Alma 42

Alma conclut ses recommandations à son fils, Corianton, qui a des difficultés, en lui expliquant que notre Père céleste offre aux pécheurs le moyen d’obtenir miséricorde. Il lui enseigne les châtiments que la loi de la justice exige pour le péché. Il témoigne ensuite que Jésus-Christ « apaiser[a] les exigences de la justice » Alma 42:15) en souffrant pour toutes les personnes qui ont péché et qui sont disposées à se repentir. Le Seigneur accorde la miséricorde aux pénitents (repentants).

Ferme les yeux un instant et imagine comment les choses pourraient se passer quand le jour de ton jugement définitif sera venu. En repensant à ta vie, veux-tu que ce jugement soit équitable ? Pourquoi pourrais-tu vouloir que ton jugement soit équitable ?

Maintenant, pense à ce que veut dire le mot équitable. Une définition d’équitable comporte l’idée d’obtenir ce que l’on mérite ; cette idée est contenue dans le terme justice tel qu’on le trouve employé dans les Écritures.

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balance

1. Dans ton journal d’étude des Écritures, dessine une balance semblable à celle du modèle représenté ici. Puis écris le mot Justice sous ton dessin. Laisse de la place dans ton journal pour ajouter d’autres termes à ton dessin au cours de la leçon.

Pour t’aider à mieux comprendre le concept de justice, lis l’explication suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres :

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Dallin H. Oaks

« Le mot justice a de nombreux sens. L’un de ceux-ci est équilibre. Un symbole populaire de la justice est une balance dont les plateaux sont équilibrés. […]

« […] L’idée de justice, dans le sens de ce qui est mérité, est le principe fondamental de toutes les Écritures relatives au jugement des hommes selon leurs œuvres » (« Sins, Crimes, and Atonement » [discours adressé aux éducateurs de religion du DEE le 7 fév. 1992], p. 1)

Le fils d’Alma, Corianton, était préoccupé par la justice du jugement dernier. Lis Alma 42:1 et souligne ce que Corianton trouve injuste dans le jugement dernier.

N’oublie pas que Corianton a commis différents péchés, dont certains très graves (voir Alma 39:2-3) ; par conséquent, il peut avoir souhaité ou espéré qu’il serait injuste que ceux qui ont péché soient punis.

2. Dans ton journal d’étude des Écritures, écris pourquoi, à ton avis, les personnes qui ne se sont pas repenties de leurs péchés pourraient s’inquiéter de recevoir « ce qu’elles méritent » lors du jugement.

Dans Alma 42:2-11, Alma répond à la préoccupation de Corianton en expliquant que la chute d’Adam a amené la mort physique (la séparation du corps et de l’esprit à la mort du corps) et la mort spirituelle (la séparation d’avec Dieu à cause du péché). Il fallait donc prévoir un plan pour racheter l’humanité de son état déchu. Autrement, tous les hommes resteraient dans un état de péché et seraient à jamais malheureux, selon les exigences de la justice.

Lis Alma 42:12 et trouve ce qui a fait entrer l’humanité dans son état déchu. Lis maintenant Alma 42:14 et souligne la conséquence de notre désobéissance qui est requise par la justice. Sur le dessin de la balance que tu as fait dans ton journal d’étude des Écritures, écris Violation : désobéissance ou péché sous le plateau de gauche, et Châtiment : exclusion de la présence de Dieu sous le plateau de droite.

3. Lis Alma 42:18. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. À ton avis, que signifie avoir des « remords de conscience » (Alma 42:18) ?

   2. Qu’est-ce que le remords de conscience pourrait nous amener à faire ?

D’après l’enseignement d’Alma, qu’est-ce que la loi de la justice exige quand une personne désobéit ? (À cause de notre désobéissance, la loi de la justice exige que nous éprouvions du remords et que nous soyons retranchés de la présence de Dieu.) Réfléchis un instant à une occasion où tu as éprouvé du regret et du chagrin ou la perte de la compagnie du Saint-Esprit pour avoir fait quelque chose de mal. Imagine que ces sentiments soient multipliés par tout ce que tu as jamais fait de mal, puis imagine que tu doives garder ces sentiments à jamais.

Compte tenu de ce qu’Alma a enseigné, voudrais-tu que le jugement dernier soit basé sur la seule justice ? Veux-tu obtenir ce que tu « mérites » pour ce que tu as fait de mal ?

L’un des attributs divins de Dieu est qu’il est juste. Les exigences de la justice condamnent chaque enfant de notre Père céleste et ne permettraient à aucun de nous de demeurer avec lui dans notre état pécheur. Réfléchis à la question suivante : Existe-t-il un moyen d’effacer les exigences de la justice ou de les supprimer ?

Beaucoup de gens répondraient à cette question en suggérant que si nous nous repentons, nous n’aurons pas à supporter les conséquences de nos péchés. Bien que cette réponse soit correcte en fin de compte, il est important de comprendre qu’effacer ou pardonner les conséquences serait injuste car les exigences de la justice ne seraient pas satisfaites. Alma enseigne qu’il n’est pas possible d’annuler le châtiment sans satisfaire aux exigences de la justice. Lis Alma 42:25 et cherche ce qui arriverait si Dieu supprimait simplement les conséquences du péché sans satisfaire aux exigences de la justice.

Réfléchis à la question suivante avant de lire Alma 42:15 pour trouver la réponse : Si le châtiment pour nos péchés ne peut pas être supprimé, comment pourrons-nous jamais avoir la conscience en paix et retourner en présence de Dieu ?

Il peut être utile de comprendre que l’expression « apaiser les exigences de la justice » signifie donner satisfaction à la justice ou subir les châtiments qu’elle réclame.

Alma 42:15 nous enseigne cette vérité : L’expiation de Jésus-Christ a satisfait aux exigences de la justice pour que la miséricorde puisse être accordée aux personnes qui se repentent. Complète l’illustration de la balance que tu as dessinée dans ton journal d’étude des Écritures, en écrivant « satisfaite par la miséricorde : l’expiation de Jésus-Christ » sous l’expression « Châtiment… ».

4. Imagine que tu aies un ami qui est accablé par le fardeau créé par ses péchés. Dans ton journal d’étude des Écritures, écris comment tu expliquerais à ton ami comment l’expiation de Jésus-Christ permet que la miséricorde soit accordée à chacun de nous.

Médite sur ce que cela représente pour toi de savoir que le Sauveur a volontairement enduré à ta place les châtiments requis par la justice pour que la miséricorde puisse t’être accordée.

Lis Alma 42:22-24 et souligne ce que Jésus-Christ exige pour que la miséricorde nous soit accordée. L’expression « vraiment pénitents » au verset 24 signifie sincèrement repentants. Complète le principe suivant d’après ce que tu as lu : Si nous nous repentons, nous recevrons grâce à l’expiation de Jésus-Christ.

Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, a qualifié Jésus-Christ de médiateur. Un médiateur est une personne qui sert d’intermédiaire entre deux parties pour aider à résoudre un conflit. En lisant ses paroles, cherche en quoi le Sauveur est nécessaire pour que la miséricorde soit accordée au pécheur :

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Le président Boyd K. Packer

« En vertu de la loi éternelle, la miséricorde ne peut être accordée que s’il y a quelqu’un qui est à la fois disposé et capable de prendre notre dette, d’en payer le prix et de stipuler les conditions de notre rachat.

« S’il n’y a pas de médiateur, si nous n’avons pas d’ami, tout le poids de la justice devra, oui, devra absolument tomber sur nous sans restriction et sans compassion. Le châtiment intégral de toutes les transgressions, quelque petites ou graves soient-elles, sera imposé jusqu’au dernier quadrant.

« Mais sachez ceci : la vérité, la vérité glorieuse, proclame qu’il existe un tel Médiateur. […]

« Grâce à lui, la miséricorde peut nous être intégralement accordée, à chacun d’entre nous, sans offenser la loi éternelle de la justice. […]

« La miséricorde ne sera pas accordée automatiquement. Cela se fera par alliance avec lui. Cela se fera à ses conditions, à ses conditions généreuses » (« Le médiateur », L’Étoile, octobre 1977, p. 60).

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Ô mon Père

Pour conclure sa discussion avec Corianton, Alma résume tout ce qu’il a essayé d’enseigner à son fils. Lis Alma 42:26-31 et souligne ce qu’Alma désire pour son fils Corianton, maintenant qu’il comprend les points de doctrine et les principes enseignés dans ce chapitre. Remarque le désir d’Alma que Corianton n’excuse pas ses péchés mais qu’il laisse la doctrine et les principes relatifs à la justice, à la miséricorde et à l’Expiation « régner pleinement dans [son] cœur » (Alma 42:30). Comment peux-tu laisser cette doctrine et ces principes régner pleinement dans ton cœur ?

5. Dans ton journal d’étude des Écritures, note tes pensées en rapport avec la question suivante : Si tu pouvais exprimer personnellement ta reconnaissance au Sauveur pour son sacrifice pour toi, que lui dirais-tu ?

Il est important de savoir que Corianton s’est repenti et a finalement eu une grande influence sur la croissance de l’Église (voir Alma 49:30).

6. Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié Alma 42 et terminé cette leçon le (date).

   Autres questions, pensées et idées dont j’aimerais parler avec mon instructeur :