As ordenanças do templo e o caminho do evangelho
A participação nas ordenanças do templo é uma parte maravilhosa e importante de seu compromisso de seguir Jesus Cristo. Também é um passo essencial para que um dia você possa voltar a viver com Ele e com nosso Pai Celestial. Ao se preparar para essas experiências sagradas, faça tudo a seu alcance para estar pronto. Em sua preparação, inclua o estudo do evangelho de Jesus Cristo em espírito de oração e aplique esses ensinamentos em sua vida. O alicerce de sua preparação para o templo consiste em honrar fielmente os convênios sagrados que você já fez.
Jesus ensinou que “estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que o encontrem” (Mateus 7:14). O “caminho” que percorremos é o Seu evangelho, e a “porta” pela qual entramos é o batismo. O batismo é a primeira ordenança do evangelho, um passo necessário no caminho de volta a Deus.
Após o batismo, o caminho é demarcado por outras ordenanças essenciais do evangelho, que incluem o recebimento do Espírito Santo, a ordenação ao Sacerdócio de Melquisedeque (para os homens), a investidura e o selamento no templo. Essas ordenanças sagradas do sacerdócio nos conduzem à maior bênção que nosso Pai Celestial oferece a Seus filhos: a oportunidade de viver novamente com Ele e com nossa família depois desta vida terrena.
Talvez você se sinta inseguro ou até sobrecarregado ao se preparar para receber as ordenanças do templo. Antes de sua primeira visita, é natural que surjam perguntas sobre a cerimônia do templo. De fato, haverá coisas inéditas para você, mas a maior parte do que acontece no templo parecerá muito familiar.
Você não precisa saber de tudo antes de ir ao templo, nem lembrar de tudo após visitá-lo. Os oficiantes do templo estarão sempre lá para ajudá-lo ao longo do caminho. Eles são pessoas amorosas e bondosas. Eles estão lá para ajudá-lo a sentir-se bem-vindo e em paz na casa do Senhor.
Quando foi batizado, você aprendeu algumas coisas sobre ordenanças e convênios. Por exemplo, você sabe que o batismo é uma cerimônia simbólica, com significado espiritual. Você se vestiu de branco e entrou na água; um portador do sacerdócio levantou o braço e proferiu as palavras da ordenança; em seguida, você foi “sepultado” na água e saiu dela como uma “nova” pessoa — limpo, puro e pronto para continuar sua vida como um fiel discípulo de Jesus Cristo. Depois, você recebeu o dom do Espírito Santo pela imposição de mãos sobre sua cabeça.
Quando foi batizado, você fez um convênio com Deus — você prometeu tomar sobre si o nome de Jesus Cristo, sempre se lembrar Dele, guardar Seus mandamentos e servi-Lo até o fim. Como membro de Sua Igreja, você simbolicamente renova o convênio batismal, e todos os demais convênios, por meio da ordenança do sacramento.
As ordenanças do templo também são simples, sagradas e simbólicas. Você vai se vestir de branco, aprenderá sobre o plano de Deus e participará de cerimônias sagradas em que serão prometidas bênçãos, se você se comprometer a seguir os ensinamentos e o exemplo de Jesus Cristo.
Lembre-se de que tudo no templo aponta para o Salvador e nos aproxima Dele e de nosso Pai Celestial. Tudo tem o propósito de inspirar e edificar.
Limpo de mãos e puro de coração
O salmista perguntou: “Quem subirá ao monte do Senhor, ou quem estará no seu lugar santo? Aquele que é limpo de mãos e puro de coração” (Salmos 24:3–4). O “monte” do Senhor é o Seu templo, e são mencionados dois requisitos para aqueles que desejam alcançá-lo — ser limpo de mãos e puro de coração.
Comentando esse versículo, o élder David A. Bednar disse: “Gostaria de lembrá-los de que nossas mãos ficam limpas por meio do processo de renúncia ao homem natural e sobrepujando o pecado e as influências maléficas em nossa vida por meio da Expiação do Salvador. Nosso coração é purificado quando recebemos Seu poder fortalecedor de fazer o bem e de tornar-nos melhores. Todos os nossos desejos justos e nossas boas obras, por mais necessários que sejam, jamais poderão produzir mãos limpas e coração puro. É a Expiação de Jesus Cristo que concede o poder purificador e redentor que nos ajuda a sobrepujar o pecado e o poder santificador e fortalecedor que nos ajuda a nos tornar melhores do que jamais poderíamos ser, se contássemos apenas com nossa própria força. A Expiação infinita é tanto para o pecador como para o santo que existe em cada um de nós” (“Mãos limpas e coração puro”, A Liahona, novembro de 2007, p. 82).
Ao se preparar para ir ao templo, você terá a oportunidade de conversar com seu bispo (e também com seu presidente de estaca, se você for receber a investidura ou se casar). Ambos farão uma entrevista de recomendação para o templo. Você poderá compartilhar seus pensamentos e sentimentos com eles, que lhe oferecerão conselhos inspirados. Ao responder às perguntas que fizerem, você atestará que é “limpo de mãos e puro de coração” — ou seja, que você é digno e está disposto a entrar no templo, participar de ordenanças sagradas e honrar seus convênios.
Os convênios sagrados são pessoais e têm poder
Ao prosseguir no caminho do evangelho até o templo, você vai começar a entender e a apreciar a bênção que os convênios sagrados são em sua vida. Ao ponderar sobre a importância dos convênios, lembre-se do seguinte:
1. Os convênios estreitam seu relacionamento com o Pai Celestial e Jesus Cristo.
Em geral, definimos um convênio como uma promessa sagrada entre Deus e Seus filhos. Embora essa definição seja correta, não está completa. Um convênio é mais do que um contrato: é um compromisso pessoal que define e estreita nosso relacionamento com Deus. Os convênios criam um elo sagrado entre Deus e Seus filhos. Eles renovam o nosso espírito, mudam nosso coração e nos ajudam a tornar-nos unos com Ele. Se você permanecer fiel a seus convênios, sua devoção ao Pai Celestial e a Jesus Cristo aumentará. Você será tomado por um sentimento de gratidão. Sua capacidade de amar e servir ao próximo se ampliará. E as bênçãos prometidas no templo fluirão com abundância para sua vida.
2. Os convênios nos ajudam a concentrar nas coisas que mais importam.
Ao longo da vida, você tomará decisões que exigirão seu tempo, sua energia e seus recursos — e muitas escolhas boas competirão umas com as outras. Como tomar uma decisão?
O élder Dallin H. Oaks aconselhou: “Só porque algo é bom não é razão suficiente para fazê-lo. (…) Algumas coisas são melhores, e são elas que merecem atenção prioritária em nossa vida. (…) Alguns usos do tempo individual e familiar são muito bons, e outros, excelentes. Temos de renunciar a algumas coisas boas em prol de outras muito boas ou excelentes, pois elas desenvolvem a fé no Senhor Jesus Cristo e fortalecem a família” (“Bom, muito bom, excelente”, A Liahona, novembro de 2007, pp. 104–108).
Por meio de convênios, Deus nos ajuda a compreender os princípios, as práticas e as promessas que Ele julga importantes. Sem dúvida, podemos ter uma perspectiva mais inspirada em relação ao que é prioridade, e assim fazer escolhas mais sábias, se nos concentrarmos primeiro nos compromissos sagrados que fizemos com Deus.
3. Os convênios e as ordenanças do templo abençoam você e outras pessoas.
Assim como todas as ordenanças do evangelho, você receberá as ordenanças do templo primeiro por si mesmo. Em especial, se você estiver recebendo sua investidura ou sendo selado. Reconheça que, ao sair do templo após receber essas ordenanças, você terá promessas feitas pelo Senhor diretamente a você. Não são promessas feitas a um povo ou profeta de antigamente, mas a você. Você deve procurar compreendê-las e entender a importância que têm em sua vida.
Depois de receber as ordenanças do templo por si mesmo, você poderá recebê-las em favor de outras pessoas. Seu serviço abençoará a vida delas e também o ajudará a lembrar-se das promessas e bênçãos feitas a você.
Esforce-se para recordar e voltar
Ao se preparar para participar das ordenanças do templo, lembre-se de que Deus é seu Pai Eterno e Jesus Cristo é o seu Redentor. Eles conhecem você pessoalmente. Eles amam você plenamente. Quando você honra fielmente os convênios feitos com Eles, as ordenanças sagradas do templo trarão bênçãos nesta vida e na eternidade.
Consegue lembrar-se de uma ocasião em que se sentiu particularmente perto do Pai Celestial e de Jesus Cristo? Esses sentimentos aumentarão se você voltar ao templo sempre que puder. O templo encontra-se longe das distrações, do estresse e das influências negativas da vida. Naquele lugar santo, você aprenderá que você e seus entes queridos estão aqui por um propósito grandioso e nobre. Você encontrará mais paz, consolo, orientação e esperança.
Você perceberá que as bênçãos do templo podem entrar no seu coração e elevar sua alma. Cada vez que voltar, e por desejar seguir a Deus e a Jesus Cristo, você vai entender mais sobre Eles e o amor que têm por você e por outras pessoas. Mesmo depois de sair do templo e voltar à rotina diária, o Espírito Santo vai continuar a ensiná-lo — relembrando as experiências e sentimentos que teve, e mostrando como você pode viver da maneira que Deus quer que você viva.
Ao se preparar para entrar no templo, lembre-se de que Deus quer você perto Dele, e que o templo é um lugar propício para se achegar a Ele. Sua felicidade eterna também é a alegria Dele. Ele nos concedeu as bênçãos do templo para que nos guiassem de volta a Ele. Peça-Lhe ajuda ao se preparar e compartilhe sua jornada com Ele. Ele vai orientá-lo. Ele vai inspirá-lo. E Ele vai ajudá-lo ao longo do caminho.
