Palha para a Manjedoura

Marcos ficou olhando a cama de palha, tão pequena e macia. “Estou feliz porque o menino Jesus vai ter uma cama bem quentinha e macia na noite de Natal”, pensou.

Na semana anterior, Marcos tinha empilhado cuidadosamente pedacinhos de palha nessa pequena manjedoura, um por vez. Marcos achou que talvez fosse o melhor Natal que já tivera, pois agora já tinha idade suficiente para compreender o que era comemorado nessa data.

Uma semana antes, a mãe apresentara uma lição na reunião familiar sobre o verdadeiro significado do Natal. Disse que Jesus Cristo era o maior presente que o Pai Celestial dera ao mundo. Em seguida, ofereceu a cada filho uma manjedoura pequena e vazia e uma figurinha do menino Jesus.

“Na próxima semana cada um de vocês terá a oportunidade de dar um presente de volta ao Pai Celestial”, disse a mãe.

“Como podemos fazer isso?” perguntou Marcos.

“Seu presente ao Pai Celestial será servir ao próximo”, respondeu ela. “Cada vez que vocês fizerem uma boa ação ou ajudarem alguém, podem acrescentar uma palhinha à manjedoura. Quanto mais bondade vocês demonstrarem ao próximo, mais macia vai ser a manjedoura na noite de Natal.”

“Espero colocar mais palha do que todo mundo em minha manjedoura!” pensou Marcos.

No dia seguinte, Marcos começou a esforçar-se para juntar palha.

“Mãe, posso ajudá-la a varrer o chão?” perguntou Marcos, ao vê-la limpar a cozinha.

“Vou ajudá-lo a encontrar seu ursinho de pelúcia”, disse ele ao irmãozinho que estava chorando por ter perdido o brinquedo.

“Também quero tirar um pouco da neve”, disse ele, quando o pai foi tirar a neve da entrada do estacionamento.

Dentro de poucos dias, a pequena manjedoura de Marcos já estava com um aspecto bem diferente. Estava abarrotada de palha! Mas Marcos também notou uma mudança nele próprio. Começou a gostar de fazer o bem para os outros, pois sabia que essa era a vontade do Pai Celestial para ele. Às vezes, ele até se esquecia de pôr a palhinha na manjedoura quando ajudava alguém.

Marcos percebeu que fazer coisas boas lhe trazia sentimentos bons. Na noite de Natal, perto das luzes aconchegantes da árvore de Natal, Marcos pôs com cuidado seu menino Jesus na manjedoura, que agora estava transbordando de palha.

Marcos sabia que fizera o melhor possível para mostrar seu amor ao Pai Celestial e a Jesus. Aquele tinha sido o melhor Natal de todos os tempos.