Каков проект устройства Церкви Христа?

Я рад провести этот вечер с вами, будущими руководителями и родителями этой Церкви. Это позволяет мне верить, что нашу Церковь ждет безопасное и яркое будущее. Поэтому мне хотелось бы поговорить о Церкви, над которой вам однажды доведется председательствовать.

В первом разделе Учения и Заветов Господь делает это смелое и очень важное заявление: «[Это –] единственн[ая] на лице всей земли истинн[ая] и жив[ая] Церковь» (У. и З. 1:30). Что это значит? Это не значит, что у остальных церквей нет ни капли истины, ибо она у них, разумеется, есть. Это не значит, что другие церкви не творят добро, ибо они творят много доброго. На самом деле, суть в том, что это – единственная церковь, обладающая всей истиной, открытой на данный момент в нашем устроении, единственная церковь, располагающая всеми таинствами, необходимыми для возвышения, и единственная церковь, в которой есть священство Бога, позволяющее совершать эти таинства с Божественным одобрением. Чем же мы можем обосновать это утверждение?

Несколько лет назад нам с супругой понадобился более просторный дом для нашей растущей семьи, и мы подобрали себе участок для строительства. Некоторое время мы работали над проектом дома, который бы наилучшим образом соответствовал нуждам нашего семейства. Моя жена спроектировала раздвижную дверь между общей комнатой и гостиной, которую можно было бы убирать во время масштабных семейных и молодежных мероприятий. Свободное пространство этажа над гаражом мы решили превратить в комнату, где наши дети могли бы проводить полезные мероприятия. За гаражом была сооружена небольшая комнатка, чтобы можно было складывать там продукты и другие припасы. Эти и прочие элементы плана дома были включены в его проект. А затем по этим чертежам был построен дом.

В ходе строительства мы иногда просили подрядчика вносить некоторые коррективы, из-за которых весь проект менялся. Когда же, наконец, дом был достроен, он точным образом соответствовал нашему проекту, который несколько раз пересматривался. Если бы вы взяли наш проект и сравнили его со всеми домами в мире, скольким из них он бы точно соответствовал? Всего одному – нашему. Конечно, периодически вы находили бы сходства – комната тех же размеров, похожие окна, – однако был всего один дом, который полностью соответствовал проекту: фундамент, комнаты, крыша – и это был наш дом.

Аналогичным образом Христос возвел дом, который лучше всего соответствовал духовным потребностям Его детей. Этот дом был назван Его Церковью. Духовный проект этой Церкви можно найти в Новом Завете. Время от времени Спаситель вносил «коррективы» в Свой проект. Подобные изменения приходили в виде откровений. Например, сначала Спаситель наказал Своим Апостолам проповедовать Евангелие дому Израилеву, но не иноверцам (см. от Матфея 10:5–6). Однако после Вознесения Спаситель оставил Петру духовные коррективы – откровение через видение – о том, что теперь Евангелию нужно обучать также и иноверцев (см. Деяния 10). Опыт, полученный Петром, учит нас, по крайней мере, двум важным принципам управления в Церкви Христа: первый – проект может быть изменен, но только согласно откровению, полученному от Христа; второй – такое откровение приходит к Пророку, глашатаю Бога на Земле. Иными словами, Церковью Божьей надлежит управлять согласно откровению свыше и установленному порядку.

Человеку, который желает найти Церковь Христа в наши дни, нужно сопоставлять духовный проект, записанный в Новом Завете, со всеми христианскими церквями в мире, пока он не отыщет ту, которая будет соответствовать этому проекту: организацию за организацией, учение за учением, таинство за таинством, плод за плодом и откровение за откровением. При этом он может обнаружить несколько церквей с некоторыми совпадениями: одно или два одинаковых учения, такое же таинство, несколько чинов с одинаковыми названиями – однако он найдет всего одну церковь – Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, которая будет соответствовать проекту во всех принципиальных вопросах. А сейчас позвольте проверить истинность этого утверждения.

Обратимся к первой странице проекта и посмотрим, какой была «Организация» Христовой Церкви, изложенная там.

Прежде всего, фундаментом Церкви Христа были Апостолы и Пророки. Обращаясь в послании к некоторым новым членам Церкви, Павел сказал, что теперь они «утверждены на основании Апостолов и Пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (к Ефесянам 2:20; курсив мой. – Т. Р. К.).

Апостолы понимали, насколько важно оберегать целостность Кворума Двенадцати Апостолов. Когда один из Апостолов умирал, как это было с Иудой, и часть фундамента «отсекалась», оставшиеся 11 Апостолов собирались вместе и избирали его преемника, чтобы восстановить целостность фундамента (см. Деяния 1:22–25).

Этот порядок свидетельствовал о том, как важно поддерживать работу Кворума Двенадцати Апостолов. Апостолы были настолько важны для благополучия Церкви, что Павел огласил срок, на протяжении которого они будут нам необходимы: «Доколе все придем в единство веры» (к Ефесянам 4:13–13). А затем объяснил, почему: чтобы мы не «увлека[лись] всяким ветром учения» (к Ефесянам 4:14). Значит, Апостолы играли критически важную роль в сохранении чистоты учения.

На мгновение представьте, что я расскажу какую-нибудь историю человеку, сидящему в начале ряда прямо передо мной, а потом он должен будет передать ее соседу и так далее, пока она не дойдет до последних рядов секции. Что произойдет с этой историей? Она изменится. Она всегда изменяется, такова уж натура человека. Так произошло и с учением, которое излагали Апостолы, посещая различные города и селения. По мере того как учение переходило от одного человека к другому, оно постепенно менялось. Пока существовала связь с Апостолами, они могли корректировать учение своими посланиями или личными проповедями. А когда Апостолов не стало, исчезла и система сверки и баланса, исчезла назидающая рука, и вскоре учение исказилось или было утрачено.

По этой и по другим причинам в проекте Церкви Христа Апостолы и Пророки играют роль фундамента. Известно ли вам о каких-либо поправках в Новом Завете, об откровениях, корректирующих проект и утверждающих, будто Апостолы больше не нужны? Мне – нет. И если дело обстоит именно так, тогда истинная Церковь Христа и сегодня должна иметь своим основанием Апостолов и Пророков.

Чтобы кто-то еще помогал Спасителю и Его Апостолам проповедовать Евангелие этому миру, Спаситель избрал других мужей, так называемых Семьдесят, чтобы они готовили путь. Мы читаем об этих Семидесяти в Евангелии от Луки, глава 10. Известна ли вам сегодня церковь, которая соответствует этому проекту,—в которой есть чин члена Семидесяти?

В проекте Церкви из Нового Завета называются и другие служители, которые составляли часть организации Церкви Христа: епископы (см. 1-е к Тимофею 3; к Титу 1:7); старейшины (см.Деяния 14:23; к Титу 1:5); дьяконы (см.к Филиппийцам 1:1); евангелисты (см.к Ефесянам 4:11), то есть, патриархи¹; и пасторы (см.к Ефесянам 4:11), то есть, такие мужи, как епископы и президенты кольев, председательствующие над паствой².

В Шестом символе веры Церкви упоминается об этом проекте: « Мы верим в ту же организацию, которая существовала в Первоначальной Церкви, а именно: в апостолов, пророков, пасторов, учителей, евангелистов и так далее» (Символы Веры 1:6; курсив мой. – Т. Р. К.). Иными словами, мы верим, что в нынешней Церкви Иисуса Христа организация должна быть точно такой, какой она была в Первоначальной Церкви. Именно поэтому каждый из этих чинов присутствует в нашей Церкви и сегодня.

Каким образом избирались Апостолы и другие служители Христа? Отправлялся ли Спаситель в лучшие теологические школы того времени, чтобы выбрать там самых успевающих студентов? Нет. Вместо этого, как сообщает нам проект, Он избрал Петра, рыболова, и Матфея, мытаря, а потом и Павла, который делал шатры. Каждый из них был выходцем из народа – по сути, для них служение не было профессией. Сегодня в Церкви есть кворум двенадцати Апостолов, которые тоже выбраны из числа рядовых членов Церкви. Один может быть учителем, другой – инженером, третий – юристом и так далее.

Приходилось ли Апостолам Христа подавать заявление о приеме на служение? Нет. В проекте нам рассказывается, каким образом Христос избирал Себе служителей: « Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас» (от Иоанна 15:16; курсив мой. – Т. Р. К.). Что Христос передал Своим Апостолам, посвятив их? Матфей и Лука записали ответ на этот вопрос: «Он дал им власть» (от Матфея 10:1; см. также от Луки 9:1) — силу священства действовать во имя Его и творить Его дела. Вот почему в проекте нам сказано: «Сын Человеческий… дал слугам Своим власть» (от Марка 13:34). Зачем? Чтобы они могли действовать во имя Его, заручившись Его одобрением. Каждый мужчина-носитель священства Бога в этой Церкви может сегодня проследить преемственность своей власти священства до Иисуса Христа – источника всей власти и силы, чтобы, в свою очередь, заручиться доверием Христа, печатью Его одобрения, как того требует проект. см. также

Какое имя носила церковь, организованная Христом? Если мы приняли крещение во имя Христа, если мы молимся во имя Христа, если получаем спасение во имя Христа и если Он есть основатель и главный замковый камень Своей Церкви, то как, по-вашему, должна называться Его Церковь? Церковь Иисуса Христа. Обращаясь к народу во времена Книги Мормона, Спаситель преподнес основополагающий принцип, связанный с тем, почему Церковь должна носить Его имя: «И как она может быть Моей Церковью, если она не будет названа Моим именем? Ибо если какая-то Церковь будет названа именем Моисея, то она будет Церковью Моисея; или если она будет названа именем какого-то человека, то она будет церковью человека; но если она будет названа Моим именем, то она будет Моей Церковью, если станет так, что они будут утверждены на Моем Евангелии» (3 Нефий 27:8; курсив мой. – Т. Р. К.).

Вот почему Павел упрекал некоторых первых членов Церкви: они называли себя по имени определенных учеников, а не по имени Христа. Соответственно, Павел писал:

«Я разумею то, что у вас говорят: я Павлов; я Аполлосов; я Кифин; а я Христов.

Разве разделился Христос? Разве Павел распялся за вас? Или во имя Павла вы крестились?» (1-е Коринфянам 1:12–13).

Иными словами, мы не берем на себя ничье имя, кроме имени Иисуса Христа.

Итак, проект учит, что Церковь Христа должна носить имя Христа. Меня всегда потрясало, что Реформация началась более чем за три столетия до дней Джозефа Смита, и никто даже не подумал назвать свою церковь в честь Иисуса Христа. Конечно, со времен Джозефа Смита так поступали многие, однако каким-то чудесным образом Господь не позволял использовать Свое имя до дней Джозефа Смита и Восстановления Церкви Христа.

А теперь давайте обратимся ко второй странице проекта. Какими были «Учения» Христовой Церкви? Давайте рассмотрим некоторые из них:

Представляет ли Бог Собой лишь дух или также обладает телом из плоти и костей? Чему учит проект?

После Своего воскресения Христос явился Своим ученикам, которые ошибочно приняли Его за духа (см. от Луки 24:37). Чтобы исправить сложившееся у них ложное впечатление, Он сказал: «Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это Я Сам; осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня» (от Луки 24:39; курсив мой. – Т. Р. К.).

Чтобы развеять любые сомнения относительно физической природы Своего воскрешенного тела, Он спросил учеников: «Есть ли у вас здесь какая пища?» (от Луки 24:41.) Затем в Священном Писании сказано:

«Они подали Ему часть печеной рыбы и сотового меда.

И, взяв, ел пред ними» (от Луки 24:42–43).

В этом прославленном воскрешенном теле из плоти и костей Христос вознесся на Небеса (см. Деяния 1:9),³, где Он восседает по правую руку Бога-Отца и являет Собой «образ ипостаси Его» (к Евреям 1:3). А вот чистая истина, которой обучал Джозеф Смит в связи с восстановлением Церкви Христа: «Отец имеет тело из плоти и костей, такое же осязаемое, как тело человека, также и Сын» (У. и З. 130:22).

Являются ли Бог и Иисус одной и той же Личностью, как учит большая часть христианского мира, или же Они – две отдельные Личности? Что говорится об этом в проекте?

Количество указаний в Библии на обособленность Личностей и ролей Отца и Сына просто изумляет. В Гефсиманском саду, подразумевая мучительную боль, которую Ему предстояло перенести, Спаситель провозгласил: «Не Моя воля, но Твоя да будет» (от Луки 22:42). Это – величайшее проявление покорности, которое когда-либо знал мир. Но о какой покорности можно было бы говорить, если бы не существовало другой Личности, Которой нужно было покориться, если бы Он и Отец были одним и тем же Существом? Зачем Спаситель молится Отцу, или восклицает: «Боже Мой, Боже Мой! Для чего Ты Меня оставил?» (от Марка 15:34. Как мог Он быть оставленным, если бы не было отдельного от Него Существа, которое могло Его оставить? Как Стефан мог увидеть Иисуса, стоящего одесную Бога, если Они – не две Личности (см. Деяния 7:55–56)?

Джозеф Смит выходил из Священной рощи с личным знанием истины. Он видел Бога-Отца и Сына Его, Иисуса Христа, стоящих бок о бок; Он слышал, как Отец обращается к Стоящему рядом с Ним – «Мой Возлюбленный Сын» (Джозеф Смит – История 1:17). В тот исполненный славы день небеса развеяли рукотворные мифы прошлого о природе Бога и открыли и подтвердили простые истины, о которых с самого начала говорилось в проекте: Бог-Отец и Сын Его Иисус Христос едины в целях и воле, но представляют Собой отдельные Личности.

А что говорится в проекте о тех, у кого никогда не было хорошей возможности услышать Евангелие Иисуса Христа в земной жизни? Прокляты ли они? Не было ли нам открыто знание об их духовном положении?

Это – монументальный вопрос, затрагивающий миллиарды жизней. Конечно же, Бог поведал нам об этом. Воистину, Он об этом рассказал. Ответ содержится в проекте.

Петр написал: «Ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотью, жили по Богу духом» (1-е Петра 4:6). Это учение было утрачено в период Отступничества после смерти Апостолов Христа, а затем восстановлено через Пророка Джозефа Смита.

Существует ли три неба или всего одно? Много лет христианский мир учил, будто есть всего одно небо и один ад, но чему нас учит первоначальный проект?

Павел учил: «Иная слава солнца, иная слава луны, иная звезд» (1-е Коринфянам 15:41). Позднее Павел подтвердил истину об этом трехуровневом небе, когда пересказал видение человека, «восхищен[ного] до третьего неба» (2-е Коринфянам 12:2). Может ли небо быть третьим, если нет ни первого, ни второго? Опять же, это учение, восстановленное через Пророка Джозефа Смита, точно соответствовало первоначальному проекту.

Длятся ли брачные отношения вечно, или они завершаются со смертью? Что говорится об этом в проекте?

В соответствии с силой, данной Апостолам, – все, что они свяжут на земле, будет связано на небесах (см. от Матфея 18:18), – Павел провозгласил: «Ни муж без жены, ни жена без мужа, в Господе» (1-е Коринфянам 11:11), подразумевая, что в идеале мужчина и женщина должны быть навеки связаны и пребывать в присутствии Божьем. Петр подтверждает эту истину. Обращаясь к мужьям и женам, он заявляет, что они должны быть «сонаследни[ками] благодатной жизни» (1-е Петра 3:7) — не сами по себе, не по отдельности, но должны вместе идти тропой наследников вечной жизни. Таково учение, которое преподносится в проекте, и это же учение преподносится и в Церкви Христа в наше время.

Третья страница проекта гласит: «Таинства в Церкви Христа». В этом отношении проект совершенно однозначен. Например, мы благословляем или крестим младенцев и маленьких детей? Чему учит проект?

Спаситель дал нам ясный пример. Вот что сказано в Священных Писаниях о маленьких детях: «И, обняв их, [Иисус] возложил руки на них и благословил их» (от Марка 10:16; курсив мой. – Т. Р. К.). Матфей подтверждает, что, общаясь с малыми детьми, Спаситель «возл[агал] на них руки» (от Матфея 19:15). Проект учит, что младенцы и маленькие дети получают благословение, а не принимают крещение. На самом деле, во всем Новом Завете нет ни единого упоминания о крещении младенцев. Почему? Да потому что в Церкви Христа такого таинства не было. Человек, ищущий Церковь Христа в наши дни, должен искать такую церковь, в которой младенцев благословляют, а не крестят.

Является ли крещение необходимым условием спасения? Чему учит проект?

После того как Христос показал нам пример, приняв крещение, Он недвусмысленно провозгласил: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (от Иоанна 3:5; курсив мой. – Т. Р. К.). «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа» (Деяния 2:38; курсив мой. – Т. Р. К.). Именно тому, о чем говорится в проекте, обучают в Церкви Христа и сегодня.

Как же должно совершаться крещение: окроплением, омовением или погружением? В проекте приводится как минимум четыре подтверждения того, что крещение должно проводиться погружением:

Первое: Спаситель, наш великий пример для подражания, «вышел из воды» (от Матфея 3:16), значит, перед этим Он сошел в воду.

Второе: Иоанн Креститель «крестил в Еноне близ Салима, потому что там было много воды» (от Иоанна 3:23; курсив мой. – Т. Р. К.). Для чего ему было проделывать такой путь в место, где было «много воды», если приемлемым способом крещения было окропление или омовение?

Третье: Павел сообщает нам, что крещение символизирует смерть, погребение и воскресение Иисуса Христа (см. к Римлянам 6:3–5). Стоя в водах крещения, новообращенный представляет собой старого человека, готового умереть. Когда он погружается в воду, происходит «погребение» и прощение его грехов через символическое очищение силой воды. Затем, поднявшись из воды, он становится олицетворением нового и воскрешенного человека в Иисусе Христе. Весь этот символизм, связанный с крещением, действует при крещении погружением, но утрачивается – окончательно и бесповоротно – в случае окропления и омовения.

И четвертое: греческое понятие, от которого происходит слово крещение, переводится как «окунать» или «нырять в воду».

Уилл Дюрант, историк с мировым именем, знал, о чем говорится в проекте, а потому написал следующее: «К девятнадцатому веку метод крещения полным погружением, существовавший у первых христиан, постепенно вытеснило… окропление, наносящее меньший урон здоровью в климатических условиях севера»⁴.

Неудивительно, что Джозеф Смит получил откровение о способе проведения крещения, который абсолютно совпадает с проектом Христа (см. У. и З. 20:73–74).

Существовало ли в первоначальной Церкви Христа таинство крещения за умерших? Да.

Члены Церкви в Коринфе проводили надлежащее таинство, известное как крещение за умерших. Однако эти люди сомневались в реальности Воскресения. Ощущая непоследовательность своих действий по сравнению со своими верованиями, Павел подкрепил истинность учения о Воскресении упоминанием практики правильного таинства крещения за умерших: «Иначе что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?» (1-е Коринфянам 15:29).

Как только человек принимает это учение и признаёт, что крещение служит обязательным условием спасения (а так оно и есть), он естественным образом должен прийти и к вере в крещение за умерших, это просто неизбежно! В противном случае, как он ответит на сложный вопрос: «Что делать людям, умершим без возможности принять крещение?» У тех, кто столкнётся с таким вопросом, на выбор будет четыре возможных варианта ответа:

Первый: мужчины и женщины, не принявшие крещения, будут прокляты и попадут в ад. Однако такой ответ противоречит истине из Священных Писаний о том, что «Бог нелицеприятен» (Деяния 10:34) и что Бог желает, «чтобы все люди спаслись» (1-е к Тимофею 2:4).

Второй вариант: возможно, Бог имел в виду что-то другое, возможно, крещение не так уж и важно для спасения. Однако это нереально, потому что Бог всегда знает, о чем Он говорит: «То, что Я, Господь, сказал, Я сказал, и не оправдываюсь» (У. и З. 1:38; см. также Мосия 2:24).

Третий вариант: некоторые полагают, будто новое состояние человека, которое именуют «крещение возжеланием искренним», способно заменить водное крещение. Иными словами, если человек желает следовать за Иисусом Христом, но не имеет возможности принять крещение в земной жизни, его достойное желание становится приемлемой заменой крещению водой. Проблема в том, что этот вариант не подкрепляется Священными Писаниями. В Писаниях не сказано: «Если кто не родится от желания». Там сказано: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (от Иоанна 3:5; курсив мой. – Т. Р. К.).

Четвертый вариант ответа: Бог хотел сказать именно то, что сказал, когда дал всем людям заповедь креститься, а потому милостиво уготовил всем людям возможность креститься, даже если в земной жизни такого шанса у них не будет. Это и есть крещение за умерших. Это и есть ответ, соответствующий проекту.

Что говорит проект о том, каким образом дар Святого Духа – не временное присутствие, а постоянный дар – передается после крещения? Сходит ли он на человека после крещения автоматически? Приходит ли он, будто порыв ветра, или существует Божественное таинство, какая-либо Божественная процедура, которой необходимо последовать, чтобы получить этот дар? Проект дает ответ на этот вопрос.

После того как Филипп крестил нескольких новообращенных в Самарии, туда прибыли Петр и Иоанн. Далее Священные Писания открывают, каким образом следует проводить это таинство: «Тогда [Петр и Иоанн] возложили руки на них, и они приняли Духа Святого» (Деяния 8:17; курсив мой. – Т. Р. К.).

Той же процедуре последовал и Павел, крестив новообращенных в Ефесе:

«Услышав это, они крестились во имя Господа Иисуса.

«И, когда Павел возложил на них руки, нисшел на них Дух Святой» (Деяния 19:5–6; курсив мой. – Т. Р. К.).

И снова перед нами полное созвучие проекта и восстановленной Церкви Христа.

На следующей странице проекта может быть написано: «Плоды Церкви Христа». Спаситель испытывает истину следующим образом: «По плодам их узнаете их» (от Матфея 7:20). Какими были плоды Церкви Христа, описанные в проекте?

Первое: эти первые Святые последних дней стремились быть здоровыми. Павел учил, что наши физические тела – это «храмы», в которых обитает наш дух и с которыми, следовательно, нужно обращаться как со святыней: «Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?» (1-е Коринфянам 3:16; см. также 1-е Коринфянам 6:19). По этой причине у членов Церкви Христа существовали определенные законы здоровья, которым они повиновались, например, конкретные ограничения употребления вина в Послании к Ефесянам 5 и 1-ом к Тимофею 3. В соответствии с этим Божественным законом обращения с собственным телом как с храмом Джозеф Смит получил закон здоровья от Господа для всех членов восстановленной Церкви Христа, известный как Слово Мудрости. Благодаря следованию этому закону, как показывают многочисленные исследования, члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней – одни из самых здоровых людей в мире. Это один из плодов жизни по закону здоровья Христа.

Второй плод Церкви Христа заключался в ее чудесах и дарах Духа. О них повествует Новый Завет, страница за страницей. Они служили подтверждением существования силы Божьей в Церкви Христа (см. к Евреям 2:4). Однако, к сожалению, с началом Отступничества чудес стало происходить все меньше. Это признают историки и допускают реформаторы. «Считалось, по крайней мере, со времен Империи [имеется в виду эпоха Константина], что ‘век чудес’ закончился, то есть что христианские руководители больше не могли распространять Евангелие так, как это делали Апостолы, с помощью сверхъестественных сил»⁵.

Почему наступило такое время, когда не стало чудес и даров Духа? Да потому, что дерева, приносившего этот плод, то есть Церкви Христа, больше не было на земле, и вера людей ослабела. Джон Уэсли так говорил об отсутствии даров Духа в Церкви в те времена: «Складывается впечатление, будто эти необыкновенные дары Духа Святого были распространены в Церкви не дольше двух или трех столетий»⁶.

Достаточно сказать, и я могу об этом свидетельствовать, как и многие из вас, что мы живем в дни чудес и даров Духа в восстановленной Церкви Христа, какие были в Его первоначальной Церкви.

Существует и третий плод: проект Церкви Христа содержит множество рассказов об ангелах и видениях. Сегодня некоторые люди скептически воспринимают церковь, заявляющую об ангелах и видениях, но при этом они забывают, что ангелы и видения были важнейшим атрибутом первоначальной Церкви Христа: благую весть о рождении Христа Марии принес ангел; ангелы явились Петру, Иакову и Иоанну на горе Преображения; Петра и Иоанна из темницы освободил ангел; ангел обратился к Корнилию; ангел предупредил Павла о предстоящем кораблекрушении; ангел приходил к Иоанну Крестителю; вспомним видение Стефана об Отце и Сыне; видение Иоанна о последних днях и многие другие случаи. Вопрос не должен стоять так: «Как Церковь Иисуса Христа Святых последних дней может быть истинной, если она заявляет об ангелах и видениях?» Напротив, вопрос должен быть таким: «Как может любая современная церковь претендовать на то, что она – истинная Церковь Христа, если в ней нет ангелов и видений, как это было в первоначальной Церкви Христа и как было открыто в Его проекте?»

Есть много других плодов, присущих первоначальной Церкви Христа:

Это была миссионерская церковь. Апостолы получили наказ: «Итак, идите, научите все народы» (от Матфея 28:19). Сегодня более 80 тысяч миссионеров выполняют этот наказ и приносят соответствующий плод.

Это была высоконравственная церковь: в проекте говорится, что первым Святым в Церкви Христа была дана заповедь одеваться скромно и воздерживаться от половых отношений вне брака. Многие ли церкви не просто обучают этим нравственным нормам, но и живут по ним?

Первоначальная Церковь Христа была сосредоточена на семье. Мужьям было заповедано любить своих жен и быть верными (см. к Ефесянам 5:23–25), детям надлежало повиноваться родителям (см. к Ефесянам 6:1), а епископы получали наказ хорошо управлять собственным домом (см. 1-е к Тимофею 3:4–5). Сегодня наша Церковь, как и первоначальная Церковь, признана церковью, сосредоточенной на семье. Плоды Церкви Христа тщательным образом записаны в Библии, и их сегодня можно найти в восстановленной Церкви Христа.

Без этой связи Церковь была бы всего лишь рукотворной организацией, которой управляет сила разума. Пророк Амос провозгласил: «Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам» (Амос 3:7). Павел подтвердил, что откровение было существенной чертой Церкви и не должно было прекращаться: «Я приду к видениям и откровениям Господним» (2-е Коринфянам 12:1; см. также Деяния 1:2).

Следуя этому основополагающему учению, сегодня Церковь Христа соединяет с небесами постоянный поток откровения. Связанное с этим верование Церкви, известное как Девятый символ веры, звучит следующим образом: «Мы верим во все, что открыл Бог, во все, что Он ныне открывает, и мы верим, что Он еще откроет много великого и важного, касающегося Царства Божьего».

Если бы кому-то нужно было сопоставить проект первоначальной Церкви Христа с каждой из существующих в мире церквей, он бы обнаружил, что все пункты этого проекта, все его организации, учения, таинства, плоды и откровения соответствуют только одной Церкви – Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Если человек отвергнет эту Церковь после того, как изучит проект, он, скорее всего, не присоединится ни к одной другой церкви, потому что слишком много знает. Он будет подобен Петру, которого Спаситель спросил: «Не хотите ли и вы отойти?» (от Иоанна 6:67). Петр дал ответ, который должен быть начертан в каждом сердце и оберегаем в каждой семье: «К кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (от Иоанна 6:68).

Если же кто отвратится от Церкви, куда отправится он, чтобы узнать о восстановленных истинах, связанных с сущностью Бога, явленной в Священной Роще, о проповедовании Евангелия умершим, о трех степенях славы и вечных семьях? Куда пойдет он, чтобы получить таинства, способные спасти и возвысить его? Куда пойдет он, чтобы его жена и дети могли быть запечатаны к нему на вечность? Куда пойдет он, когда ему понадобится благословение священства, утешения или исцеления для одного из членов его семьи? Куда он пойдет, если захочет найти Пророка Божьего? Он будет напрасно искать эти учения и таинства, эти силы и Пророков, поскольку они есть только в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Невозможно получить учения и таинства, восстановленные через Пророка Джозефа Смита, не приняв Джозефа Смита и связанную с ним историю – основу всего. Они неразделимы. Они следуют рука об руку. Нельзя назвать плод хорошим, а дерево – плохим. Этой истине Спаситель обучал людей очень давно: «Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые» (от Матфея 7:18). Значит, если плоды учения, которые мы обсуждаем сегодня, хороши, тогда дерево, которое их принесло, – Джозеф Смит и соответствующая предыстория этих открытых истин – тоже является хорошим. Невозможно иметь одно без другого.

Выступая на одной Генеральной конференции несколько лет назад, Б. Х. Робертс рассказал о достижениях Джозефа Смита, а потом, как бы обращаясь к критикам Джозефа, произнес: «Превзойдите, превзойдите его, прошу вас, или же молчите, заградив ладонью уста, когда произносится его имя»⁷.

Исторические или социальные моменты, которые могут тревожить некоторых из вас, мнимые противоречия науке – всё это дела побочные; самое главное – учения, таинства, сила священства и другие плоды нашей Церкви, многие из которых мы обсудили сегодня. И все же некоторые могут сказать: «Я верю всему этому, но как мне отвечать критикам на их конкретные вопросы?»

Любой юрист знает, что после того как прокурор представит своего основного свидетеля, дело против обвиняемого предстает в наихудшем для него свете. Человек, скорый на суждение, тут же может признать подсудимого виновным, однако затем в суде происходит кое-что интересное. Защита проводит перекрестный допрос этого же свидетеля, и часто происходит следующее: под давлением перекрестного допроса убежденность ответов свидетеля начинает колебаться. Свидетель, казавшийся таким непогрешимым, теперь начинает проявлять непоследовательность, и в его пересказе событий могут даже возникать явные несоответствия. Рассказ свидетеля, казавшийся прочным, будто скала, начинает разваливаться и рассыпаться от каждого нового вопроса. Свидетелю удавалось отбивать подачи своего прокурора, однако когда на него обрушились крученые мячи-вопросы противника, он уже не может противостоять их напору или пытливости. По завершении перекрестного допроса свидетель оказывается дискредитированным. Наблюдатель, который только что был готов «повесить» обвиняемого, теперь смотрит на него совершенно новыми глазами, считая его абсолютно невиновным.

Точно так же некоторые критики набрасываются на Церковь с однобокими вопросами, призванными выставить ее в максимально невыгодном свете. Но ведь вопросы могут задавать обе стороны!⁸ Основные свидетели прокурора не защищены от перекрестного допроса, равно как и самые ярые критики Церкви. Я еще ни разу не встречал клеветника, который в ходе «перекрестного допроса» мог бы дать вразумительные ответы на следующие вопросы:

Во-первых, как Джозефу Смиту могло прийти в голову восстановить учения и таинства из Библии, например, учение о предземном существовании, истинной природе Бога, о проповедовании Евангелия умершим, о крещении умерших и многих других принципах, обсуждавшихся сегодня, если подобным доктринам и таинствам не обучали остальные современные ему церкви? Почему только Джозефу Смиту удалось их обнаружить и восстановить? Даже если считать его гением богословия, неужели за 1 800 лет после служения Спасителя не нашлось подобных гениев, которые сделали бы то же самое?

Во-вторых, если эта Церковь не является Церковью Христа, тогда почему эта Церковь приносит те же плоды, что и первоначальная Церковь, а именно: чудеса и дары Духа, нынешнее откровение через Апостолов и Пророков, ангелы и видения, здоровый народ, высоконравственный народ, люди с миссионерским сознанием и народ, серьезно сосредоточенный на семье? Разве Спаситель не проводил испытание на истинность? – «По плодам их узнаете их» (от Матфея 7:20).

Разумеется, на том перекрестном допросе можно задать множество других вопросов. Однако существуют определенные вопросы, которые перевешивают и превосходят все остальные – по сути дела, они служат средоточием всего. Достаточно сказать, что некоторые вопросы просто важнее остальных, если мы хотим найти истину. Если приходишь к познанию того, что Джозеф Смит восстановил библейские учения и таинства, о которых говорилось выше, если узнаёшь, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней приносит те же плоды что и первоначальная Церковь Христа, или если получаешь знание о том, что Книга Мормона имеет Божественное происхождение, тогда познаёшь, что Джозеф Смит - Пророк. А раз Джозеф Смит – Пророк, значит, это – единственная истинная и живая Церковь на лице всей земли. Все остальные вопросы по сравнению с этим меркнут. Словно Верховный суд вынес свое решение. Все противоречащие решения младших судов становятся несущественными. Аналогично, все вопросы критиков, какими бы серьезными или обескураживающими они ни были, становятся несущественными в этом уравнении истины. Почему? Да потому, что вы уже ответили на ключевые, жизненно важные вопросы, высшие вопросы, которые служат столпами познания истины.

Достаточно сказать, что я могу жить, мирясь с несовершенством людей, даже Пророков Божьих; ведь этого и следует ожидать от смертных существ. Я могу жить, зная о каких-то голословных научных открытиях, противоречащих Книге Мормона; время все расставит по местам. И я могу жить, невзирая на людей, ищущих аномалии в истории; все это не имеет значения в общей картине истины. Однако я не могу жить без доктринальных истин и таинств, восстановленных Джозефом Смитом, я не могу жить без священства Бога, которое благословляет моих близких, и не могу жить без знания о том, что моя супруга и мои дети запечатаны со мною на вечность. Вот с каким выбором мы сталкиваемся: на одной чаше весов – несколько вопросов, на которые не получен ответ; на другой – несметное множество точных доктрин и сила Божья. И лично для меня – надеюсь, и для вас тоже, – этот выбор прост и логичен.

Я приношу свидетельство о том, что Церковь, над которой вы однажды будете председательствовать, носит имя Христа, потому что в ней существуют назначенная Им организация, Его учения, Его таинства, Его силы, Его плоды и Его постоянное откровение – и все это содержится в Его Божественном проекте. Пусть у всех нас будет духовное зрение, чтобы мы видели связь между проектом и Церковью Христа, восстановленной в наши дни, ибо это – одно из неопровержимых свидетельств Бога для нас. Об этом я свидетельствую и молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.

Английский текст утвержден: 11/01. Английский текст утвержден: 9/13. Перевод утвержден: 9/13. Перевод What Is the Blueprint of Christ’s Church? Russian. PD50051805 173