Un saggio impiego del libero arbitrio

Il libero arbitrio morale, ossia la possibilità di scegliere per proprio conto, è un punto nodale nel grande piano di felicità del nostro Padre celeste. Come il Signore disse a Adamo: «È dato [ai tuoi figli] di distinguere il bene dal male, pertanto agiscono in piena libertà» (Mosè 6:56).

Correttamente impiegato, il libero arbitrio ci permette di superare gli ostacoli, sviluppare le caratteristiche divine e qualificarci per la vita eterna, «il dono più grande fra tutti i doni di Dio» (DeA 14:7). Giacobbe ha dichiarato: «Ricordate che siete liberi di agire da voi stessi—di scegliere la via della morte perpetua o la via della vita eterna» (2 Nefi 10:23).

Sembra semplice. Perché, allora, non compiamo ogni volta la scelta giusta? Un motivo è che le conseguenze delle nostre azioni non sono sempre immediate, e questo costituisce una difficoltà, soprattutto in un mondo dove ci si aspettano risultati istantanei. Il presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) ha affermato: «Se dolore, afflizioni e punizione completa seguissero immediatamente i misfatti, nessun uomo li ripeterebbe. Se gioia, pace e ricompense fossero elargite istantaneamente a chi fa del bene, non potrebbe esserci alcun male: tutti farebbero il bene, ma non perché sia giusto farlo. Non vi sarebbe alcuna prova di forza, né sviluppo del carattere, né crescita del potere, né libero arbitrio… Ci sarebbe, inoltre, mancanza di gioia, successo, risurrezione, vita eterna e divinità».¹

Come tutti noi, Toshio Kawada del Rione di Obihiro, Palo di Sapporo, Giappone, ha dovuto prendere decisioni cruciali quando ha affrontato le difficoltà della vita. Nel 1972 si è unito alla Chiesa e nel 1978 è stato suggellato a sua moglie Miyuki nel Tempio di Laie, Hawaii. Hanno due figli. Il fratello Kawada è stato presidente del Ramo di Obihiro, presidente del Distretto di Kushiro e consigliere della Missione di Sapporo per molti anni.

Più di vent’anni fa, quando i figli erano ancora piccoli, il fratello lavorava per suo padre in una fattoria dove allevavano animali da latte. Tragicamente, un giorno andò a fuoco la stalla nella quale tenevano le mucche da latte e tutta l’attrezzatura. In rovina, suo padre si recò al consorzio agrario per ottenere un prestito, che però gli fu negato. Di conseguenza, il padre e suo fratello maggiore fecero istanza di fallimento. Benché non avesse responsabilità legali, il fratello Kawada si sentì in dovere di onorare tutti i debiti.

Pensando a una possibile soluzione, decise di coltivare carote. Aveva esperienza con le patate, ma non sapeva nulla delle carote. Piantò i semi e pregò ferventemente che crescessero.

Per tutto questo tempo, servì fedelmente nella Chiesa, osservò la santità della domenica e pagò la decima. Quando lui e la sua famiglia si vestivano con gli abiti migliori e andavano in chiesa, molti vicini li schernivano. Era difficile perdere ogni settimana un giorno di lavoro nei campi, soprattutto nel periodo del raccolto. Non fu sempre facile pagare la decima, ma essi la offrirono obbedientemente e con gioia al Signore.

Giunse l’autunno e le carote raccolte dal fratello Kawada erano straordinariamente dolci e grosse, di un colore assai intenso. Fece un raccolto abbondante e si recò al consorzio agricolo affinché lo aiutassero, ma essi si rifiutarono di vendere i suoi ortaggi attraverso la loro catena di distribuzione. Pregò e digiunò. Si sentì ispirato a cercare un grossista di frutta e verdura a Tokyo—cosa assai difficile da farsi senza essere presentati o avere delle conoscenze.

Il fratello ebbe la benedizione di trovare il grossista giusto. Da allora ha avuto molto successo e ha ripagato tutti i debiti di suo padre. Attualmente ha un’azienda agricola con molti dipendenti e sta insegnando ai giovani agricoltori come gestire in maniera efficace la propria attività commerciale.

Anche nelle circostanze più difficili, il fratello Kawada ha scelto di essere leale alle promesse fatte al battesimo, al ricevimento del sacerdozio e alle alleanze del tempio. Quantunque sarebbe stato facile razionalizzare e lavorare la domenica, non servire nella Chiesa, non pagare la decima sino alla risoluzione dei problemi, è stato risoluto nel seguire la direttiva di «cerca[re] prima il regno e la giustizia di Dio». Di fatto, ha verificato poi che «tutte queste cose vi saranno sopraggiunte» (Matteo 6:33).

Provo un gran rispetto per Toshio Kawada, non solo perché superò i tempi duri ed ebbe successo come agricoltore, ma, cosa ancor più eccezionale, perché prese delle decisioni coraggiose in tempi difficili, pur sapendo che il tornaconto non sarebbe stato immediato, o che avrebbero potuto non esserci affatto dei vantaggi materiali. Il suo esempio di applicazione retta del libero arbitrio e di fedeltà ai principi eterni è degno di emulazione.