3 Néphi 24-26

Dans 3 Néphi 24-25, Jésus-Christ accomplit le commandement de notre Père céleste de donner au peuple certaines prophéties de Malachie. Malachie a déclaré que la maison d’Israël doit se repentir et retourner au Seigneur pour se préparer à la venue du Sauveur. Comme le rapporte 3 Néphi 26:3, Jésus-Christ explique au peuple « tout depuis le commencement jusqu’au moment où il viendrait dans sa gloire ». Mormon enseigne ensuite que des choses plus grandes seront manifestées aux personnes qui croient au Livre de Mormon (voir 3 Néphi 26:9).

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La Seconde Venue

Lorsqu’il cite les prophéties de Malachie aux Néphites, Jésus-Christ fait appel à l’image du feu et de la potasse (du savon). Imagine un feu étincelant et du savon de potasse. Réfléchis à ce que ces deux éléments ont en commun pour purifier et nettoyer.

Lis 3 Néphi 24:2-3. Dans 3 Néphi 24:2, Jésus-Christ est comparé au feu du fondeur et à la potasse du foulon à cause de ce qu’il fera à sa seconde venue. Dans 3 Néphi 24:3, il est comparé à un orfèvre, qui purifie l’argent. Pour comprendre ces versets, il est utile de savoir que pour affiner l’argent, l’orfèvre doit l’exposer sur la partie la plus chaude du feu pour en consumer les impuretés. Le fondeur doit surveiller attentivement l’argent, car s’il est laissé un instant de trop dans les flammes, il est détruit. Un foulon est une personne qui nettoie les vêtements ou les blanchit à l’aide de savon de potasse. Les « fils de Lévi » sont les personnes qui détiennent la prêtrise dans l’ancien Israël ; aujourd’hui, ce terme peut s’appliquer à tout le peuple du Seigneur.

Réfléchis à ce que cette image suggère qu’il se produira à la seconde venue de Jésus-Christ. Tu pourrais écrire ce qui suit dans tes Écritures à côté de 3 Néphi 24:2-3 : À sa seconde venue, Jésus-Christ purifiera son peuple.

Lis 3 Néphi 24:5-6 et trouve qui sera consumé ou détruit à la venue du Sauveur et qui ne le sera pas. (Remarque que, dans ce passage, les « fils de Jacob » sont le peuple de l’alliance du Seigneur dans la maison d’Israël.) Ces versets enseignent ce principe : Jésus-Christ jugera les méchants à sa venue.

1. Écris le titre suivant dans ton journal d’étude des Écritures : Ce que je dois faire pour me préparer à la seconde venue de Jésus-Christ. En continuant ton étude de 3 Néphi 24-26, écris sous ce titre ce que tu apprends qui t’aidera à te préparer à la seconde venue de Jésus-Christ.

Imagine qu’un ami proche ou un membre de la famille ne semble pas se soucier de l’effet que ses actions peuvent avoir sur lui lors du Jugement dernier, à la Seconde Venue ou dans l’éternité. Réfléchis à ce que tu pourrais dire pour essayer d’aider cette personne. Lis 3 Néphi 24:7 et trouve ce que le Seigneur dit aux fils de Jacob qui ont commencé à s’éloigner de lui. À ton avis, que signifie le fait que le peuple s’est « écarté » des ordonnances du Seigneur ?

Dans l’Église, une ordonnance est un acte sacré et officiel accompli par l’autorité de la prêtrise. Certaines ordonnances sont indispensables à notre exaltation. Ces ordonnances sont appelées « ordonnances salvatrices ». Elles comprennent le baptême, la confirmation, l’ordination à la Prêtrise de Melchisédek (pour les hommes), la dotation du temple et le scellement du mariage. Lors de chacune de ces ordonnances, nous contractons des alliances solennelles avec le Seigneur. Dans ton journal, tu pourrais faire la liste des ordonnances salvatrices sous le titre de la première tâche. Réfléchis à la façon dont ces ordonnances nous aident à nous préparer à la Seconde Venue.

Bien que le peuple du Seigneur se soit écarté des ordonnances et des alliances de l’Évangile, remarque dans 3 Néphi 24:7, la promesse que le Seigneur lui fait s’il revient à lui. Tu pourrais marquer cette promesse dans tes Écritures pour t’aider à te souvenir que si nous revenons au Seigneur, il reviendra à nous.

Lis 3 Néphi 24:8-10 et cherche une façon dont le Seigneur indique que les fils de Jacob peuvent revenir à lui et ainsi se préparer à la Seconde Venue. Dans ton journal, tu pourrais ajouter de payer la dîme et les offrandes sous le titre de la première tâche.

Lis le conseil suivant du président Hinckley concernant le paiement de la dîme : « Nous pouvons payer notre dîme. Ce n’est pas tant une question d’argent qu’une question de foi » (« Let Us Move This Work Forward », Ensign, novembre 1985, p. 85).

Demande-toi en quoi le fait d’être disposé à donner la dîme et les offrandes au Seigneur est une indication de ta foi en lui. Lis 3 Néphi 24:10-12 et concentre-toi sur les bénédictions que reçoivent les personnes qui paient une dîme honnête et complète.

2. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. Quelles bénédictions as-tu reçues en obéissant à la loi de la dîme ?

   2. À ton avis, en quoi le respect du commandement de payer ta dîme et tes offrandes t’aide-t-il à te préparer spirituellement à la Seconde Venue ?

Dans l’ancien Israël, certains se plaignaient que le respect des commandements du Seigneur ne leur servait à rien. Ils estimaient que leurs efforts étaient vains ou inutiles (voir 3 Néphi 24:14). Ils trouvaient, par contre, que les hautains et les méchants étaient heureux, prospéraient et échappaient (3 Néphi 24:15). En d’autres termes, ces gens affirmaient que les méchants s’en tiraient mieux que les justes. Le Seigneur répond à ces plaintes en disant que ceux qui craignent le Seigneur et qui honorent son nom, qui se rassemblent souvent pour se parler les uns aux autres, trouveront leur nom écrit dans « un livre de souvenir » (3 Néphi 24:16). Ce seront eux qui seront préparés à la venue du Seigneur et qui seront épargnés comme ses propres « joyaux » précieux (voir 3 Néphi 24:16-17). Le Seigneur incite ceux qui se plaignent à attendre et à observer le résultat final où ils pourront voir « de nouveau la différence entre le juste et le méchant » (3 Néphi 24:18). Ils verront qu’à la fin, les justes seront dans une bien meilleure situation.

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Élie rétablissant les clés du pouvoir de scellement de la prêtrise

Lis 3 Néphi 25:1-3 et cherche pourquoi la Seconde Venue sera une bénédiction pour les personnes qui sont fidèles à Jésus-Christ. Le mot racine au verset 1 désigne les ancêtres et le mot rameau désigne la postérité. Ainsi, dans la vie à venir, les méchants n’auront pas la bénédiction d’être scellés à leurs ancêtres ou à leur postérité. Les veaux qui « sautent » dans « l’étable » symbolisent les enfants qui sont protégés, dont on prend soin, et qui ont tout ce qui est nécessaire quand ils grandissent.

Le Sauveur lit aux Néphites ce que Malachie a écrit sur un événement qui aura lieu avant la Seconde Venue et qui concerne Élie, le prophète de l’Ancien Testament. Lis 3 Néphi 25:5-6 et cherche ce qu’Élie va faire, d’après Malachie, pour préparer le monde à la venue du Seigneur.

Le retour d’Élie sur la terre est un élément essentiel du rétablissement de l’Évangile. Le 3 avril 1836, Élie est apparu à Joseph Smith et à Oliver Cowdery dans le temple nouvellement consacré de Kirtland (voir D&A 110). Il leur a conféré le pouvoir de scellement de la prêtrise, qui permet aux familles d’être scellées à travers les générations. À ton avis, que signifie l’affirmation qu’« il ramènera le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères » (3 Néphi 25:6) ?

Ces versets enseignent que lorsque notre cœur se tourne vers nos pères, nous aidons à préparer la terre à la seconde venue de Jésus-Christ.

3. Dans ton journal d’étude des Écritures, raconte une expérience que toi ou des membres de ta famille avez eue qui vous a aidés à tourner votre cœur vers vos ancêtres. Il peut s’agir du scellement dans le saint temple, de recherches d’histoire familiale ou de la participation aux baptêmes pour les morts. Si tu ne trouves pas d’expérience, écris un petit paragraphe sur ton désir de participer à cette œuvre. (Sous le titre de la première tâche, tu pourrais écrire : recevoir les ordonnances du temple pour moi-même et pour ma famille, aller au temple et recueillir des renseignements d’histoire familiale.)

Nous apprenons dans 3 Néphi 26:3 que le Sauveur parle aux Néphites de « tout ce qui se produirait sur la surface de la terre ». Lis 3 Néphi 26:6-8 en cherchant quelle proportion du sermon du Sauveur est rapportée dans le Livre de Mormon. Étudie 3 Néphi 26:9-11 pour découvrir pourquoi Mormon n’a pas tout mis.

Le Seigneur commande à Mormon d’inclure seulement une petite partie de ces enseignements pour éprouver notre foi. D’après 3 Néphi 26:1-21, nous apprenons que lorsque nous croyons ce que Dieu a révélé, nous nous préparons à recevoir de plus grandes révélations. À ton avis, pourquoi est-il indispensable de croire aux vérités que nous avons déjà reçues avant de recevoir d’autres vérités ? (Voir Alma 12:9-11.) Comment pouvons-nous montrer que nous croyons ce que le Seigneur a révélé ?

4. Pour mettre en pratique le principe en gras ci-dessus, réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Que fais-tu dans ta vie pour montrer ta croyance au Livre de Mormon ?

Comme le rapporte le reste de 3 Néphi 26, Mormon résume le ministère du Sauveur et son effet sur les Néphites. Lis 3 Néphi 26:13-21. Tu pourrais marquer la façon dont les gens mettent en pratique les paroles de Jésus-Christ.

5. Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié 3 Néphi 24-26 et terminé cette leçon le (date).

   Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :