영원한 진리

아내 앤과 제가 전임 선교사 지도자로 봉사하라는 부름을 받은 후, 저희 가족은 임지에 도착하기 전에 각 선교사의 이름을 외우기로 마음먹었습니다. 우리는 사진을 구하고 플래시 카드를 만들어, 얼굴을 익히고 이름을 암기하기 시작했습니다.

임지에 도착하자마자 우리는 선교사들과 함께 소개 모임을 가졌습니다. 선교사들과 저희 가족이 소소한 대화를 나누던 도중, 저는 아홉 살짜리 아들이 하는 말을 우연히 들었습니다.

“샘, 만나서 반가워요!”

“레이철, 어디에서 왔어요?”

“와, 데이비드는 키가 크시네요!”

저는 놀라서 아들에게 가서 이렇게 속삭였습니다. “선교사들을 부를 때는 장로님이나 자매님으로 불러야 한다는 것을 기억하자꾸나.”

아들은 어리둥절한 표정을 지으며 이렇게 말했습니다. “아빠, 저는 우리가 선교사님들의 이름을 외워야 하는 걸로 생각했어요.” 아들은 자신이 이해하기에 옳다고 생각한 일을 한 것이었습니다.

오늘날의 세상에서 우리는 진리를 어떻게 이해하고 있습니까? 우리는 강력한 의견과 편향된 기사, 불완전한 데이터의 공격을 계속해 받고 있습니다. 또한, 이와 같은 정보의 양과 출처도 급속히 늘어나고 있습니다. 진리를 제대로 인식해야 할 필요성이 그 어느 때보다 중요해졌습니다!

진리는 우리가 하나님과의 관계를 확립하고 강화하며, 평안과 기쁨을 찾고, 신성한 잠재력을 발휘하는 데 매우 중요합니다. 오늘, 다음 질문들에 대해 생각해 봅시다.

• 진리란 무엇이며, 그것은 왜 중요한가?

• 어떻게 진리를 찾을 수 있는가?

• 진리를 발견하면 어떻게 나눌 수 있는가?

주님은 경전에서 “진리는 사물의 현재와 과거와 미래에 대한 지식”이라고 가르치셨습니다.(교리와 성약 93:24) 진리는 “창조되거나 지음을 받지 아니하였”으며(교리와 성약 93:29) “끝이 없”습니다.(교리와 성약 88:66)¹ 진리는 절대적이고, 고정적이며, 불변합니다. 다시 말하자면, 진리는 영원합니다.²

진리는 우리가 속임수를 피하고,³ 선과 악을 분별하며,⁴ 보호를 받고,⁵ 위안과 치유를 찾는 데⁶ 도움이 됩니다. 진리는 또한 우리의 행동을 인도하고,⁷ 우리를 자유케 하고,⁸ 성결하게 하며,⁹ 영생으로 인도할 수 있습니다.¹⁰

하나님께서는 계시의 관계망을 통해 우리에게 영원한 진리를 계시하여 주십니다. 이 관계망에는 그분 자신과 예수 그리스도, 성신, 선지자들, 그리고 우리가 포함됩니다. 이 과정에서 각 참여자가 수행하는, 독특하면서도 상호 연결된 역할을 이야기해 보겠습니다.

첫째, 하나님은 영원한 진리의 근원이십니다.¹¹ 그분과 그분의 아들 예수 그리스도는 진리를 완벽하게 이해하시고¹² 항상 참된 원리와 율법에 따라 행동하십니다.¹³ 이 권능으로 그분들은 세상을 창조하고 다스리실 뿐만 아니라¹⁴ 우리 각자를 완벽하게 사랑하고 인도하며 양육하실 수 있습니다.¹⁵ 그분들은 우리가 진리를 이해하고 적용하여 그분들이 누리시는 축복을 누릴 수 있기를 바라십니다.¹⁶ 그분들은 진리를 직접 전할 수도 있으시지만, 보통은 성신이나 천사나 살아 있는 선지자와 같은 사자를 통해 전하십니다.

둘째, 성신은 모든 진리를 증거합니다.¹⁷ 성신은 우리에게 직접 진리를 드러내고 다른 사람들이 가르치는 진리를 증거합니다. 영의 느낌은 보통 우리 머릿속에 드는 생각과 마음속 느낌으로 옵니다.¹⁸

셋째, 선지자는 하나님으로부터 진리를 받아 우리에게 전합니다.¹⁹ 우리는 경전에 나오는 과거의 선지자들에게서,²⁰ 그리고 연차 대회 및 다른 공식 채널을 통해 살아 있는 선지자들로부터 진리를 배웁니다.

마지막으로, 여러분과 저도 이 과정에서 중요한 역할을 합니다. 하나님은 우리가 진리를 찾고, 인식하고, 진리에 따라 행동하기를 기대하십니다. 진리를 받아들이고 적용하는 능력은 우리와 아버지와 아들과의 관계가 얼마나 견고한지, 우리가 성신의 영향력에 얼마나 잘 반응하는지, 그리고 후기 선지자들의 권고를 얼마나 따르는지에 달려 있습니다.

우리는 사탄이 우리를 진리에서 멀어지게 하려고 노력하고 있다는 사실을 기억해야 합니다. 사탄은 우리가 진리가 없이는 영생을 얻을 수 없다는 것을 알고 있습니다. 사탄은 진리를 세상 철학과 엮어 우리를 혼란스럽게 하고 하나님께서 말씀하시는 내용에서 멀어지게 합니다.²¹

영원한 진리를 찾을 때,²² 그 개념이 하나님에게서 온 것인지 아니면 다른 근원에서 비롯된 것인지 파악하는 데 다음 두 가지 질문이 도움이 될 수 있습니다.

• 그 개념은 경전과 살아 있는 선지자들이 일관되게 가르치는 것과 일맥상통하는가?

• 그 개념은 성신의 증거로 확증된 것인가?

하나님은 선지자를 통해 교리적 진리를 계시하시고, 성신은 그 진리를 우리에게 확증해 주며 우리가 그 진리를 적용하도록 돕습니다.²³ 우리는 이러한 영적인 느낌을 구해야 하며 그것이 올 때 받을 준비를 해야 합니다.²⁴ 겸손하고²⁵ 진지하게 기도하며 하나님의 말씀을 연구하고²⁶ 그분의 계명을 지킬 때²⁷, 우리는 영의 증거를 가장 잘 받아들일 수 있습니다.

성신이 우리에게 특정한 진리를 확증해 주면, 우리는 그 원리를 실천하며 더 깊이 이해하게 됩니다. 시간이 흐르면서 우리가 꾸준히 그 원리에 따라 생활할 때, 우리는 그 진리에 대한 확실한 지식을 얻게 됩니다.²⁸

예를 들어, 저는 실수를 하고 잘못된 선택에 대해 후회한 적이 여러 번 있습니다. 그러나 기도와 연구, 예수 그리스도를 믿는 신앙을 통해 저는 회개의 원리에 대한 증거를 얻었습니다.²⁹ 저는 계속해서 회개하며 회개를 더 깊이 이해했습니다. 저는 하나님과 그분의 아들을 더 가깝게 느꼈습니다. 이제 저는 예수 그리스도를 통해 죄를 용서받을 수 있다는 것을 압니다. 왜냐하면 저는 매일 회개의 축복을 경험하기 때문입니다.³⁰

그렇다면 아직 계시되지 않은 진리를 진심으로 구할 때는 어떻게 해야 할까요? 저는 우리 중, 올 것 같아 보이지 않는 답을 갈망하는 이들과 공감합니다.

주님은 조셉 스미스에게 이렇게 권고하셨습니다. “내가 이 일에 관하여 모든 것을 … 알게 함을 적절하게 여길 때까지 잠잠하라.”(교리와 성약 10:37)

그리고 에머 스미스에게는 이렇게 설명하셨습니다. “네가 보지 못한 것들로 인해 불평하지 말라. 이는 그것들을 네게 그리고 세상에 보이지 않게 한 것은 장차 임할 때를 위한 내 안에 있는 지혜가 됨이니라.”(교리와 성약 25:4)

저 역시 진심 어린 질문에 대한 답을 구한 적이 많습니다. 답을 얻은 경우도 많지만 그렇지 못한 경우도 있습니다.³¹ 우리가 하나님의 지혜와 사랑을 신뢰하고, 그분의 계명을 지키며, 현재 분명히 알고 있는 것에 의지할 때, 그분은 당신이 만물의 진리를 드러내실 때까지 평안을 찾도록 우리를 도와주십니다.³²

진리를 구할 때 교리와 정책의 차이를 이해하면 도움이 됩니다. 교리는 신회의 본질이나 구원의 계획, 예수 그리스도의 속죄 희생과 같은 영원한 진리를 말합니다. 정책은 현재 상황에 기초하여 교리를 적용하는 것을 말합니다. 정책은 우리가 교회를 질서 있게 운영하는 데 도움이 됩니다.

교리는 절대 변하지 않지만 정책은 수시로 조정됩니다. 주님은 선지자들을 통해 당신의 교리를 수호하시고 또한 당신 자녀들의 필요 사항에 따라 교회 정책을 수정하십니다.

안타깝게도 우리는 때때로 정책과 교리를 혼동합니다. 만일 그 차이를 이해하지 못한다면, 정책이 바뀔 때 실망할 수도 있습니다. 하나님의 지혜 또는 계시를 받는 선지자의 역할에 의문을 품을 수도 있습니다.³³

하나님께서는 우리에게 진리를 주시며 그 지식을 다른 사람들과 나누라고 권고하십니다.³⁴ 우리는 공과를 가르치거나, 어린이를 지도하거나, 친구와 복음 진리를 토론할 때 그 지식을 나눕니다.

우리의 목표는 개심으로 이끄는 성신의 권능을 불러오는 방식으로 진리를 가르치는 것입니다.³⁵ 이에 도움이 되는 주님과 그분의 선지자들이 주신 몇 가지 단순한 권유를 말씀드리겠습니다.³⁶

1. 하나님 아버지와 예수 그리스도, 그리고 그분들의 기본 교리에 중심을 두십시오.³⁷

2. 경전과 후기 선지자들의 가르침에 계속 기반을 두십시오.³⁸

3. 믿을 만한 여러 증인을 통해 확립된 교리에 의지하십시오.³⁹

4. 추측이나 개인적인 의견 또는 세속적인 생각을 피하십시오.⁴⁰

5. 관련된 복음 진리의 맥락 안에서 교리의 요점을 가르치십시오.⁴¹

6. 영의 영향력을 불러오는 교수법을 사용하십시오.⁴²

7. 오해가 생기지 않도록 명확하게 소통하십시오.⁴³

우리가 진리를 어떻게 가르치느냐는 정말 중요합니다. 바울은 “사랑 안에서 참된 것을”(에베소서 4:14~15 참조) 말하라고 권고했습니다. 진리는 그리스도와 같은 사랑으로 전달될 때 다른 사람에게 축복이 될 가능성이 가장 큽니다.⁴⁴

사랑 없이 진리를 가르치면 비판받는 느낌, 낙담, 외로움과 같은 감정을 유발할 수 있습니다. 이는 많은 경우 분노와 분열, 심지어 갈등으로까지 이어집니다. 반면, 진리가 없는 사랑은 공허하며 성장을 기대하기 어렵습니다.

진리와 사랑은 둘 다 우리의 영적 발전에 필수적입니다.⁴⁵ 진리는 영생을 얻는 데 필요한 교리와 원리, 율법을 가르쳐 주며, 사랑은 참된 것을 포용하고 실천하는 데 필요한 동기를 불러일으킵니다.

제게 영원한 진리를 사랑과 인내로 가르쳐 주신 분들에게 영원토록 감사드립니다.

말씀을 마무리하며 제 영혼의 닻이 된 영원한 진리를 나누겠습니다. 저는 오늘 말씀드린 원리들을 따름으로써 다음과 같은 진리를 알게 되었습니다.

저는 하나님이 우리의 하늘 아버지이심을 압니다.⁴⁶ 그분은 모든 것을 아시고,⁴⁷ 전능하시며,⁴⁸ 완전한 사랑을 지니셨습니다.⁴⁹ 그분은 우리가 영생을 얻고 당신처럼 될 수 있도록 계획을 세우셨습니다.⁵⁰

그 계획의 일부로 그분은 우리를 돕기 위해 그분의 아들 예수 그리스도를 보내셨습니다⁵¹ 예수님은 우리에게 아버지의 뜻을 행하고⁵² 서로 사랑하라고 가르치셨습니다.⁵³ 그분은 우리 죄를 속죄하셨고⁵⁴ 십자가에서 생명을 버리셨습니다.⁵⁵ 그분은 삼 일 만에 죽은 자 가운데서 살아나셨습니다.⁵⁶ 그리스도와 그분의 은혜를 통해 우리는 부활할 것이고,⁵⁷ 용서받을 수 있으며,⁵⁸ 고난 속에서도 힘을 찾을 수 있습니다.⁵⁹

예수님은 지상에서 성역을 베푸시는 동안 당신의 교회를 세우셨습니다.⁶⁰ 시간이 흐르면서 그 교회는 변했고 진리도 사라졌습니다.⁶¹ 예수 그리스도께서는 선지자 조셉 스미스를 통해 당신의 교회와 복음 진리를 회복하셨습니다.⁶² 그리고 오늘날에도 그리스도께서는 살아 있는 선지자와 사도들을 통해 계속해서 당신의 교회를 인도하고 계십니다.⁶³

저는 우리가 그리스도께 나아올 때, 결국 “그의 안에서 온전하게 되고”(모로나이서 10:32), “충만한 기쁨”을 얻으며(교리와 성약 93:33), “아버지께서 가지신 모든 것”을(교리와 성약 84:38) 받게 된다는 것을 압니다. 이 영원한 진리들을 거룩하신 예수 그리스도의 이름으로 간증드립니다. 아멘.