Сила змінювати

Хоч я народився у Церкві й був активним до 15 років, однак відійшов від євангелії в юнацькому віці. У той час у пошуках того, що може принести мені радість, я почав вживати наркотики.

Я ставав усе більш залежним від цієї звички, і моє життя було схоже на погане кіно, яке я не міг вимкнути. Хоч я й хотів зупинитися, але розумів, що не в змозі контролювати ні свої думки, ні вчинки. Так було, поки я не потрапив до в’язниці через злочин, пов’язаний з наркотиками, і не зрозумів, що втратив. У мене була Книга Мормона, і я натрапив на уривок у книзі Алма 5:7: “Знайте, Він змінив їхні серця; так, Він пробудив їх від глибокого сну, і вони пробудилися до Бога. Знайте, вони були посеред темряви; проте їхні душі були освітлені світлом вічного слова”.

Я знав, що знаходжуся посеред темряви, і я хотів, щоб моє серце змінилося.

Не можу сказати, що я не намагався змінитися раніше. Я брав участь у різних реабілітаційних програмах. Я намагався облишити наркотики заради себе і заради своєї сім’ї. Усе те на короткий час допомагало, але я знову зривався. Той вірш у книзі Алми запропонував мені покласти надію на Ісуса Христа—надію на те, що навіть якщо в мене немає власної сили змінитися (і я знав, що в мене її не було), Він може змінити мене.

Я пам’ятаю, як поклав тягар своєї згубної звички до ніг Спасителя. Я молився й зізнавався Небесному Батькові: “Я не можу зробити це самотужки”.

Я приєднався до програми СОД з подолання згубних звичок: курс занять, який складається з 12 кроків. Його викладали двоє місіонерів—чоловік і дружина. Те, чого вони навчали на заняттях, врятувало мене. Вони плекали зернятко віри, посаджене багато років тому, коли дитиною я з мамою ходив до церкви. Місіонери навчали мене про покаяння і прощення. А що більш важливо, вони виявляли до мене любов і казали, що я можу відчути ще більшу любов від Небесного Батька і Спасителя. Я відчув, що “могутня зміна сталася в [моєму] серці” (Алма 5:12), і зрозумів, що щастя, якого я так довго шукав, насправді постійно було в євангелії.

Минуло шість років з того часу, як я вирішив звернутися до Спасителя. Я доклав багатьох зусиль, але завдяки Господу я подолав багато перепон.

Я ніколи не уявляв щастя і радості, які тепер відчуваю у своєму житті разом з дружиною і дітьми. Я маю Мелхиседекове священство і пройшов храмові обряди. Я завдячую цими позитивними змінами Ісусу Христу. Він—та сила, що змінює.

Я свідчу всім, хто бореться так, як колись боровся я, і їхнім близьким, що зміна можлива і реальна. Вам не слід втрачати надію. Існує шлях повернутися до щастя, і він пролягає через Ісуса Христа.