Два города и сострадательное милосердие

Как и Наву в штате Иллинойс, США, город Натчез, штат Миссисипи, США, стоит на высоком берегу реки Миссисипи. Первые Святые последних дней, приезжавшие из Англии, часто заходили в Натчез на своем пути из Нового Орлеана в Наву. В 1844 году группа хулиганов подожгла лодку, пришвартованную к причалу города Натчез, в которой находилось много Святых последних дней.

Когда я приехала в Натчез, получив работу в организации обслуживания национальных парков в США, меня терзали сомнения и страхи. Я оставила все, к чему привыкла и что было хорошо мне знакомо в штате Юта, и, переехав в этот новый и незнакомый город, я почувствовала себя потерянной и одинокой.

В первый день обучения главный смотритель парка привел меня в особняк времен Гражданской войны и провел для меня экскурсию, которую вскоре предстояло проводить и мне. К тому времени, когда мы закончили осмотр экспозиции первого этажа, я уже с трудом могла вспомнить все подробности, которые он мне рассказал. От французской мебели в стиле рококо до английского фарфора весь этот дом был воплощением процветающего Юга, и я очень устала. Понимая, что мне еще предстоит осмотреть второй этаж, я испытала чувство досады и желание поскорее вернуться домой.

Когда мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, мое внимание привлекла написанная масляными красками картина, на которой был изображен городской пейзаж. Я никогда раньше не видела ее, но что-то в ней показалось мне знакомым. Мои глаза остановились на изображении большого здания, стоящего на крутом берегу, и я увидела реку, огибающую город. Неужели это то, о чем я подумала?

Я спросила, действительно ли на этой картине изображен Наву. Смотритель очень удивился моему вопросу и ответил, что это именно Наву. Вскоре я узнала, что картина была куплена одним из более поздних владельцев дома, поскольку она, видимо, была написана в середине ХIХ века, а поворот реки, изображенный на картине, сильно напоминает пейзажи с городом Натчез.

Святые, заходившие в Натчез, должно быть, испытывали огромное облегчение и благодарность, оказавшись в конце концов в Наву. Так же и я ощутила покой, увидев картину с изображением города Наву в особняке города Натчез. Глядя на эту картину, я вспоминала, что Небесный Отец знает о моем положении и благословит меня силами, необходимыми, чтобы преодолеть тоску по дому, страх и сомнения. Я поняла, что картина с изображением Наву была проявлением сострадательного милосердия Господа.