Возвратившимся миссионерам

Одно из самых сильных воспоминаний о моих миссионерских днях связано с тем, как близко я был в то время к Господу благодаря регулярной молитве. В те дни здание миссии в Солт-Лейк-Сити располагалось на Стейт-стрит. Большое здание было переоборудовано в центр подготовки миссионеров. Там же было и общежитие с огромными спальными комнатами, и в каждой было, наверное, не меньше десяти кроватей. Мы прибыли в центр в воскресенье вечером.

Последняя перед отправкой на службу неделя была насыщена событиями. Было много прощальных вечеров. Боюсь, что должным образом я так и не отдохнул и не подготовился к обучению в миссионерской школе. К концу первого дня на миссии я очень устал. Ожидая, пока другие миссионеры приготовятся ко сну, я прилег на свою кровать и заснул. Мой сон, однако, был прерван – я почувствовал, что вокруг меня что-то происходит. Когда туман сна рассеялся, я услышал слова молитвы. Я приоткрыл один глаз и, к своему удивлению, увидел всех старейшин из моей комнаты, которые стояли на коленях вокруг моей кровати, завершая день молитвой. Я быстро закрыл глаз и сделал вид, что еще не проснулся. Моя стеснительность не позволила мне подняться с кровати и присоединиться к ним. Хотя мой первый опыт молитвы на миссии привел меня в смущение, именно так начались два замечательных года, на протяжении которых я часто обращался к Господу за руководством.

В течение всей своей миссии я молился с напарником каждое утро, открывая новый день. Молитва повторялась и каждый вечер, перед отходом ко сну. Мы молились перед началом занятий, молились перед уходом из квартиры, отправляясь обходить дома, и, конечно, произносили особые молитвы, когда нуждались в руководстве по ходу своей миссионерской работы. Частые обращения к Небесному Отцу придавали нам силы и смелости в стремлении добиться успеха в работе, к которой мы были призваны. Ответы были иногда на удивление четкими и приносили воодушевление. Казалось, что руководство Святого Духа становилось все сильнее с каждым разом, когда мы обращались к Господу за наставлением в течение дня.

Оглядываясь на свою жизнь, какой она стала после миссионерского служения, я понимаю, что были периоды в жизни, когда я мог поддерживать такую же близость к Господу, которую чувствовал на миссии. Были и такие времена, когда мирские дела, казалось, брали свое, и я был менее последовательным и верным привычке молиться.

Не правда ли, сейчас подходящий момент для самооценки, чтобы задуматься, сохраняем ли мы те же самые отношения с нашим Небесным Отцом, что и во время службы на миссии? Если мир отвратил нас от молитвы, то мы потеряли великую духовную силу. Наверное, пора заново разжечь наш миссионерский дух более частыми, настойчивыми и сильными молитвами.

Следующее теплое воспоминание о миссионерских днях связано с ежедневным изучением Священных Писаний. Четкое соблюдение плана изучения Евангелия на основе Священных Писаний принесло свои чудесные плоды. Понимание учений Священных Писаний замечательным образом раскрывается для тех, кто изучает их самостоятельно. Я вспоминаю, как в бытность миссионером поражался, насколько тщательно Господь подготовил план для Своих детей на Земле и как во все устроения времен Он вдохновлял Своих Пророков вести записи о Своих отношениях с ними. Его слова всегда отличаются четкостью и прямотой, открывая, какие благословения даются тем, кто соблюдает Его закон и идет по Его пути.

Мы с напарником также ежедневно уделяли час или больше совместным занятиям. Две пары глаз, исследующих учения Царства, казалось, умножали наше понимание. Мы вместе читали, а затем обменивались суждениями.

Наш разум становился острее по мере того, как мы ежедневно изучали Евангелие, вместе и по отдельности. Совместные занятия сделали нас ближе друг к другу и укрепили наше понимание учений Царства.

Оставляя миссионерскую службу, мы лишаемся напарников, которые помогали нам продолжать регулярные занятия, но это не значит, что мы должны их прекратить. По возвращении домой как хорошо было бы продолжать ежедневное изучение Священных Писаний в семейном кругу! А если мы живем вдали от дома, разве мы не могли бы пригласить соседей по комнате и друзей изучать Священные Писания вместе с нами? Регулярные совместные занятия помогут нам четко помнить учения Царства и защитят нашу жизнь от постоянного вторжения мирских забот. И, конечно, вступая в брак, мы обретаем вечного напарника, с которым сможем изучать и обсуждать учения Евангелия.

Священные Писания всегда в нашем распоряжении; с ними мы лучше поймем цель жизни и определим, что делать для того, чтобы жизнь стала более успешной и полезной. Пожалуйста, поддерживайте привычку регулярно изучать Священные Писания – самостоятельно и вместе с другими людьми.

Помните ли вы ту радость, которую мы испытывали, когда обучали Евангелию того, кто всю жизнь был лишен возможности принять эти учения; помните ли вы то волнение, которое охватывало нас, когда мы рассказывали о законе Господа и о благословениях, которые несет с собой этот закон? Сможете ли вы когда-нибудь забыть радость от первого крещения своих обращенных на миссии?

В мои дни молитвенные дома не были оборудованы купелями. Мое первое крещение на миссии проходило на реке Сайото в штате Огайо. Это был прохладный осенний день, и вода казалась даже холоднее, чем воздух. Я помню, какой ледяной была вода в реке, когда я входил в нее, при этом подбадривая своего слушателя и приглашая его за собой. Но ощущение холода прошло, как только я приступил к таинству крещения. Сияющее лицо этого человека, выходящего из вод крещения, – этот образ я никогда не забуду.

Возможности для обучения Евангелию и крещения есть не только у тех, кто носит табличку миссионера полного дня. Я не понимаю: почему, возвращаясь к обычной жизни в мире, мы позволяем угаснуть огню миссионерского служения?

Сегодня у нас больше возможностей для проповедования Евангелия детям нашего Небесного Отца здесь, на Земле, чем было за всю историю человечества. И похоже, что человечество сегодня нуждается в этом больше, чем когда-либо. Мы видим упадок веры. Мы наблюдаем, как возросла любовь к мирскому и в каком дефиците оказались моральные ценности: и то, и другое порождает все больше страдания и отчаяния. Что нам нужно, так это благородное воинство бывших миссионеров, вновь зачисленных на служение. И хотя им не нужно носить миссионерские таблички, у них может быть все та же решимость и желание нести свет Евангелия миру, который ищет пути к спасению.

Я обращаюсь к вам, бывшие миссионеры, с приглашением заново посвятить себя этому делу, еще раз исполниться желанием и духом миссионерского служения. Я призываю вас выглядеть, действовать и вести себя так, как это положено слуге нашего Небесного Отца. Я молюсь о том, чтобы вами вновь двигала решимость возвещать Евангелие, чтобы вы более активно участвовали в этой великой работе, выполнять которую Господь призвал нас всех. Я хочу дать вам обещание, что вам уготованы великие благословения, и вы получите их, если продолжите стремиться вперед с тем же горячим рвением, которым вы были когда-то наделены как миссионеры полного дня.

Идите вперед с новым пылом и твердой решимостью и своим примером распространяйте свет Евангелия в этом беспокойном мире. Это – дело Господне, в котором мы подвизаемся. Бог жив. Иисус есть Христос. Мы принадлежим к Его Церкви. Это – мое свидетельство вам.