Paastumine ja paastuannetused

Kord ajas Päästja ühest lapsest kurja vaimu välja ja rääkis selle kogemuse alusel oma jüngritele palve ja paastumise väest. Ta jüngrid küsisid Temalt: “Miks meie ei võinud teda välja ajada?” Jeesus vastas: “Teie nõdra usu pärast. Sest tõesti ma ütlen teile, kui teil oleks usku nagu sinepiivake, siis te võiksite ütelda sellele mäele: Siirdu siit sinna! Ja ta siirduks sinna, ja miski ei oleks teile võimatu. Seesinane sugu ei lähe muidu välja kui aga palve ja paastumisega!” (vt Matteuse 17:14–21)

See lugu õpetab, et palve ja paastumine võivad anda täiendavat jõudu neile, kes annavad ja saavad preesterluse õnnistusi. See lugu on õpetlik ka sel juhul, kui sa püüad ise evangeeliumi järgi elada. Kui sul on mõni nõrkus või patt, millest sa oled püüdnud vaevaliselt jagu saada, on sul ehk soovitud abi või andestuse saamiseks vajalik paastuda ja palvetada. Kristuse poolt välja aetud paha vaimu sarnaselt võib sinu raskus olla seesinast sugu, mis läheb välja üksnes palve ja paastumisega.

Sa võid paastuda mitmel eesmärgil. Paastumine on üks viis, kuidas kummardada Jumalat ja väljendada Temale tänulikkust (vt Luuka 2:37; Alma 45:1). Sa võid paastuda ning paluda Taevasel Isal õnnistada haigeid või vaevatuid (vt Matteuse 17:14–21). Paastumine võib aidata sinul ja neil, keda sa armastad, saada isiklikku ilmutust ja võtta omaks tõde (vt Alma 5:46; 6:6). Sa võid saada paastumise kaudu jõudu kiusatustele vastu pidada (vt Jesaja 58:6). Sa võid paastuda, kui sa püüad Issanda ees alandlikuks muutuda ja rakendada usku Jeesusesse Kristusesse (vt Omni 1:26; Heelaman 3:35). Sa võid paastuda, et saada juhatust evangeeliumi jagamisel ja oma Kiriku kutsete suurendamisel (vt Apostlite teod 13:2–3; Alma 17:3, 9; 3 Nefi 27:1–2). Paastumisega võib käia kaasas õigustatud kurbus või lein (vt Alma 28:4–6; 30:1–2).

Kirik on määranud igas kuus ühe pühapäeva paastupühapäevaks, milleks on tavaliselt esimene pühapäev. Paastupühapäeva õige pühitsemise juurde kuulub kahe järjestikuse söögikorra ajal söömata ja joomata olemine, paastu ja tunnistuse koosolekul osalemine ning paastuannetuse andmine, aitamaks hoolitseda abivajajate eest.

Sinu paastuannetus peaks olema tehtud vähemalt nende kahe eine väärtuses, mis sa söömata jätad. Ole võimaluse korral helde ja anneta sellest summast palju rohkem.

Lisaks Kiriku juhtide poolt määratud paastupäevadele võid sa paastuda ükskõik millisel muul päeval vastavalt sinu enda ja teiste vajadustele. Sa ei peaks siiski paastuma liiga sagedasti ega liiga pikkade perioodide vältel.

Jeesus õpetas Mäejutluse ajal õiget paastumisviisi. Ta kritiseeris silmakirjatsejaid, kes paastudes “teevad oma palge näotumaks, et rahvas näeks neid paastuvat.” Selle asemel, et väliselt õiglasena paista, peaksid sa paastuma pigem “su Isale, kes on salajas. Ja su Isa, kes näeb salajasse, tasub sinule” (Matteuse 6:16–18).

Ka prohvet Jesaja õpetas, kuidas õigesti paastuda: “Eks ole ju mulle meeldiv paast niisugune: päästa valla ülekohtused ahelad, teha lahti ikke jutad, lasta vabaks rõhutud ja purustada kõik ikked? Eks see ole murda oma leiba näljasele ja viia oma kotta viletsad kodutud, kui sa näed alastiolijat ja riietad teda ega hoidu oma ligimesest?” (Jesaja 58:6–7)

Jesaja tunnistas ka õnnistustest, mis tulevad, kui me kuuletume paastu seadusele: “Siis ilmub su valgus otsekui koit ja su paranemine edeneb jõudsasti! Sinu õigus käib su ees, Jehoova auhiilgus järgneb sulle! Siis sa hüüad ja Jehoova vastab, kisendad appi ja Tema ütleb: “Vaata, siin ma olen!” … Kui sa pakud näljasele sedasama, mida sa ka ise himustad, ja toidad alandatud hinge, siis koidab sulle pimeduses valgus ja su pilkane pimedus on otsekui keskpäev! Ja Jehoova juhatab sind alati ning toidab su hinge põudsel maal; Ta teeb tugevaks su luud-kondid ja sa oled otsekui kastetud rohuaed, veelätte sarnane, mille vesi iialgi ei valmista pettumust!” (Jesaja 58:8–11)

Täiendavad viited: 3 Nefi 13:16–18; ÕL 59:12–14; 88:76, 119

Vt ka Palve