Chapitre 21

Observer la Parole de Sagesse

Le Seigneur nous a donné la Parole de Sagesse pour notre salut temporel et spirituel.

Épisode de la vie de Heber J. Grant

Quand Heber J. Grant était apôtre et président de l’Église, lui et les autres Autorités générales étaient souvent poussés par l’Esprit ç parler aux membres de la Parole de Sagesse, révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 89. Le Seigneur y interdit la consommation de l’alcool, du tabac, et des boissons brûlantes que les prophètes des derniers jours ont définies comme étant le thé et le café (voir D&A 89:5–9). Le Seigneur dit aussi que les herbes salutaires, les céréales et les fruits sont « prévus pour l’usage de l’homme », tout comme la viande dont il faut « user avec économie » (voir D&A 89:10–17). Le président Grant et les autres présidents de l’Église ont non seulement exhorté les membres à obéir à cette recommandation précise mais ils se sont aussi prononcés contre l’usage de substances nocives ou qui causent l’accoutumance, comme les stupéfiants. Le président Grant a dit : « Le Seigneur ne veut pas que vous preniez des drogues qui provoquent le désir d’en prendre davantage¹. »

Image

Healthy foods

Dans la révélation connue sous le nom de Parole de Sagesse, le Seigneur dit : « Tout grain est bon pour la nourriture de l’homme, de même que le fruit de la vigne ; ce qui donne des fruits, soit dans le sol, soit au-dessus du sol » (D&A 89:16). (D&C 89:16).

Une grande partie de la motivation de Heber J. Grant à prêcher la Parole de Sagesse provenait de ce qu’il avait un ami dont la vie fut gâchée par les cigarettes et l’alcool. Ce jeune homme arrêta de fumer pour pouvoir faire une mission, mais il recommença immédiatement après son retour de la mission à plein temps. Le tabagisme mena à l’alcoolisme, et l’alcoolisme mena à la perte de la vertu et à l’excommunication de l’Église. Il mourut jeune et Heber J. Grant se rendit à sa tombe. Le président Grant raconta : « Debout devant sa tombe, j’ai regardé vers le ciel et j’ai promis à mon Dieu que l’alcool et le tabac auraient en moi un ennemi qui les combattrait avec toute la capacité que Dieu me donnerait, jusqu’au jour de ma mort². »

À l’époque du président Grant, certains membres de l’Église se plaignaient des nombreux discours concernant la Parole de Sagesse. Le président Grant commenta : « Il est rare qu’il y ait une conférence où quelqu’un ne se sente pas obligé de nous dire : ‘S’il vous plaît, ne parlez pas de la Parole de Sagesse. Nous en entendons tellement parler que nous en avons assez.’ » Le président Grant répondait à ce genre de plaintes en disant : « Aucun saint des derniers jours qui observe la Parole de Sagesse n’en a jamais assez. Lorsqu’un homme quitte une réunion et dit… ‘Ne peuvent-ils pas trouver un sujet autre que la Parole de Sagesse ; j’en ai assez’, bien sûr qu’il en a assez, parce qu’il est rempli des substances que la Parole de Sagesse lui dit de ne pas prendre³. »

Par expérience personnelle, le président Grant savait que les personnes qui obéissent à la Parole de Sagesse ne sont pas à l’abri de toute maladie. Il admettait que « le fait d’être béni ne veut pas dire que toutes les déceptions et les difficultés de la vie nous seront toujours épargnées⁴ ». Cependant, il a plusieurs fois témoigné que lorsque les saints des derniers jours observent la Parole de Sagesse, ils ont en bénédiction la santé, la prospérité et la force spirituelle qu’ils ne pourraient pas recevoir s’ils n’obéissaient pas à cette loi.

Lors de la conférence générale d’avril 1933, le président Grant a dit que, parce qu’il avait observé la Parole de Sagesse, le Seigneur lui avait permis de vivre pour accomplir sa mission ici-bas. Il dit : « Je vous témoigne que, plus que tout au monde, je crois que je ne serais pas ici aujourd’hui, en train de vous parler, si je n’avais pas obéi à la Parole de Sagesse. Lorsqu’on m’a enlevé mon appendice, il a éclaté, et une septicémie de troisième et dernier degré, selon les médecins, s’est installée. F. Smith et a dit : M. Smith, ne vous attendez pas à ce que cet homme survive. S’il survivait, ce serait un miracle, et nous ne sommes plus à l’époque des miracles.’

« C’est le message que m’a donné Joseph F. Smith en personne pendant sa dernière maladie. Il a ajouté : ‘Notre ami médecin qui avait dit que ce serait un miracle est décédé. Je ne t’ai jamais vu en meilleure santé, Heber.’

« J’ai dit à l’infirmière qui m’avait parlé de ces neuf médecins, que je ne voulais en rencontrer aucun, sauf celui qui avait dit et cru que je m’en sortirais. Elle m’a répondu : ‘C’est l’interne, je vais l’appeller.’

« Je lui ai demandé pourquoi il n’avait pas été d’accord avec les autres, il a souri… et m’a dit : ‘Monsieur Grant, je l’ai juste deviné. Depuis que je suis interne, j’ai senti le pouls de milliers de malades dans de nombreux hôpitaux, mais je n’en ai jamais senti un comme le vôtre. Eh bien, sachez, monsieur, que lors de tous les tests que j’ai faits pendant l’heure trois-quarts où vous étiez dans le bloc opératoire, votre cœur n’a pas manqué un seul battement, et j’ai conclu que ce cœur vous aiderait à vous en sortir.’

« Quelle sorte de cœur avais-je ? Un cœur dans lequel circulait du sang pur qui n’était pas contaminé par le thé, le café ou l’alcool. C’est pour cela que la septicémie fut éliminée de mon organisme⁵. »

Le président Grant fit un jour cette prière : « Que Dieu nous aide, vous, moi, et tous les saints des derniers jours à recevoir la santé et des trésors cachés de connaissance, et qu’il nous permette de vivre ici-bas jusqu’à ce que nous ayons rempli la mesure de notre création⁶. »

Enseignements de Heber J. Grant

La Parole de Sagesse est la loi de vie et de santé pour les saints des derniers jours.

Dans les Doctrine et Alliances se trouve un passage très court qui dit :

« Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n’avez pas de promesse » (D&A 82:10).

J’aimerais que tous les saints des derniers jours se souviennent de ces paroles. Je voudrais vraiment qu’elles soient gravées dans notre mémoire et dans notre cœur, et que nous décidions que Dieu sera tenu d’accomplir ses promesses, car nous garderons ses commandements. Selon les paroles du prophète Joseph, il y a une loi irrévocablement décrétée dans les cieux, avant la fondation de ce monde, sur laquelle reposent toutes les bénédictions. Et lorsque nous obtenons une bénédiction quelconque, c’est par l’obéissance à cette loi sur laquelle elle repose (voir D&A 130:20–21). Si nous désirons les bénédictions de la vie, de la santé, de la vigueur du corps et de l’esprit, si nous désirons que l’ange destructeur passe à côté de nous, comme pour les enfants d’Israël, nous devons obéir à la Parole de Sagesse. Alors Dieu sera lié et nous recevrons la bénédiction⁷.

Après nous avoir dit ce qui était bon pour nous (voir D&A 89:10–17), le Seigneur nous fait une promesse qui est l’une des plus merveilleuses, des plus inspirantes qu’un mortel puisse recevoir. Il dit :

« Et tous les saints qui se souviennent de garder et de pratiquer ces paroles, marchant dans l’obéissance aux commandements, recevront la santé en leur nombril et de la moelle pour leurs os.

« Et ils trouveront de la sagesse et de grands trésors de connaissance, oui, des trésors cachés ;

« et ils courront et ne se fatigueront pas, et ils marcheront et ne faibliront pas.

« Et moi, le Seigneur, je leur fais la promesse que l’ange destructeur passera à côté d’eux, comme pour les enfants d’Israël, et ne les frappera pas » (D&A 89:18–21)…

Le Seigneur nous a dit par l’intermédiaire de Joseph Smith :

« Si, par sa diligence et son obéissance, une personne acquiert dans cette vie plus de connaissance et d’intelligence qu’une autre, elle en sera avantagée d’autant dans le monde à venir » (D&A 130:19).

L’homme qui enfreint la Parole de Sagesse ne peut acquérir autant de connaissances et d’intelligence dans ce monde que l’homme qui obéit à cette loi. Peu importe qui il est ou d’où il vient, son esprit ne sera pas aussi clair, et il ne pourra pas avancer autant ni aussi rapidement et garder autant la force que s’il obéissait à la Parole de Sagesse.⁸

Il y a encore une raison pour laquelle j’insiste autant sur le fait que les membres de l’Église doivent observer la Parole de Sagesse, c’est que le Seigneur dit qu’elle nous a été donnée pour notre salut temporel (voir D&A 89:2). Je voudrais que vous sachiez que si notre peuple ne prenait jamais un gramme de thé, de café, de tabac ou d’alcool, nous deviendrions l’un des peuples les plus riches du monde. Pourquoi ? Parce qu’ayant augmenté notre vigueur physique et mentale, nous progresserions spirituellement, nous aurions une ligne de communication plus directe avec Dieu, notre Père céleste ; nous pourrions accomplir davantage de choses…

Beaucoup de gens qui se disent saints des derniers jours ont perdu, dans des périodes difficiles, la maison qui abritait leur femme et leurs enfants, alors que’ils auraient pu la conserver, s’ils avaient observé la Parole de Sagesse. Le manquement à la Parole de Sagesse a fait la différence entre l’échec et la réussite. En l’observant, ils auraient pu trouver l’argent nécessaire pour payer l’intérêt sur l’hypothèque et auraient obtenu une aide supplémentaire pour prendre soin de leur famille et de leur ferme⁹.

Je ne veux empiéter sur les droits de personne. Je ne veux donner d’ordre à personne. Mais lorsque le Seigneur donne une révélation et me dit ce qui est pour mon bien-être financier, et celui de ce peuple, en conséquence « des mauvaises intentions et des desseins qui existent et existeront dans les derniers jours dans le cœur des conspirateurs, » (D&A 89:4) je pense qu’au moins les saints des derniers jours doivent écouter ce que le Seigneur a dit¹⁰.

Il n’y a pas d’homme ni de femme observant la Parole de Sagesse, qui y trouve des défauts. Pourquoi ? Parce qu’ils savent qu’ils sont en bonne santé, ils connaissent la paix, la joie, le réconfort et la satisfaction qui pénètrent leur cœur lorsqu’ils agissent selon le désir du Seigneur¹¹.

Si quelqu’un enfreint la Parole de Sagesse, il n’en tire absolument aucun avantage, mais en l’observant, il a tout à gagner sur les plans moral, intellectuel, physique et spirituel¹².

La loi de vie et de santé pour les saints des derniers jours consiste à observer la Parole de Sagesse¹³.

Les personnes qui n’obéissent pas à la Parole de Sagesse s’affaiblissent physiquement et spirituellement.

Prenons-nous le temps de nous rendre pleinement compte que le Créateur du ciel et de la terre, de tout ce que nous voyons dans l’univers immense, le Père de notre esprit, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ dans l’esprit et dans la chair, communique avec nous, qu’il nous donne des conseils pour nous ramener en sa présence, pour nous donner la vigueur du corps et de l’esprit ?

Et pourtant, il y a des centaines, voire des milliers de saints des derniers jours à qui le Seigneur Tout-Puissant a donné le témoignage et la connaissance qu’il vit, que Jésus est le Christ, que Joseph Smith était un prophète du Dieu vrai et vivant, et qui peuvent en témoigner chez eux et à l’étranger, mais qui, lorsque le Seigneur Dieu Tout-Puissant, le Créateur du ciel et de la terre, leur dit ce qui est bon pour eux physiquement et spirituellement, et leur écrit une lettre, n’y prêtent pas du tout attention. Je regrette de devoir dire aujourd’hui qu’il y a beaucoup de fils et de filles de saints des derniers jours, parmi eux ceux des dirigeants de l’Église, qui, lorsqu’ils rencontrent d’autres gens, croient que c’est une preuve d’ouverture d’esprit et de tolérance, que de boire du vin, du thé et du café, de jouer aux cartes, et de faire des choses qui, comme nous l’avons appris, ne sont pas bonnes pour nous. Je vais vous lire la lettre du Seigneur aux saints des derniers jours. (Le président Grant lit ensuite Doctrine et Alliances 89)¹⁴.

Le mal scandaleux de notre époque est le manque de vertu. Il n’y a qu’une seule norme de principes moraux dans l’Église du Christ. On nous a enseigné, aux milliers d’entre nous qui ont grandi dans l’Église, que le péché de perdre sa vertu vient tout de suite après le meurtre. Et je veux dire aux pères et aux mères, et aux fils et aux filles, à la Primaire, à la Société d’Amélioration Mutuelle, au séminaire et à l’institut, à l’École du Dimanche et dans tous les collèges de la prêtrise, et je veux qu’ils comprennent que l’usage de l’alcool et du tabac représentent l’un des moyens les plus efficaces pour l’adversaire d’éloigner les garçons et les filles de la vertu.

Dans presque tous les cas, les personnes qui perdent leur vertu absorbent d’abord des substances qui excitent en eux des passions ou qui diminuent leur résistance et obscurcissent leur esprit… Les jeunes gens et les jeunes filles d’aujourd’hui qui se croient futés en introduisant un peu de vin et d’alcool chez eux, et en faisant ce que le Seigneur leur dit de ne pas faire, posent les fondations de ce qui les mènera finalement à la destruction. Ils ne peuvent pas continuer à enfreindre les commandements du Seigneur sans se retrouver en terrain dangereux. Et quel terrain dangereux ? Celui d’une consommation d’alcool modérée qui mène (souvent) à l’alcoolisme, qui entraîne la destruction du corps, de l’esprit et de la foi¹⁵.

Lorsque la maladie s’attaque à un homme dont le corps est plein de tabac et d’alcool, ou qui a commis des excès à n’importe quel moment de la vie, il ne peut bénéficier de ces promesses (voir D&A 89:18–21)¹⁶.

Avec l’aide du Seigneur, tout saint des derniers jours peut observer la Parole de Sagesse.

Le Seigneur ne m’accorde aucun don, aucun pouvoir, aucune capacité, aucun talent, dont il ne me demandera pas de rendre compte ; et il donne à tout homme, femme et enfant de l’Église le pouvoir et la capacité d’observer la Parole de Sagesse¹⁷.

« Parole de sagesse au profit du conseil des grands prêtres assemblés à Kirtland, de l’Église et aussi des saints de Sion —

« pour être envoyée avec salutations ; non par commandement ou par contrainte…

Certains disent : « Ah, voilà comment je peux la contourner. Elle n’est pas donnée par commandement ou par contrainte. » Qu’est-ce que c’est ? Je vais vous dire ce que c’est :

« mais par révélation et parole de sagesse, montrant l’ordre et la volonté de Dieu » (D&A 89 :1–2).

Lorsque le Seigneur montre son ordre et sa volonté, n’essayez pas d’endormir votre conscience, vous tous qui enfreignez la Parole de Sagesse¹⁸.

Un dimanche, j’ai assisté à une réunion de jeûne le matin et à une autre l’après-midi. Parmi les personnes qui ont pris la parole l’après-midi se trouvait Anna Snow…

Elle était originaire de Scandinavie. Depuis son enfance, elle avait été accoutumée au café, et pensait ne pas pouvoir s’en passer. Mais enfin, dans sa quatre-vingt-deuxième année, elle ressentit qu’elle avait manqué à son devoir dans ce domaine, et décida, le jour de ses quatre-vingt-trois ans, d’observer encore mieux la Parole de Sagesse et d’arrêter de boire du café. Cela faillit la tuer, mais finalement elle réussit à surmonter cette habitude. Et elle se tint humblement devant l’assemblée, confessant son manquement à observer complètement la Parole de Sagesse et elle exprima sa reconnaissance au Seigneur de lui avoir donné, même à cet âge avancé, la capacité de surmonter son défaut. Et elle rendit témoignage du profit qu’elle en avait déjà retiré car, en obéissant à cette loi de Dieu, sa santé s’était améliorée.

Je fus profondément touché par son témoignage remarquable. Combien je regrette que toutes nos sœurs, et nos frères aussi, qui, année après année, continuent à enfreindre ce commandement simple de Dieu, n’aient pas pu être là pour entendre son témoignage.

Je sais que beaucoup de gens ont entendu des discours concernant la Parole de Sagesse pendant des années, sans que cela leur fasse de l’effet. Je ne sais pas quels moyens employer pour marquer certaines personnes. J’en connais beaucoup pour lesquels on a travaillé avec ardeur en privé, ainsi que par le précepte et les exhortations en public. Cependant, ces efforts n’ont eu aucune influence sur elles. Je ressens qu’il est de mon devoir d’essayer de découvrir les points faibles de ma personnalité, puis de prier Dieu de m’aider à les surmonter. En lisant la Parole de Sagesse, j’apprends qu’elle est adaptée à la capacité des faibles et des plus faibles de tous les saints, qui sont ou peuvent être appelés saints (voir D&A 89:3). Et je crois que ce serait une aide merveilleuse à la progression du royaume de Dieu, si tous les saints des derniers jours obéissaient à ce commandement simple de Dieu. Lorsque j’entendis cette sœur âgée témoigner de sa réussite à son âgé avancé, je souhaitai que tout Israël puisse entendre ce témoignage et en tirer une leçon¹⁹.

Il n’est pas un seul homme ni une seule femme parmi tous les saints des derniers jours qui ne pourrait pasobserver la Parole de Sagesse s’il se mettait à genoux… et priait Dieu de l’aider²⁰.

Conseils pour l’étude et la discussion

De quelle manière notre obéissance ou notre manque d’obéissance à la Parole de Sagesse influencent-ils notre recherche de la connaissance ? Notre capacité de recevoir la révélation personnelle ? Notre dignité pour pénétrer dans le temple ? Notre santé physique ?
De quelle manière l’obéissance à la Parole de Sagesse augmente-t-elle notre prospérité, aussi bien temporelle que spirituelle ? Pourquoi est-il impossible que les personnes soient vraiment prospères si elles ne tiennent aucun compte des vérités de la Parole de Sagesse ?
Comment la désobéissance à la Parole de Sagesse peut-elle mener à la perte de la vertu ?
Si une personne a actuellement des difficultés à obéir à la Parole de Sagesse, que peut-elle faire pour obtenir la force de garder ce commandement ?