La parabola delle dieci vergini

Era usanza fra gli ebrei che lo sposo si presentasse di notte alla casa della sposa, che era in compagnia delle sue damigelle. All’annuncio che lo sposo si stava avvicinando le damigelle uscivano con le lampade per illuminare la strada allo sposo che arrivava in casa per i festeggiamenti.

Nella parabola le vergini rappresentano i membri della Chiesa e lo sposo rappresenta Cristo. Il Signore spiegò a Joseph Smith che le vergini avvedute sono coloro che «hanno accettato la verità, e hanno preso lo Spirito Santo come guida, e non sono stati ingannati» (DeA 45:57).

Nella Bibbia l’immagine del matrimonio viene usata per rappresentare la venuta del Signore (vedere Isaia 62:5; Matteo 22:1–14). I matrimoni fra gli ebrei prevedevano che fosse annunciato l’arrivo dello sposo alla casa della sposa. Il matrimonio di solito aveva inizio di sera e all’imbrunire le lampade facevano luce. La mezzanotte era più tardi di quando le dieci vergini aspettavano lo speso—e l’annuncio arrivò all’improvviso.

Noi non conosciamo il momento della seconda venuta di Cristo, ma dobbiamo prepararci come se dovesse venire in qualsiasi momento, che sia presto o tardi.

Le lampade a olio usate dagli ebrei al tempo di Gesù erano chiamate col nome del re Erode.

Il corpo della lampada era fatto d’argilla modellato dal vasaio sul tornio.

Il beccuccio o ugello era fatto con uno stampo.

Il manico era sagomato a mano e poi attaccato alla lampada.

Uno stoppino fatto di fibre di lino o un gambo di giunco veniva infilato nel beccuccio e la lampada riempita con olio d’oliva. Quando lo stoppino aveva assorbito l’olio la lampada veniva accesa.

Queste lampade permettevano alle persone di portare la luce ovunque andavano. Allo stesso modo, anche noi dobbiamo portare la luce del Vangelo con noi (vedere Matteo 5:14–16).

Le olive prima venivano immerse nell’acqua per pulirle e eliminarne l’amaro, quindi venivano schiacciate per estrarne l’olio. L’olio d’oliva, che era prodotto in tutte le regioni del Mediterraneo, anticamente veniva usato per molti scopi: cibo, olio per cucinare, condimento, curativo per le piaghe, ingrediente nei prodotti di cosmetica e nei saponi, combustibile per le lampade.

L’olio della parabola rappresenta la nostra fede e la nostra testimonianza, la purezza e la consacrazione, le buone opere, l’osservanza delle alleanze—tutte condizioni nelle quali abbiamo «preso lo Spirito Santo come guida» (DeA 45:57).

Le vergini avvedute non potevano dividere il loro olio con le vergini stolte perché «l’olio della preparazione spirituale non può essere condiviso» (Marvin J. Ashton, «A Time of Urgency», Ensign, maggio 1974, 36).

I vasi della parabola erano i contenitori per riporvi dell’olio in più. Essere saggi significa essere preparati all’imprevisto e avere una misura extra di fede, testimonianza e Spirito. Alcune volte ci sentiamo soddisfatti di noi e riteniamo di avere a sufficienza per cavarcela. Ma seguire il Salvatore significa di più che semplicemente cavarsela. Significa sforzarsi per avvicinarsi sempre di più a Lui, preparandoci per quei momenti in cui la nostra pazienza, fede e testimonianza saranno messe alla prova.