バプテスマ

モルモン書には福音を学び，「モルモン」と呼ばれる場所でバプテスマを受けたある民についての物語が記されています。バプテスマを受けたときから，この民は「モルモン」を麗しい場所と見なしました。なぜならこの「モルモン」で「自分たちの贖あがない主を知るようになった」からです（モーサヤ18：30）。彼らは自分たちの証あかしとバプテスマの聖約によって強められ，たとえ厳しい試練の時でも変わらず主に忠実でした（モーサヤ23－24章参照）。

このモルモン書の記録に出てくる民と同様，自らが交わしたバプテスマの聖約とそれに伴う主の約束を記憶にとどめるならば喜びを得ることができます。バプテスマを最近受けたか，何年も前に受けたかにかかわらず，バプテスマの儀式に力を見いだすことができます。

永遠の命に至る道に入る

バプテスマは福音の第一の救いの儀式です（信仰箇条1：4参照）。神権の権能によって執り行われるバプテスマと確認の儀式を通して，あなたは末日聖徒イエス・キリスト教会の会員となります。

バプテスマを受けたときに，あなたは救い主の模範に喜んで従うことを約束しました。主御自身も罪のない御方でありながらバプテスマを受けられました。バプテスマのヨハネに語られたように，主は「すべての正しいことを成就する」ためにバプテスマをお受けになる必要があったのです（マタイ3：13－17参照）。

永遠の命を得たいと願うすべての人々は，救い主の模範に倣ならってバプテスマを受け，聖霊の賜たま物ものを受けなければなりません。預言者ニーファイはこう語っています。「〔救い主は，わたしたち〕が入らなければならない門を〔示してくださった。わたしたち〕が入らなければならない門とは，悔い改めと，水によるバプテスマである。そうすれば，火と聖霊によって罪の赦ゆるしが与えられ……そのとき，〔わたしたち〕は，永遠の命に至る細くて狭い道にいることになる。」（2ニーファイ31：17－18）わたしたちは聖約を守り，そのほかの救いの儀式を受け，最後まで堪え忍ぶならば永遠の命を受けることができます。

主の方法によるバプテスマ

救い主は預言者ジョセフ・スミスに正しいバプテスマの方法を啓示して，儀式は神権の権能を授けられている人が執行しなければならないこと，完全に水に沈めるバプテスマでなければならないことを明らかにされました。

「すなわち，神から召され，イエス・キリストからバプテスマを施す権能を授けられている人は，バプテスマのために出頭した人とともに水の中に降りて行き，彼または彼女の名を呼んで，次のように言わなければならない。『わたしはイエス・キリストより権能を受けたので，御父と御子と聖霊の御み名なによって，あなたにバプテスマを施します。アーメン。』

その後，その人は，彼または彼女を水中に沈め，そして再び水から出て来なければならない。」（教義と聖約20：73－74）

完全に水に沈めるということは，罪深い生活に対する死と，神と神の子供たちのために献身的に奉仕する霊的な生活への再生を象徴しています。それはまた死と復活の象徴でもあります（ローマ6：3－6参照）。

幼児とバプテスマ

末日の啓示により，幼児はイエス・キリストの憐あわれみによって贖あがなわれていることをわたしたちは知っています。主はこうおっしゃいました。「彼らは罪を犯さない。彼らがわたしの前に責任を負うようになるまで，サタンには幼い子供たちを誘惑する力が与えられないからである。」（教義と聖約29：46－47参照）幼児は責任を取ることのできる年齢，主の啓示によれば8歳に達するまでバプテスマを受ける必要がありません（教義と聖約68：27；ジョセフ・スミス訳創世17：11参照）。だれであれ，幼児もバプテスマが必要であると主張する人は「キリストの憐れみを否定し，キリストの贖しょく罪ざいとキリストの贖いの力を軽んじる者で〔す。〕」（モロナイ8：20。8－19，21－24節も参照）

バプテスマの聖約

あなたはバプテスマを受けたときに神と聖約を結びました。イエス・キリストの御み名なを受け，主の戒めを守り，最後まで主に仕えると約束しました（モーサヤ18：8－10；教義と聖約20：37参照）。また聖せい餐さんを受ける度にこの聖約を更新します（20：77，79参照）。

イエス・キリストの御み名なを受ける。

イエス・キリストの御名を受けるときに，あなたは主のものとなります。自分の生活で主と主の業を優先します。自分が望んでいること，あるいはこの世が自分に望むよう教えていることよりもむしろ主が望んでおられることを追い求めます。

モルモン書の中で，ベニヤミン王は救い主の御み名なを受けることがなぜ大切かを説明しています。

「救いをもたらす名はほかに与えられていない。だから，キリストの御み名なを受けて，神と聖約を交わしたあなたがたは皆，生涯の最後まで従順であってほしい。

そして，このとおりにする者はだれでも，自分がどのような名で呼ばれるか分かるので，神の右に見いだされるであろう。なぜならば，キリストの御み名なで呼ばれるからである。

そして，キリストの御み名なを受けない者はだれでも，何かほかの名で呼ばれる。それゆえ，神の左にいる自分に気づくであろう。」（モーサヤ5：8－10）

戒めを守る。

バプテスマの聖約とは神の王国に入り，この世を離れ，「いつでも，どのようなことについても，どのような所にいても」神の証人になる決意です（モーサヤ18：99）。神の証人になる努力にはあなたのあらゆる言動が含まれます。常に主の戒めを覚え，守るよう努力してください。あなたの思い，言葉，行動を清く保ってください。映画，テレビ，インターネット，音楽，本，雑誌，新聞などの娯楽を求めるときに，精神を高揚させるものだけを見，聞き，読むように注意してください。慎み深い服装を心がけてください。あなたが永遠の目標に到達できるよう励ましてくれる友人を選んでください。不道徳なこと，ポルノグラフィー，かけ事，たばこ，アルコール，違法薬物に近づかないでください。神殿に入るふさわしさを保ってください。

主に仕える。

この世的な事柄から離れるという戒めの意味は，周囲の人々から孤立するということではありません。バプテスマの聖約の一つに主に仕えるということがありますが，主に仕える最善の方法は同胞はらからに仕えることです。預言者アルマはバプテスマの聖約について教えたときに，わたしたちは「重荷が軽くなるように，互いに重荷を負い合うことを望み……悲しむ者とともに悲しみ，慰めの要る者を慰めることを望」むべきだと語っています（モーサヤ18：8－9）。すべての人々に親切にし，敬意を払ってください。イエス・キリストの模範に倣ならってほかの人々に接してください。

約束されたバプテスマの祝福

バプテスマのときに交わした聖約を守るときに，主はあなたの忠実さに対して祝福を与えてくださいます。あなたに与えられる祝福の中に，聖霊を常に同胞はらからとすること，罪が赦赦ゆるされること，そして霊的再生の特権にあずかることがあります。

聖霊を常に伴はん侶りょとする。

バプテスマを受けた後で，メルキゼデク神権の権能を授けられている一人または二人以上の人が手をあなたの頭の上に置いて，あなたに聖霊の賜たま物ものを授けます。この賜物を通してあなたはふさわしいかぎり聖霊を常に伴侶とする権利を授かります。御み霊たまを常に伴侶とすることは，この現世で受けることのできる最大の賜物の一つです。御霊は義と平和の道を歩むときにあなたを導き，永遠の命へとあなたを導いてくれます。

罪が赦ゆるされる。

バプテスマを受けると，罪の赦しを受けることができます。言い換えれば，救い主の憐あわれみによって赦されるということです。この祝福によって，最終的には御父の前に住むことを許されるのです。

罪の赦ゆるしを受けるためには，イエス・キリストに対する信仰を行使し，心から悔い改め，常に戒めを守ろうと努力しなければなりません。預言者モルモンは次のように教えています。「悔い改めの最初の実はバプテスマである。バプテスマは信仰によって行われ，戒めを守ることである。そして，戒めを守ることは罪の赦しを生じ〔るのである。〕」（モロナイ8：25）絶えず，神の前にへりくだり，日々の祈りの中で神を呼び求め，確固とした信仰を持ち，助けの必要な人に仕えるときに，あなたは「罪の赦しを保てるで〔しょう。〕」（モーサヤ4：11－12，26参照）

再び生まれる。

バプテスマと確認の儀式を通して，あなたは生まれ変わり，新しい生活を始めました。救い主はニコデモにこう言われました。「だれでも，水と霊とから生うまれなければ，神の国にはいることはできない。」（ヨハネ3：5）幼子おさなごが誕生と同時に新しい生活を始めるように，あなたはバプテスマの聖約を結んだときに新しい生活を始めました。あなたはバプテスマの聖約を守り，聖約を更新するために聖せい餐さんを取り，罪を悔い改めることによって霊的に成長し，さらに救い主のようになることができます。使徒パウロは，バプテスマを受けるとわたしたちは「新しいいのちに生きる」べきであると教えています（ローマ6：4）。

最後まで堪え忍ぶ

今やバプテスマを受け，聖霊の賜たま物ものを授かったあなたは義にかなった生活を続けていかなければなりません。なぜならこれらの儀式は再び天の御父とともに住むための帰途の旅の始まりにすぎないからです。預言者ニーファイは次のように教えています。

「あなたがたがこの細くて狭い道に入ったならば，それですべて終わりであろうか。見よ，わたしはそうではないと言う。もしキリストを信じる確固とした信仰をもってキリストの言葉に従い，人を救う力を備えておられるこの御方の功徳にひたすら頼らなかったならば，あなたがたは，ここまで進んで来ることさえできなかったからである。

したがって，あなたがたはこれからもキリストを確固として信じ，完全な希望の輝きを持ち，神とすべての人を愛して力強く進まなければならない。そして，キリストの言葉をよく味わいながら力強く進み，最後まで堪え忍ぶならば，見よ，御父は，『あなたがたは永遠の命を受ける』と言われる。」（2ニーファイ31：19－20）