Les Paroles de Mormon servent de pont entre les petites plaques de Néphi et l’abrégé des grandes plaques de Néphi par Mormon. Écrit presque quatre cents ans après la naissance de Jésus-Christ, ce livre comprend une brève explication de ce que sont les petites plaques de Néphi et la raison pour laquelle Mormon a jugé nécessaire de les inclure avec les autres écrits sacrés. Les Paroles de Mormon donnent également des explications précieuses sur les raisons pour lesquelles le roi Benjamin a eu une aussi grande influence sur son peuple.
Les petites plaques de Néphi devaient essentiellement être consacrées aux questions spirituelles, au ministère et aux enseignements des prophètes. Les grandes plaques de Néphi contenaient principalement l’histoire profane du peuple, écrite par les rois à partir de Néphi. (Voir 1 Néphi 9:2-4.) Cependant, à partir du règne de Mosiah, les grandes plaques ont aussi comporté des éléments d’une grande importance spirituelle.
Les plaques de Mormon, ou les plaques d’or remises à Joseph Smith, contenaient un abrégé des grandes plaques de Néphi, fait par Mormon, avec de nombreux commentaires. Ces plaques d’or contenaient aussi une suite du récit historique écrite par Mormon et des ajouts faits par son fils Moroni.
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Schéma du pont
Mosiah 1 est un récit des enseignements du roi Benjamin à ses fils. Il leur enseigne que les Écritures nous aident à nous souvenir de Dieu et à respecter ses commandements. Sentant sa fin venir, le roi Benjamin souhaite parler à son peuple de son service en tant que roi et l’encourager à obéir à Dieu. Le discours du roi Benjamin est rapporté dans Mosiah 2-5 ; il décrit les souffrances et l’expiation du Christ, le rôle de la justice et de la miséricorde et la nécessité de faire alliance de prendre sur nous le nom du Christ. Au début de son sermon, dans Mosiah 2, le roi Benjamin met l’accent sur le besoin de servir Dieu en servant les autres et sur l’état bienheureux de ceux qui gardent les commandements.
Mormon enseigne que Dieu a préservé différentes annales dans un but sage
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Mormon faisant un abrégé des plaques
Pense à un moment où tu t’es senti poussé par l’Esprit à faire quelque chose. Sais-tu exactement ce qui se produirait si tu suivais cette inspiration ? Qu’est-ce qui t’a donné la détermination et la confiance d’agir selon l’inspiration ?
Dieu commande à Mormon, le prophète, de faire un abrégé des annales de son peuple qui avaient été conservées sur les plaques de Néphi. En 385 apr. J.-C. environ, alors qu’il s’apprête à remettre ses annales abrégées à son fils Moroni, il suit une inspiration sans savoir ce qui va se passer.
Mormon trouve quelque chose en cherchant parmi les annales. Lis Paroles de Mormon 1:3 pour découvrir ce qu’il a trouvé. (« Ces plaques » désigne les petites plaques de Néphi, qui contenaient les livres de 1 Néphi à Omni.) Lis Paroles de Mormon 1:4-6 et songe à marquer dans tes Écritures pourquoi Mormon se réjouit quand il découvre ce qui se trouve sur ces petites plaques.
Lis Paroles de Mormon 1:7 et trouve pourquoi Mormon a inclus ces petites plaques dans son abrégé des plaques de Néphi. Tu peux souligner ce principe dans tes Écritures : « Le Seigneur sait tout. » En comprenant cette vérité et en y croyant, tu peux cultiver la foi pour suivre l’inspiration que tu reçois du Saint-Esprit.
Le Seigneur avait commandé à Néphi de fabriquer les petites plaques et d’y écrire ce qui avait un caractère sacré pour son peuple (voir 1 Néphi 9:3). Néphi avait alors déclaré : « Le Seigneur m’a commandé de faire ces plaques dans un but sage qui lui est propre, but que je ne connais pas » (1 Néphi 9:5).
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plaques d’or
Ce but deviendra clair des siècles plus tard quand, en 1828, Joseph Smith, le prophète, commencera à traduire les plaques d’or. De l’abrégé de Mormon des grandes plaques de Néphi, il traduira d’abord cent seize pages sous forme de manuscrit, pages qui seront perdues ou volées quand Joseph autorisera Martin Harris à les prendre. Le Seigneur dira à Joseph de ne pas retraduire la partie perdue parce que des hommes méchants projettent d’en altérer le texte afin de discréditer l’authenticité du Livre de Mormon. Le Seigneur lui dira de traduire ce qui se trouve sur les petites plaques, dont l’histoire couvre la même période. Cette histoire met davantage l’accent sur des choses sacrées. (Voir D&A 10:10, 41-43 ; voir aussi 1 Néphi 9:3-4.)
Cette expérience est une preuve importante que le Seigneur connaît toutes les choses à venir. Il savait que l’histoire qui se trouvait sur les petites plaques serait nécessaire et il a inspiré Mormon pour qu’il inclue les plaques dans son abrégé.
Comment la connaissance de cette vérité peut-elle t’aider lorsque tu reçois des inspirations de l’Esprit ?
Dans ton journal d’étude des Écritures, raconte une expérience où tu (ou quelqu’un que tu connais) as agi en suivant les inspirations du Saint-Esprit sans avoir nécessairement compris d’emblée cette inspiration. Écris ce que tu penses que tu peux faire pour mieux te préparer à reconnaître l’inspiration du Seigneur et à la suivre. Souviens-toi que lorsque tu es fidèle à l’inspiration de l’Esprit du Seigneur, il agit « en [toi] pour que [tu fasses] selon sa volonté » (Paroles de Mormon 1:7).
Le roi Benjamin vainc les Lamanites et règne en justice
Le roi Benjamin est un roi juste qui affronte beaucoup d’obstacles durant son règne, notamment la guerre avec les Lamanites et les querelles de doctrine parmi son peuple. Le roi Benjamin a dirigé les armées néphites « avec la force du Seigneur » contre leurs ennemis et a finalement établi la paix dans le pays (voir Paroles de Mormon 1:13-14). Aidé de « beaucoup de saints hommes », il a travaillé à réprimander les faux prophètes et les faux instructeurs qui suscitaient des querelles parmi le peuple, établissant aussi par ce moyen la paix qu’apporte la justice (voir Paroles de Mormon 1:15-18).
Lis Paroles de Mormon 1:12-18 et complète les phrases ci-dessous avec les numéros des versets qui enseignent le mieux les vérités suivantes :
Le Seigneur appelle des prophètes qui peuvent mener le peuple à la paix en dépit des difficultés.
Nous pouvons trouver la paix en suivant la direction inspirée des prophètes.
Avec la force du Seigneur, nous pouvons surmonter les difficultés.
Le roi Benjamin enseigne à ses fils l’importance des Écritures
Imagine ce que serait ta vie si tu n’avais jamais eu les Écritures à lire, à étudier pour en retirer des enseignements.
Le roi Benjamin enseigne à ses fils combien leur vie aurait été différente s’ils n’avaient pas eu les Écritures. Comme indiqué dans Mosiah 1:3-5, il utilise à trois reprises une variante de l’expression « s’il n’y avait pas ces choses [les Écritures] » pour aider ses fils à comprendre l’importance des Écritures.
En lisant Mosiah 1:1-8, cherche les bénédictions que les Néphites auraient perdues s’ils n’avaient pas eu les Écritures. Compare ce que tu as appris avec Omni 1:17-18. Dans ton journal d’étude des Écritures, écris trois ou quatre phrases pour compléter l’expression suivante : Si je n’avais pas les Écritures…
Tu pourrais écrire le principe suivant dans tes Écritures à côté de Mosiah 1:1-8 : Sonder les Écritures nous aide à connaître et à respecter les commandements.
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Au service de votre Dieu
Le roi Benjamin enseigne à son peuple l’importance d’être fidèle aux commandements et explique ce qui arrive à ceux qui deviennent méchants après avoir été un « peuple hautement favorisé par le Seigneur » (Mosiah 1:13). Lis Mosiah 1:13-17 et compare Mosiah 1:13 avec Alma 24:30. Relève ensuite au moins cinq conséquences pour les personnes qui se détournent du Seigneur. Tu pourrais les souligner ou les numéroter dans tes Écritures.
Les Néphites se rassemblent pour entendre les paroles du roi Benjamin
Lis Mosiah 2:1-9 et note les réponses aux questions suivantes :
Qui se rassemble ?
Où se rassemblent-ils ?
Que fait-on pour permettre à la grande foule de personnes d’entendre les paroles du roi Benjamin ?
Pour mieux comprendre la personnalité du roi Benjamin, lis Mosiah 2:11-15 et relève les expressions qui montrent que le roi Benjamin se préoccupe davantage de justice et de service que de position et de reconnaissance.
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Howard W. Hunter, ancien président de l’Église
Médite ensuite sur la citation suivante d’Howard W. Hunter : « Ne vous préoccupez pas indûment de votre position. Vous rappelez-vous ce qu’a dit le Sauveur concernant ceux qui recherchent la ‘première place’ et les ‘premiers sièges’ ? ‘Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.’ (Matt. 23:6, 11.) Il est important d’être apprécié. Mais nous devrions nous préoccuper de la justice et non de la reconnaissance, du service et non de la position. » (« Aux femmes de l’Église », L’Étoile, janvier 1993, p. 121).
Étudie Mosiah 2:16-17 et souligne le principe que le roi Benjamin peut nous apprendre concernant le service : Quand nous servons nos semblables, c’est Dieu que nous servons. (Mosiah 2:17 est un passage de maîtrise des Écritures. Tu peux le souligner d’une manière distincte afin le retrouver plus tard.)
Pense à une occasion où quelqu’un t’a fait du bien en te rendant service. Qu’as-tu fait (ou que peux-tu faire) pour montrer à Dieu ta reconnaissance pour la personne qui t’a rendu service et a servi Dieu dans la justice ? Comment as-tu exprimé ta reconnaissance à cette personne ?
Après avoir instruit son peuple concernant le besoin de servir les autres, le roi Benjamin parle des nombreuses manières que Dieu nous donne et du besoin que nous avons d’être reconnaissants envers lui.
En étudiant Mosiah 2:19-24, 34, pense aux nombreuses manières dont Dieu te bénit. Réfléchis à la façon dont tu peux lui témoigner ta reconnaissance. Réponds ensuite aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Pourquoi le roi Benjamin qualifie-t-il son peuple et lui-même de « serviteurs inutiles » ?
Pourquoi est-il important que nous nous souvenions combien nous sommes redevables à Dieu ?
Les paroles du roi Benjamin nous enseignent que lorsque nous nous sentons redevables à Dieu, notre désir de servir les autres et notre gratitude augmentent.
Dans Mosiah 2:34, le roi Benjamin enseigne que nous devrions « rendre » à Dieu tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes. Rendre veut dire « donner en retour ». Tu pourrais noter la définition à côté de ce mot dans tes Écritures. Réfléchis à la façon dont tu peux donner à Dieu tout ce que tu as et tout ce que tu es. Souviens-toi que lorsque tu obéis aux commandements de Dieu et cherches sincèrement à rendre service, il te bénit pour cela.
Les derniers versets de Mosiah 2 comportent une mise en garde importante du roi Benjamin à son peuple. As-tu jamais vu un panneau de signalisation indiquant un « danger » ? ( Par exemple, un panneau pourrait te prévenir de la proximité de lignes à haute tension, de chutes de pierres, de la présence d’animaux sauvages ou d’un fort courant.) Lisez Mosiah 2:32-33, 36-38 pour découvrir contre quoi le roi Benjamin met son peuple en garde. (Le mot malédiction, au verset 33, veut dire « malheur et chagrin ».) Écris une phrase décrivant ce qui arrivera à ceux qui sont « en rébellion ouverte contre Dieu » (verset 37) ou qui enfreignent délibérément les commandements de Dieu.
Lis la citation suivante : « Il y a des gens qui enfreignent sciemment les commandements de Dieu, prévoyant de se repentir plus tard, avant d’aller au temple ou de faire une mission par exemple. Pécher délibérément ainsi, c’est se moquer de l’expiation du Sauveur. » (Jeunes, soyez forts, 2011, p. 28-29).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a fait ce commentaire sur l’importance de reconnaître que nous nous soustrayons à l’Esprit :
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David A. Bednar
« Nous devrions nous efforcer de discerner les moments où nous ‘[nous] retirons de l’Esprit du Seigneur…’ (Mosiah 2:36)…
« Le principe est clair. Si quelque chose que nous pensons, voyons ou entendons nous éloigne du Saint-Esprit, alors nous devrions arrêter de le penser, de le regarder, de l’écouter ou de le faire. Si, par exemple, ce qui a pour but de divertir nous éloigne du Saint-Esprit, alors il est certain que ce type de divertissement n’est pas pour nous. L’Esprit ne pouvant tolérer ce qui est vulgaire, grossier ou impudique, il est clair que ces choses ne sont pas pour nous. Étant donné que nous nous aliénons l’Esprit du Seigneur lorsque nous nous livrons à des activités que nous savons devoir fuir, ces choses ne sont absolument pas pour nous. » (« Afin que nous ayons toujours son Esprit avec nous », Le Liahona, mai 2006, p. 29-30).
Réfléchis à ce que les gens perdent, parfois sans même s’en rendre compte, quand ils se soustraient à l’Esprit. Lis Mosiah 2:40-41 et relève le sujet sur lequel le roi Benjamin veut que nous réfléchissions et dont il veut que nous nous souvenions.
Dans ton journal d’étude des Écritures :
Note des expériences qui t’ont appris que si tu obéis au Seigneur, tu seras béni temporellement et spirituellement.
Choisis un domaine de ta vie dans lequel tu voudrais être plus obéissant aux commandements de Dieu. Fixe-toi un but pour t’améliorer dans ce domaine.
Lis Matthieu 22:36-40 ; 25:40 et Mosiah 2:17. Fais une liste, une chaîne ou un groupe d’Écritures en les reliant entre elles par des renvois croisées. Cette technique d’étude des Écritures t’aidera à acquérir une compréhension plus claire et plus profonde de leur signification.
Explique ce qui lie ces passages d’Écriture.
Réfléchis aux questions suivantes :
À quelle occasion as-tu senti que tu servais Dieu en étant au service d’une autre personne ?
Quelles choses précises peux-tu faire pour les personnes qui t’entourent que le Sauveur ferait s’il était là ?
Après avoir fait l’effort de mémoriser Mosiah 2:17, écris-le de mémoire dans ton journal d’étude des Écritures.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Paroles de Mormon-Mosiah 2 et terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et impressions supplémentaires dont j’aimerais parler avec mon instructeur :