A Visitação Pública

Aline ouviu com entusiasmo o bispo anunciar que a ala organizaria uma noite natalina de visitação pública naquele ano. “Queremos que seja uma noite especial”, disse ele. “Será uma oportunidade maravilhosa de convidarmos amigos e vizinhos.”

Aline adorava o período natalino. Gostava de comprar presentes para a família e amigos e cantar músicas de Natal. E adorava ler a história do nascimento de Jesus e pensar Nele como um menininho.

As palavras do bispo logo em seguida chamaram a atenção dela. “Por causa da noite de visitação pública, não vamos fazer a festa de Natal tradicional da ala este ano.”

Aline fechou a cara. “Não vamos fazer a festa?” sussurrou ela para a mãe. A festa de Natal da ala era uma de suas partes favoritas dessa época do ano.

A mãe pôs o dedo nos lábios, pedindo silêncio.

“Alguns de nossos amigos e vizinhos não entendem que somos cristãos”, continuou o bispo. “Queremos que eles saibam que cremos em Jesus Cristo.”

Aline ficou pensando nisso. Ela lembrou-se da ocasião em que sua melhor amiga, Érica, dissera que os mórmons não eram cristãos. Ela não entendera o que Érica queria dizer, por isso fora consultar os pais a respeito.

“Muitas pessoas concentram-se demais no nome ‘mórmon’ ou ‘santos dos últimos dias’”, explicara a mãe. “Esquecem que nossa Igreja leva o nome de Jesus Cristo.”

Na escola no dia seguinte, Aline recitara para Érica a primeira Regra de Fé: “Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo”.

Mas Érica não se convenceu. “Então por que as pessoas não os chamam de cristãos em vez de mórmons?” perguntou ela.

Aline voltou a prestar atenção aos anúncios do bispo.

“A visitação pública vai centrar-se em Jesus Cristo”, disse ele. “Pedimos às famílias que tragam enfeites natalinos e vamos fazer um presépio vivo.”

À medida que o dia da visitação pública se aproximava, Aline começou a empolgar-se. Sua mãe e seu pai convidaram uma vizinha idosa para o evento. Aline convidou a Érica.

Na noite da atividade, Aline ajudou a mãe a embalar em jornal os dois presépios da família. Depois, a mãe e o pai foram buscar Érica de carro.

Quando chegaram à Igreja, Aline e Érica viram presépios do Japão, da Áustria, das Filipinas e de muitos outros países.

Em seguida, as meninas foram para o exterior da capela, onde os rapazes e as moças da ala estavam fazendo uma representação dos acontecimentos do Natal. Havia vacas, ovelhas e até mesmo uma cabra. “Tudo menos camelos”, observou Aline.

O bispo pediu a todos que se reunissem na capela. Aline e Érica sentaram-se com as crianças da Primária. As crianças cantaram “Picture a Christmas”¹ [Faça um Desenho do Natal] e “Natividade”,² e o coro da ala cantou trechos de O Messias.

“Foi ótimo”, disse Érica no carro, a caminho de casa. “Eu queria que meus pais tivessem vindo.”

“Talvez no ano que vem”, disse Aline sorrindo. Ela pensou na visitação pública e percebeu que, afinal de contas, não sentira falta da festa de Natal.