Contexto y reseña del Nuevo Testamento

Invite a un alumno a leer en voz alta 2 Nefi 10:3–5. Pida a la clase que siga la lectura en silencio en busca de palabras o frases que el profeta Jacob utilizó para describir la condición espiritual de algunos de los judíos durante el ministerio del Salvador.

• ¿Qué palabras o frases utilizó Jacob para describir la condición espiritual de algunos de los judíos? (Explique que la palabra supercherías, que está en el versículo 5, se refiere a predicar “con el fin de obtener lucro y alabanza del mundo” en vez de hacerlo para el bienestar del pueblo de Dios [2 Nefi 26:29]. Los que cometían supercherías sacerdotales eran principalmente los líderes eclesiásticos inicuos de entre los judíos, quienes hacían errar al pueblo).

Invite a un alumno a leer Mateo 23:16, 24 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para saber cómo describió el Salvador a esos líderes eclesiásticos judíos durante Su ministerio.

• ¿Cómo describió el Salvador a esos líderes religiosos judíos?

• ¿Qué enseñó el Salvador acerca de aquellos líderes al llamarlos “guías ciegos”?

Para ayudar a los alumnos a entender mejor cómo los líderes eclesiásticos hacían errar al pueblo, trace un círculo en la pizarra y escriba La Ley de Moisés en el centro. Trace otro círculo alrededor del primero y escriba en él La ley transmitida de manera oral.

Explique que, en ausencia de los profetas, los maestros y líderes judíos agregaron sus propias reglas e interpretaciones de la Ley. Conocidas de diversas formas —la ley oral, la tradición oral o las tradiciones de los ancianos— dichas reglas e interpretaciones agregadas tenían como fin evitar que se transgrediera la ley de Dios. Para ilustrar una de aquellas reglas, invite a dos alumnos a pasar al frente del salón. Entregue a cada uno una cuerda con un nudo. Pida a uno de ellos que desate el nudo con una sola mano, mientras pide al otro que lo haga con ambas manos. Después que intenten hacerlo, invítelos a regresar a sus asientos.

Explique que, según la ley oral judía, estaba prohibido desatar nudos con ambas manos durante el día de reposo. El hacerlo se consideraba trabajo y, por lo tanto, una violación del día de reposo. No obstante, sí se permitía desatar nudos con una sola mano.

• ¿Cuál podría ser el peligro de agregar reglas hechas por el hombre a los mandamientos de Dios?

Pida a un alumno que lea en voz alta las siguientes palabras del élder Bruce R. McConkie, del Cuórum de los Doce Apóstoles, sobre ciertos líderes eclesiásticos judíos:

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Elder Bruce R. McConkie

“Tomaron las cosas claras y sencillas de la religión pura y les añadieron un sinnúmero de interpretaciones propias; las embellecieron con rituales y prácticas adicionales y tomaron una forma feliz y dichosa de adoración y la convirtieron en un sistema represivo, restringido y depresivo de ritos y prácticas. El espíritu viviente de la ley del Señor se convirtió en sus manos en la letra muerta del ritualismo judío” (The Mortal Messiah, 4 tomos, 1979–1981, tomo I, pág. 238).

• De acuerdo con el élder McConkie, ¿qué habían hecho los líderes religiosos judíos a la ley de Dios al añadirle interpretaciones propias?

Indique que los judíos de la época de Jesús se encontraban en un estado de apostasía. Aunque la autoridad y las ordenanzas del Sacerdocio Aarónico aún estaban entre ellos, muchos de los judíos se habían apartado de la verdadera manera de practicar la religión, como Dios se la había revelado a Moisés (véase D. y C. 84:25–28). La tradición de los ancianos había cobrado prioridad sobre la religión pura y la palabra escrita de Dios.

Invite a un alumno a leer Mateo 12:14 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para saber lo que los fariseos deseaban hacerle a Jesús debido a que Él no reconocía la autoridad de ellos así como tampoco algunas de sus tradiciones orales.

• ¿Qué conspiraban hacerle a Jesús los líderes religiosos?

Explique que, además de las tradiciones judías apóstatas, otras filosofías falsas influían para que el pueblo rechazara a Jesucristo después de Su resurrección. Por ejemplo, la propagación de la cultura griega condujo a muchas personas a rechazar la realidad de la resurrección física (véase 1 Corintios 15:12). Por consiguiente, cuando los apóstoles testificaban sobre el Salvador resucitado después de Su crucifixión, muchos rechazaban sus testimonios.

Escriba las siguientes palabras en la pizarra: Babilonia, Persia, Macedonia (Grecia) y Roma.

• En lo concerniente a los judíos, ¿qué tenían en común esos antiguos imperios? (Habían conquistado y gobernado a los judíos).

Divida la clase en grupos y entregue el siguiente volante a cada grupo:

Pida a los alumnos que lean el volante y analicen las siguientes preguntas en grupo (si lo desea, escriba las preguntas en la pizarra):

• ¿Qué esperaban muchos de los judíos del Mesías que vendría?

• ¿Por qué creen que esas falsas expectativas llevaron a muchos judíos a rechazar a Jesús como el Mesías?

Explique que, aunque algunos judíos rechazaron a Cristo, otros fueron humildes y espiritualmente receptivos, y lo reconocieron como el Mesías y el Salvador.

Invite a varios alumnos a turnarse para leer en voz alta Lucas 2:25–33. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para conocer lo que hizo y dijo un hombre recto llamado Simeón cuando José y María llevaron al niño Jesús al templo.

• Según los versículos 30–32, ¿para qué se envió a Jesús a la tierra? (Quizás los alumnos lo expresen con otras palabras, pero deben reconocer la siguiente verdad: Se envió a Jesucristo para llevar la salvación a todo pueblo).

• ¿Qué hizo Jesucristo para permitir que todas las personas fuesen salvas?

Muestre la lámina de Esteban que mostró al principio de la lección. Inste a los alumnos a recordar el contexto cultural e histórico que han tratado al estudiar el Nuevo Testamento. Al hacerlo, comprenderán mejor las enseñanzas del Salvador y Sus apóstoles. (Para más información sobre el contexto cultural e histórico del Nuevo Testamento, véase “El período intertestamentario” y “El contexto del Nuevo Testamento” en el El Nuevo Testamento: Manual para el Alumno (manual del Sistema Educativo de la Iglesia). Dicho material de consulta contiene breves explicaciones sobre grupos como los samaritanos, los fariseos, los saduceos, el Sanedrín y los escribas).