delle Scritture. Scrivi nel diario di studio delle Scritture anche alcuni dei modi in cui gli apostoli, i profeti e altri dirigenti della Chiesa contribuiscono al nostro perfezionamento.

Leggi Efesini 4:14 e individua un altro motivo per cui il Signore ha dato alla Sua chiesa gli apostoli, i profeti e gli altri dirigenti.

Da questo versetto impariamo che il Signore ha dato ai santi questi dirigenti anche per proteggerli dalla falsa dottrina. Aggiungi questa frase alla dichiarazione che hai scritto nel diario di studio delle Scritture.

Da Efesini 4:11–14 impariamo questa verità: Il Signore ha chiamato gli apostoli, i profeti e gli altri dirigenti della Chiesa perché aiutino i santi a perfezionarsi e li proteggano dalla falsa dottrina.

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barca in una tempesta

Pensa a cosa può succedere a una barca che viene sballottata di qua e di là durante una violenta tempesta.

2. Leggi di nuovo le due situazioni riportate all’inizio della lezione. Quindi, nel diario di studio delle Scritture, rispondi alle seguenti domande:

   1. Per quali aspetti una barca in balìa delle acque agitate e dei venti violenti può essere paragonata a coloro che sono “sballottati e portati qua e là” (Efesini 4:14) da venti di falsi insegnamenti e di opinioni pubbliche in continuo cambiamento?

   2. In che modo gli insegnamenti degli apostoli, dei profeti e degli altri dirigenti della Chiesa aiutano i seguaci di Dio a navigare in queste acque agitate e a tornare al Padre Celeste in sicurezza?

3. Nel diario di studio delle Scritture, scrivi come un apostolo, un profeta, un patriarca, un vescovo o un insegnante ti ha aiutato a migliorare o crescere spiritualmente o ha contribuito a proteggerti dalla falsa dottrina e dagli inganni. Se la persona che scegli è un dirigente locale, potresti scrivergli una lettera di gratitudine spiegando il modo in cui ti ha aiutato.

Leggi Efesini 4:15–16 e nota il modo in cui i nostri dirigenti della Chiesa dovrebbero insegnarci le verità del Vangelo.

4. Per esercitarti a spiegare la dottrina insegnata in Efesini 4:11–14, insegna a un membro della famiglia o a un amico il motivo per cui il Signore ha stabilito la Sua chiesa e ha chiamato dei dirigenti a servirvi. Assicurati di utilizzare gli insegnamenti di Paolo contenuti in Efesini 4:11–14 come parte della tua spiegazione. Quando avrai finito, chiedi alla persona a cui hai insegnato di firmare il tuo diario di studio delle Scritture.

È probabile che molte delle persone a cui Paolo scrisse a Efeso fossero nuovi convertiti nella Chiesa. Mentre studi Efesini 4:17–32, presta attenzione agli insegnamenti di Paolo su ciò che questi membri della Chiesa dovevano fare come discepoli di Gesù Cristo.

Leggi Efesini 4:17–20 e individua delle parole o delle frasi che descrivono la condizione spirituale dei Gentili che non si erano uniti alla Chiesa. Osserva quale era, secondo Paolo, la motivazione per cui gli altri Gentili si trovavano in questa condizione spirituale.

Leggi Efesini 4:21–24 e nota che cosa aiutò i membri della Chiesa a diventare diversi dalle altre persone. Segna o annota nelle tue Scritture quello che trovi.

Secondo quanto detto da Paolo, di cosa doveva “spogliarsi” (Efesini 4:22) una persona a cui era stata insegnata la verità?

Noi ci “[rivestiamo del]l’uomo nuovo” (Efesini 4:24) quando viviamo diligentemente il vangelo di Gesù Cristo ogni giorno, sviluppando la fede in Cristo, pentendoci dei nostri peccati, ricevendo le ordinanze di salvezza e osservando i comandamenti. Dagli insegnamenti di Paolo possiamo individuare la seguente verità: I discepoli di Gesù Cristo si spogliano della loro vecchia vita peccaminosa e si rivestono di una nuova vita retta.

Leggi Efesini 4:25–32 e cerca le cose di cui i discepoli di Cristo devono “spogliarsi” (vedi versetto 22) o che devono “togliere via” (vedi versetto 31) e le cose di cui invece devono “rivestirsi” (vedi versetto 24). Puoi segnare o annotare nelle tue Scritture ciò che trovi. Nota che la traduzione di Joseph Smith di Efesini 4:26 inizia con “Potete adirarvi e non peccare?” (nella Guida alle Scritture, scriptures.lds.org).

5. Nel diario di studio delle Scritture, fai un disegno o descrivi una situazione che illustri il comportamento di qualcuno che deve spogliarsi della sua natura peccaminosa secondo uno degli aspetti descritti da Paolo. Inoltre, fai un disegno o descrivi una situazione che illustri in che modo agirebbe lo stesso individuo se venisse a Cristo e diventasse una nuova persona. Per completare questo compito puoi usare una tua esperienza personale o l’esperienza di qualcun altro.

Ricorda che spogliarsi della vecchia vita e seguire pienamente Gesù Cristo è un processo continuo e non un evento isolato.

In Efesini 5 leggiamo che l’apostolo Paolo disse ai membri della Chiesa di prendere la relazione che il Salvatore ha con la Chiesa come modello per i loro rapporti con la famiglia e con gli altri. L’espressione “sottoponendovi gli uni agli altri” in Efesini 5:21 significa pensare agli altri prima di pensare a noi stessi, mentre “nel timore di Cristo” si riferisce al nostro amore e rispetto per Cristo.

Leggi Efesini 6:1–4 e presta attenzione ai consigli di Paolo rivolti ai figli riguardo al loro rapporto con i genitori.

Rifletti su come il rapporto con i tuoi familiari potrebbero rafforzarsi seguendo questi consigli.

Dopo aver esortato i membri della Chiesa a “[rivestirsi del]l’uomo nuovo” (Efesini 4:24) per diventare retti e santi, Paolo consigliò loro di rivestirsi anche di altre cose per proteggersi.

Leggi Efesini 6:11–13 cercando di cosa devono rivestirsi i santi, secondo quanto insegnato da Paolo.

Perché secondo Paolo dovremmo rivestirci della “completa armatura di Dio” (Efesini 6:11)? Potresti segnare o annotare queste motivazioni nelle tue Scritture.

Leggi Efesini 6:14–17 e individua le varie parti di armatura spirituale che, secondo quanto detto da Paolo, costituiscono la completa armatura di Dio.

In che modo rivestirci di queste parti di armatura può aiutarci a evitare il peccato? Che cosa puoi fare per rivestirti della completa armatura di Dio ogni giorno?

6. Nel diario di studio delle Scritture, alla fine dei compiti di oggi, scrivi:

   Ho studiato Efesini 4–6 e ho completato questa lezione il (data).

   Ulteriori domande, pensieri e idee di cui vorrei parlare con l’insegnante: