사랑의 언어

우리 초등회 어린이들은 “사랑의 기도”라는 노래를 부릅니다.¹

저는 공 자매에게 펜던트 목걸이를 준 적이 있습니다. 저는 거기에 점-점, 점-점, 점-점-선을 새겼습니다. 모스 부호를 아는 분들은 그 글자가 알파벳 I, I, U라는 것을 아실 것입니다. 하지만 저는 거기에 의미를 하나 더 추가했습니다. 표준 중국어로 “아이”는 “사랑”을 의미합니다. 그래서 그 의미까지 함께 해독하면 그 메시지는 “당신을 사랑합니다”라는 의미입니다. 여보 수잔, “I, ai (爱), U.”[사랑합니다.]

우리는 여러 언어로 사랑을 말합니다. 현재의 인류는 7,168개의 언어를 실제로 사용하고 있다고 합니다.² 교회에서는 문서화된 575개의 주요 언어와 함께 많은 방언이 사용되고 있습니다. 또한 우리는 미술, 음악, 춤, 논리적 기호, 개인 간의, 그리고 자기 내적 표현을 통해 의도와 어조, 감정을 소통합니다.³

오늘은 사랑에 관한 복음의 세 가지 언어, 즉 온정과 경건의 언어, 봉사와 희생의 언어, 성약에 속하는 것의 언어에 대해 말씀드리겠습니다.

첫째, 온정과 경건의 복음 언어입니다.

공 자매는 경건하고 온정 어린 마음으로 어린이와 청소년에게 묻습니다. “부모님과 가족이 여러분을 사랑한다는 것을 어떻게 알 수 있나요?”

과테말라의 아이들은 이렇게 말합니다. “우리 부모님은 우리를 먹여 살리기 위해 열심히 일하셔요.” 북미의 아이들은 이렇게 말합니다. “우리 부모님은 밤에 이야기책을 읽어 주고, 저를 침대에 눕히고 이불을 덮어 줘요.” 이스라엘과 팔레스타인 지역의 아이들은 이렇게 말합니다. “우리 부모님은 저를 안전하게 지켜 주세요.” 서아프리카 가나의 아이들은 이렇게 말합니다. “우리 부모님은 제가 어린이와 청소년 목표를 달성할 수 있도록 도와주세요.”

한 아이는 이렇게 말했습니다. “어머니는 하루 종일 일하셔서 무척 피곤하신데도 밖에 나와 저랑 놀아 주세요.” 그 아이의 어머니는 자신이 매일 하는 희생이 중요하다는 것을 듣고 눈물을 흘렸습니다. 한 청녀는 이렇게 말했습니다. “가끔 어머니와 의견이 안 맞을 때도 있지만, 저는 어머니를 신뢰한답니다.” 그녀의 어머니도 울었습니다.

때때로 우리는 상대방이 우리가 말하는 사랑의 언어를 듣고 이해하며 감사하게 여긴다는 것을 알아야 합니다.

우리의 성찬식과 기타 모임은 경건하고 온정 어린 마음으로 예수 그리스도께 초점을 맞춥니다. 우리는 예수 그리스도의 속죄에 대해 추상적인 속죄뿐 아니라, 개인적이고 실제적인 속죄에 대해 경건하게 이야기합니다. 우리는 예수 그리스도의 회복된 교회를 그분의 이름으로, 즉 예수 그리스도 후기 성도 교회라고 부릅니다. 우리는 하늘 아버지를 부를 때 경건한 기도의 언어를 사용하고, 서로 이야기할 때 따뜻한 존중을 보입니다. 성전 성약의 핵심이 예수 그리스도라는 것을 인식할 때, 우리는 “성전에 간다”라고 하기보다는 “주님의 집에서 예수 그리스도께 간다”고 말합니다. 각각의 성약은 우리에게 “사랑의 언어”를 속삭입니다.

새로운 회원들은 자주 교회 용어에 대해 해독이 필요하다고 말합니다. 교회에서 말하는 “스테이크”가 맛있는 소고기 요리로 오해받을 수도 있고, 영어로는 병동을 의미하는 와드라는 단어 때문에 “와드 건물”이 병동이라는 의미로 오해받을 수도 있다는 생각에 웃음이 나오기도 합니다. 하지만 우리가 함께 새로운 사랑의 언어를 배울 때 이해심 있는 친절한 사람이 되도록 부탁드립니다. 교회에 새로 들어온 한 개종자는 치마가 너무 짧다는 말을 들었습니다. 그녀는 화를 내는 대신 사실상 이렇게 대답했습니다. “제 마음은 개심했어요. 제 치마가 제 마음을 따라올 때까지 인내해 주세요.”⁴

우리가 하는 말은 우리를 다른 기독교인이나 친구들과 더 가까워지게 할 수도 있고 멀어지게 할 수도 있습니다. 선교 사업, 성전 사업, 인도주의 사업, 복지 사업에 대해 이야기할 때, 때때로 우리는 다른 사람들에게 우리 힘으로만 이러한 일을 한다고 생각하고 있다는 인상을 주는 방식으로 이야기합니다. 하나님의 사업과 영광, 그리고 예수 그리스도와 그분의 속죄 희생의 공덕과 자비와 은혜에 대해 항상 따뜻하고 경건한 감사의 마음으로 말합시다.⁵

둘째, 봉사와 희생이라는 복음의 언어입니다.

매주 다시 교회에 모여 안식일을 지키고 기뻐할 때 우리는 교회 부름, 우정 증진, 사교 및 봉사를 통해 성찬 성약에 대한 우리의 헌신을 예수 그리스도와 서로에게 표현할 수 있습니다.

현지 교회 지도자들에게 어떤 걱정이 있는지 물으면 형제님과 자매님들 모두 이런 말을 합니다. “우리 회원 중 일부는 교회 부름을 받아들이지 않습니다.” 주님의 교회에서 그분을 섬기고 서로에게 봉사하라는 부름은 연민과 역량, 겸손을 키울 수 있는 기회가 됩니다. 성별을 받을 때, 우리는 다른 사람과 우리 자신을 고양하고 강화하기 위한 주님의 영감을 받을 수 있습니다. 물론 우리 삶의 상황이나 인생의 계절이 바뀌면 봉사할 수 있는 역량도 영향을 받을 수 있습니다. 그러나 그렇다고 해서 우리의 소망마저 변하지는 않기를 바랍니다. 베냐민 왕과 마찬가지로, 우리는 “만일 내가 가진 것이 있다면 주리라”라고 말하고⁶ 우리가 할 수 있는 모든 것을 바칩니다.

스테이크 및 와드 지도자 여러분, 우리의 역할을 다합시다. 우리가 주님의 교회에서 봉사할 형제 자매들을 부르거나 해임할 때 영감을 받아 위엄 있게 합시다. 각자가 자신이 인정을 받고 있으며 부름을 잘 수행할 수 있을 거라 느끼도록 도와주십시오. 자매 지도자들과 상의하고 그분들의 말을 경청하십시오. 제이 르우벤 클라크 회장님이 가르치셨듯이, 주님의 교회에서 우리는 부름을 받은 직책에서 봉사하며, 그 직책을 “구하지도 않고 거절하지도 않[는다]”는 사실을 기억하시기 바랍니다.⁷

아내와 제가 결혼할 때 데이비드 비 헤이트 장로님은 이렇게 권고하셨습니다. “교회에서 항상 부름을 가지십시오. 특히나 삶이 바쁠 때, 봉사를 하면서 여러분이 봉사하는 사람들과 여러분에 대한 주님의 사랑을 느껴야 합니다.” 저는 우리가 주님의 영과 우리가 맺은 성약으로 그분의 교회에서 그분을 섬기기 위해 교회 지도자들에게 “네”라고 대답할 때 사랑의 언어가 도처에 가득할 것임을 약속합니다.

주님의 회복된 교회는 시온 공동체를 위한 인큐베이터가 될 수 있습니다. 함께 예배하고, 봉사하고, 즐거운 시간을 보내고, 그분의 사랑을 배울 때, 우리는 그분의 복음 안에서 서로에게 닻이 되어 줍니다. 우리는 정치적으로나 사회 문제에 관해 의견이 다를 수 있지만 와드 합창단에서 함께 노래하면서 화합을 이룹니다. 우리는 서로의 가정에서 마음을 다해 정기적으로 성역을 행함으로써 유대감을 키우고 고립에 맞서 싸웁니다.

스테이크 회장들과 함께 회원들을 방문할 때면, 회원들이 어떤 상황에 처해 있든 회원들에 대한 그분들의 깊은 사랑을 느낍니다. 한 스테이크 회장님과 차를 타고 스테이크 회원들의 집을 지나갈 때, 그 회장님은 우리가 수영장이 있는 집에 살든 흙바닥이 있는 집에 살든 교회 봉사는 많은 경우 희생을 수반하는 특권이라고 말씀하셨습니다. 하지만 그 회장님은 현명하게도 우리가 복음 안에서 함께 봉사하고 희생할 때, 흠잡기는 줄어들고 더 큰 화평을 얻는다는 사실을 알고 있었습니다. 우리가 허락하기만 한다면, 예수 그리스도께서는 우리가 그분의 사랑을 나타내 보이도록 도와주십니다.

이번 여름에 저희 가족은 영국 러프버러와 옥스퍼드에서 훌륭한 교회 회원들과 친구들을 만났습니다. 이 의미 있는 모임을 통해 저는 와드의 사교 활동과 봉사 활동이 어떻게 새롭고 지속적인 복음의 유대 관계를 형성할 수 있는지 새삼 깨달았습니다. 지난 한동안 제가 교회의 여러 곳에서 느낀 것은 몇 가지 추가적인 와드 활동이 복음적인 목적으로 계획되고 실행될 때 회원들이 더 큰 소속감을 느끼고 더욱 단합하여 함께 단단하게 맺어지게 된다는 것입니다.

한 영감 받은 와드 활동 위원장과 위원회는 개인과 성도들의 공동체를 북돋아 주었습니다. 그들의 잘 계획된 활동은 모든 사람이 존중받는 느낌과 소속감을 느끼게 해 주었으며, 필요한 역할을 수행하도록 권유받는다고 느끼게 해 주었습니다. 그러한 활동은 서로 다른 연령과 배경의 사람들을 연결해 주고, 오래도록 기억에 남는 추억을 쌓게 하며, 비용이 거의 또는 전혀 들지 않을 수 있습니다. 즐거운 복음 활동에는 이웃과 친구들도 함께할 수 있습니다.

사교와 봉사는 대개 동시에 이루어집니다. 청년 성인들은 누군가를 정말로 알고 싶다면 봉사 활동에 참여하여, 사다리 위에 나란히 서서 함께 페인트칠을 해야 한다는 것을 알고 있습니다.

물론 어떤 개인이나 가족도 완벽하지 않습니다. 우리 모두는 사랑을 더 잘 나타내 보이기 위해 도움이 필요합니다. “온전한 사랑[은] 두려움을 내쫓”습니다⁸ 우리는 신앙과 봉사, 희생을 통해 우리 자신을 넘어 구주께 더 가까이 다가가게 됩니다. 우리가 하는 봉사와 희생이 그분으로 말미암아 연민에서 우러나오고 충실하며 이타적이 될수록, 우리는 우리를 향한 예수 그리스도의 속죄의 연민과 은혜를 더 깊이 이해하게 됩니다.

그 점을 바탕으로 성약에 속하는 것에 대한 복음의 언어에 관해 말씀드리겠습니다.

우리는 자기중심적인 세상에 살고 있습니다. “나는 나를 선택한다”는 말들을 너무 많이 합니다. 그것은 마치 우리가 자신의 사익과 그것을 추구하는 방법을 가장 잘 안다고 믿는 것과 같습니다.

그러나 궁극적으로 그것은 사실이 아닙니다. 예수 그리스도께서는 시대를 초월하는 다음과 같은 강력한 진리 그 자체이십니다.

“누구든지 제 목숨을 구원하고자 하면 잃을 것이요 누구든지 나를 위하여 제 목숨을 잃으면 찾으리라

사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요.”⁹

예수 그리스도께서는 더 나은 방법, 즉 죽음의 끈보다 더 강한 신성한 성약에 기초한 관계를 제시하십니다. 하나님과 서로에게 속하는 성약은 우리의 가장 소중한 관계를 치유하고 성결하게 할 수 있습니다. 사실, 그분은 우리가 우리 자신을 알고 사랑하는 것보다 우리를 더 잘 알고 더 사랑하십니다. 실제로 우리가 자신의 모든 것을 바쳐 성약을 맺을 때, 우리는 현재의 우리 자신보다 더 나은 존재가 될 수 있습니다. 하나님의 권능과 지혜는 그분의 시간과 방법에 따라, 모든 좋은 은사로 우리를 축복하실 수 있습니다.

생성형 인공지능(AI)은 언어 번역 분야에서 큰 발전을 이루었습니다. 컴퓨터가 “마음에는 원이로되 육신이 약하도다”라는 관용구를 “술은 좋은데 고기는 상했다”로 번역하던 시대는 이미 지났습니다. 흥미롭게도, 컴퓨터에게 언어를 효과적으로 가르치려면 문법 규칙을 가르치는 것보다는 언어의 광범위한 예를 반복시키는 것이 더 낫다고 합니다.

마찬가지로, 우리 자신의 직접적이고 반복적인 경험은 온정과 경건, 봉사와 희생, 성약에 속하는 것에 대한 복음 언어를 배우는 가장 좋은 영적인 방법이 될 수 있습니다.

그렇다면 예수 그리스도께서는 어디에서 어떻게 여러분에게 사랑으로 말씀하십니까?

여러분은 어디서 어떻게 그분의 사랑의 언어를 듣습니까?

우리 각자가 이곳에서, 우리 마음과 가정에서, 복음의 부름과 활동, 성역, 봉사에서 그분의 사랑을 말하고 듣는 법을 배우기를 바랍니다.

하나님의 계획에 따라, 우리는 각자 언젠가 이생에서 다음 생으로 가게 될 것입니다. 우리가 주님을 만날 때, 저는 그분께서 가르침과 약속의 말씀을 주시며 “나의 사랑을 보였느니라”라고 말씀하시는 모습을 상상합니다. 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 말씀드립니다. 아멘.