“Он был Пророком Бога”: современники Джозефа Смита свидетельствуют о Его пророческой миссии

Бригам Янг, второй Президент Церкви: “Мне хочется воскликнуть ‘Аллилуйя’ всякий раз, когда я думаю о том, что мне посчастливилось знать Джозефа Смита, Пророка, которого восставил и посвятил Господь, которому Он дал ключи и власть воздвигать Царство Божье на Земле и поддерживать его. Эти ключи вверены таким людям, и у нас есть власть продолжать ту работу, которую начал Джозеф”⁶.

Элиза Р. Сноу, президент Общества милосердия с 1866 по 1887 год: “В деле истины и праведности – во всем, что принесло бы пользу его собратьям, – его честность была столь же непоколебимой, как столпы Небесные. Он знал, что Бог призвал его для этой работы, и все силы Земли и ада, объединившись, не смогут сдержать его или увести от цели. С помощью Бога и своих братьев он заложил основу величайшей работы, когда-либо совершавшейся человеком, – работы, влияние которой распространяется не только на всех живущих, но и на все будущие поколения, а также на умерших.

Он смело и мужественно выступил против ложных традиций, суеверий, религий, фанатизма и невежества мира, доказав свою верность каждому закону и принципу, открытому с Небес, а также преданность своим братьям и Богу, а затем запечатал свое свидетельство собственной кровью”⁷.

Бетшеба У. Смит, президент Общества милосердия с 1901 по 1910 год: “Я знаю, что он был именно тем, кем он себя провозглашал, – истинным Пророком Божьим, и через него Господь восстановил вечное Евангелие, все таинства и облечение, которые приведут нас в Целестиальное Царство”⁸.

Уилфорд Вудрафф, четвертый Президент Церкви: “Мне доставляло огромную радость то, что я видел в Брате Джозефе, ибо в общественной и в личной жизни он нес в себе Дух Всемогущего и проявлял такое величие души, которого мне не довелось наблюдать ни в одном другом человеке”⁹.

Дэниэл Д. Макартур, один из первых членов Церкви, который позже, во время перехода в Долину Соленого озера, возглавил один из первых отрядов с ручными тележками: “У меня есть свидетельство о том, что он был истинным Пророком живого Бога; и чем больше я слышал его высказываний и видел его деяний, тем больше убеждался, что он воистину видел Бога-Отца и Его Сына Иисуса Христа, а также святых Ангелов Божьих… Мне всегда казалось, что если я и знал что-либо наверняка на этой Земле, то это то, что он был Пророком”¹⁰.

Александр Макрэ, один из тех, кто находился в заключении в тюрьме города Либерти вместе с Джозефом Смитом, написал: “Наше доверие к [Джозефу Смиту] как к Пророку было таким, что когда он говорил: ‘Так речет Господь’, – мы были уверены, что это так и есть; и чем больше мы испытывали эти слова, то проникались все большим доверием, ибо они ни разу не подвели нас”¹¹.

Лайман O. Литлфилд, член Лагеря Сиона: “Вся энергия и все силы его души были сосредоточены на прославленной работе последних дней, для совершения которой он был призван своим Божественным Учителем”¹².

Мэри Элис Кэннон Ламберт, обращенная из Англии, эмигрировавшая в Наву в 1843 году, писала: “Впервые я увидела Джозефа Смита весной 1843 года. Когда пароход, на котором мы плыли по Mиссисипи, причалил к пристани в Наву, встречать прибывшую группу Святых туда пришли несколько братьев из числа руководителей. Среди них был Пророк Джозеф Смит. Я узнала его, как только мой взгляд пал на него, и уже тогда я получила свидетельство о том, что он – Пророк Божий… Мне не показывали на него и не представляли, но даже ребенком (мне тогда было всего четырнадцать лет) я знала, что вижу перед собой Пророка Божьего”¹³.

Ангус М. Кэннон, член Церкви, живший в Наву с юных лет и позже ставший президентом кола в Солт-Лейк-Сити: “Один случай запомнился мне особо: произошло это весной 1844 года, в тот день, когда Брат Джозеф обратился к Святым, собравшимся под большими дубами, на пустыре к югу от храма, рядом с Парли-стрит. Пророк говорил о том, что Бог, учреждая Свою Церковь, постановил, что только один человек будет уполномочен Богом получать откровения, которые будут обязательны для всей Церкви… Тогда же я услышал, как Пророк объявил, что он получил Священство Мелхиседеково от рук Петра, Иакова и Иоанна.

Впечатление, которое произвели на мой юный разум вдохновенные слова Джозефа Смита, сопровождало меня на протяжении всей дальнейшей жизни; и в те моменты, когда тьма могла окутать мой разум, свидетельство Пророка ясно вставало в моей памяти, подтверждая, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней установлена и управляется явленной свыше силой и властью от Бога”¹⁴.

Хайрам Смит, брат Пророка и Патриарх Церкви: “Пророки были и раньше, но Джозеф обладал духом и властью всех Пророков”¹⁵.

Парли П. Пратт, член Кворума Двенадцати Апостолов с 1835 по 1857 год: “Президент Джозеф Смит был высоким и хорошо сложенным мужчиной, сильным и энергичным; он был худощавый, светловолосый, голубоглазый, с очень маленькой бородкой и особенным, только ему свойственным выражением лица, которое… всегда было спокойным, приветливым, излучающим ум и доброжелательность; во взгляде сквозила заинтересованность и бессознательная улыбка или веселость и не ощущалось ни тени скованности или напускной серьезности; а в его ясном и твердом, проницательном взгляде было что-то такое, будто он проникает до самых глубин человеческого сердца, вглядывается в вечность, проникает сквозь небеса и постигает все миры. Он обладал благородной смелостью и независимостью характера; его манеры были просты и понятны; его укоры – ужасны как львиный рык; его доброжелательность – безгранична как океан; его интеллект – всеобъемлющ”¹⁶.

Джон Нидхэм, один из первых новообращенных в Англии: “Джозеф Смит – великий человек, человек принципа, искренний и прямой человек, без чрезмерной набожности и угрюмости, как раз наоборот. Действительно, некоторых приводит в замешательство его прямота, просторечие, веселый нрав, но меня все это побуждало любить его еще сильнее”¹⁷.

Эмелин Б. Уэллс, Генеральный президент Общества милосердия с 1910 по 1921 год: “Я… свидетельствую, что он был величайшим человеком и Пророком, величайшей личностью этого поколения, величайшим – и я говорю это вполне уверенно – со времен Спасителя. Величие его облика производило потрясающее впечатление. Вы могли бы подумать, что он был намного выше и шире в плечах, чем это было на самом деле. Возможно, многие из вас видели людей с такой статью, когда они вставали с места и шли. Таким был Пророк Джозеф. Ни на одном из его портретов, которые я видела, не отражены та красота и то величие, которые так впечатляли людей, оказывавшихся в его присутствии”¹⁸.

Мэри Элис Кэннон Ламберт говорила: “Любовь Святых к нему была невыразимой. Они были готовы положить свои жизни за него. Когда он собирался выступать, они откладывали любые свои дела, чтобы только послушать его. Он был необычным человеком. Его силу и влияние чувствовали и признавали в равной степени и Святые, и грешники. Было невозможно, встретив его, не оказаться под впечатлением от его сильной личности и способности влиять на людей”¹⁹.

Джон М. Бернхайзель, врач, несколько месяцев проживший в доме Джозефа и Эммы в Наву в 1843 и 1844 годах: “Джозеф Смит от природы был человеком большого ума и обладал огромной энергией, решительностью и проницательностью, а также обладал глубокими знаниями о человеческой природе. Его отличала спокойная рассудительность, широкий кругозор и в высшей степени любовь к справедливости. Это человек добрый и любезный, щедрый и великодушный, общительный и веселый, обладающий вдумчивым и проникновенным разумом. Он честный, прямой, храбрый и независимый человек, такой же свободный от лицемерия [ложных проявлений], каким должен быть каждый… Этот народ очень любит его и как религиозного учителя, и просто как человека”²⁰.

Джесси Н. Смит, двоюродный брат Джозефа Смита: “[Пророк был] самым Богоподобным человеком из всех, кого я встречал в жизни… Я знаю, что по своей природе он не был способен на обман и лицемерие, обладая характером очень добрым и благородным. В его присутствии я чувствовал, что он мог видеть меня насквозь. Я знаю, что он в полной мере был тем, кем себя провозглашал”²¹.

Уильям Клейтон, новообращенный из Англии, служивший секретарем у Джозефа Смита: “Чем дольше я находился с ним, тем больше я любил его; чем больше я узнавал о нем, тем глубже проникался доверием к нему”²².

Джозеф Ф. Смит, шестой Президент Церкви: “Личность его отличали самые благородные и чистые человеческие качества, которые зачастую проявлялись в невинных развлечениях: игре в мяч, борьбе и состязаниях со своими братьями, и других играх, в которых он участвовал с удовольствием; он не был похож на надменных людей, про которых говорили ‘аршин проглотил’, и у него не было той напыщенности, которая не позволяет некоторым улыбаться, и никто не мог сказать про него, что у него не было радости в сердце. Напротив, он был полон радости; он был полон счастья; он был полон любви и всяческих других благородных качеств, которые делают людей великими и добрыми; и в то же время он был простым и непорочным и мог снисходить до самых убогих условий существования; и он также обладал силой, по милости Божьей, постигать цели Всемогущего. Такой личностью был Пророк Джозеф Смит”²³.

Бригам Янг писал: “Превосходство личности Брата Джозефа Смита заключалось в том, что он умел свести Небесные истины до понимания их ограниченным человеческим разумом. Когда он проповедовал людям – открывал дела Божьи, план спасения, замыслы Иеговы, наши отношения с Ним и со всеми Небесными существами, – он упрощал свои учения до уровня каждого мужчины, каждой женщины и ребенка, делая их такими же ясными, как хорошо протоптанная тропа. Это должно было бы убедить каждого, кто когда-либо слышал о нем, в том, что он владел Божественной властью и силой, ибо никакой другой человек не был способен учить так, как он, и ни один человек не может открывать дела Божьи, кроме как через откровения Иисуса Христа”²⁴.

Говард Корей, секретарь Джозефа Смита: “Я изучал Евангелие, как оно было открыто Джозефу Смиту, и задавался вопросом, возможно ли для кого-то без помощи Духа Божьего открыть для людей такую систему спасения и возвышения. Мой ответ – нет. Я сидел и слушал, как он проповедует с кафедры в Наву, и очень много раз совершенно восхищался его неописуемым красноречием – силой выражения мысли, – и никогда больше я не слышал, чтобы кто-то говорил так, как он”²⁵.

Джозеф Л. Робинсон, советник в епископстве в Наву: “Мы давно уверовали и наверняка узнали, что Джозеф Смит был истинным и смиренным Пророком Божьим, а теперь наши глаза видят его, а наши уши слышат его голос, подобный раскатам могущественного грома с небес, хотя речь его звучит кротко и поучительно, назидая о многом. В его словах и проповедях есть сила и величие, которых мы никогда прежде не ощущали, ибо он – могущественный Пророк, святой человек Божий. Он был воистину обучен истинам, имеющим отношение к Царству Божьему, и был в высшей степени просвещен Святым Духом, Который был ему постоянным спутником”²⁶.

Орсон Спенсер, баптистский священник, присоединившийся к Церкви в 1841 году: “В своем учении мистер Смит исключительно близок к Священному Писанию. Я никогда не видел, чтобы он отрицал или умалял отдельные истины из Ветхого или Нового Заветов; но всегда отмечал, как мастерски он объясняет и защищает их. Поскольку он был помазанником Бога, ради обучения и совершенствования Церкви было необходимо, чтобы он знал, в каком порядке надлежит устанавливать то, что он хотел принести в мир, как новое, так и старое, как хорошо обученный книжник. Мы видим, как он возвеличивает этот чин и Апостольство; благодаря его прикосновению древние Пророки пробуждались к жизни, и красота и сила их откровений являли себя всем его слушателям, вызывая огромный интерес”²⁷.

Иона Р. Болл, член Церкви, живший в Наву: “Я пошел на собрание. Слушал, как Пророк проповедует, стоя на полу храма. Услышать его пришли несколько тысяч. Ошибки быть не могло. То, как он объясняет Священные Писания, не может быть оспорено и находится за гранью человеческой логики. Он читал первую главу Второго послания Петра. Его объяснения сделали эту главу такой же ясной, как [полуденное] солнце”²⁸.

Уильям Клейтон: “Нам выпала честь пообщаться с Джозефом Смитом-младшим, и это доставило нам много удовольствия… Он… человек здравого рассудка, обладающий обширными знаниями, и, слушая его, вы получаете сведения, которые расширяют ваш разум и радуют ваше сердце. Общаться с ним легко, и он с удовольствием обучает бедных Святых. Я мог говорить с ним так же просто, как говорю с вами, а по поводу своего желания давать наставления он говорил: ‘Даром получил, даром и отдам’. Он готов ответить на любой мой вопрос и доволен, когда мы спрашиваем его о разном. По-видимому, он прекрасно знает Священные Писания, и на какую бы тему мы ни беседовали, мне открывались такой свет и красота, каких я никогда не видел прежде. Если бы я приехал из Англии специально, чтобы пообщаться с ним несколько дней, то счел бы, что мои затраты и усилия с лихвой окупились”²⁹.

Мерси Филдинг Томпсон, новообращенная из Великобритании, муж которой, Роберт Б. Томпсон, служил секретарем Джозефа Смита: “Я… услышала его ясные и превосходные объяснения относительно глубоких и трудных вопросов. Казалось, для него все вопросы были простыми и легкими для понимания, поэтому он, как никто другой, кого я когда-либо слышала, мог сделать их простыми и для остальных”³⁰.

Эмелин Б. Уэллс: “В Пророке Джозефе Смите, полагаю, я распознала великую духовную силу, приносящую радость и утешение Святым… Сила Божья низошла на него в такой степени, что было много случаев, когда он выглядел преображенным. Во время отдыха выражение его лица было кротким и почти детским; а когда он выступал перед людьми, которые любили и даже обожали его, величие его прославленного облика было неописуемым. Были и другие моменты, когда великая сила, исходившая от его облика, еще больше, чем сила его голоса (который я считаю возвышенно красноречивым), казалось, сотрясала то место, где мы стояли, глубоко проникая в душу его слушателей, и я уверена, что в тот момент они отдали бы за него жизнь. Я всегда как зачарованная слушала каждое произнесенное им слово, ибо он – избранный Богом в этом последнем устроении”³¹.

Лорензо Сноу, пятый Президент Церкви: “Первый раз я увидел Пророка Джозефа в юности [мне было приблизительно семнадцать лет]. Он выступал перед небольшой группой собравшихся, рассказывая о том, как его посещал Ангел… Люди любили слушать его, потому что он был исполнен откровений… Согласно обещанию Господа, те, кто приняли законы и принципы, которые он проповедовал, получат от Господа свидетельство об их истинности”³².

Эдвард Стивенсон, служивший в Кворуме Семидесяти с 1844 по 1897 год: “Впервые я увидел его в 1834 году в городе Понтиак [штат Мичиган], и впечатление, которое он произвел на меня в тот момент, до сих пор побуждает меня с огромным удовольствием подробно рассказывать о том собрании многим его друзьям. Любовь к нему, истинному Пророку Божьему, крепко укоренилась в моем сознании и сопровождает меня постоянно, хотя прошло уже около шестидесяти лет. В том же 1834 году, перед многочисленными толпами слушателей, Пророк с огромной силой свидетельствовал о явлении Отца и Сына и о беседе, которая состоялась у него с Ними. Никогда прежде я не испытывал воздействия такой силы, какая проявилась на тех собраниях”³³.

Мэри Энн Стирнс Уинтерс, приемная дочь старейшины Парли П. Пратта: “Я стояла рядом с Пророком, когда он проповедовал индейцам в роще, рядом с храмом. Лицо его освещалось Святым Духом, и, наконец, этот свет стал подобен ореолу вокруг его головы, и его слова проникли в сердца всех его слушателей…

Я видела мертвые тела братьев Джозефа и Хайрама в Мэншн-хаусе, куда их положили после того, как привезли из Картиджа, а также видела некоторые предметы их одежды, обагренные кровью. Я знаю, что это были люди Божьи – Пророк и Патриарх, – истинные и верные. Будем же достойными, чтобы встретиться с ними в мире грядущем!”³⁴

Уилфорд Вудрафф, проповедь, прозвучавшая 6 апреля 1837 года: “Президент Джозеф Смит-младший встал и говорил перед собравшимися три часа, будучи облечен силой и духом и имея Божественный облик. В доме у своих друзей он настежь открыл свой разум и чувства. Многие вопросы огромной важности были представлены им старейшинам Израиля. О, если бы слова его могли быть начертаны на скрижалях нашего сердца как будто резцом железным, дабы мы могли применять их в своей жизни! [См. Иов 19:23–24.] Какой фонтан света, принципов и добродетелей исходил из сердца и уст Пророка Джозефа, душа которого, подобно душе Еноха, расширилась до размеров вечности! И я говорю, что такие свидетельства, явленные таким впечатляющим образом, должны отметать напрочь всякую частицу неверия и сомнения из сознания слушателей, ибо такие слова, чувства, принципы и дух не могут исходить из темноты. Джозеф Смит-младший, Пророк Божий, восстал для избавления Израилева, и это столь же истинно, как то, что мое сердце сейчас горит во мне”³⁵.

Бригам Янг: “С того раза, когда я впервые увидел Пророка Джозефа, я никогда не забывал его слова относительно Царства. И они были ключом к знанию, которым я обладаю сегодня, ибо я внимал словам Джозефа и держал их в своем сердце, сберегал их, прося Отца во имя Сына Его Иисуса, чтобы они вспомнились мне при необходимости. Я дорожил истинами Божьими, и это ключ, которым я владею и сегодня. Я стремился учиться у Джозефа и у Духа Божьего”³⁶.