Khuyên Nhủ Họ Nên Cầu Nguyện

Khi còn nhỏ, cha mẹ tôi đã dạy tôi cầu nguyện qua tấm gương của họ. Tôi bắt đầu tưởng tượng trong tâm trí mình về Cha Thiên Thượng đang ở rất xa. Khi trưởng thành, kinh nghiệm của tôi về sự cầu nguyện đã thay đổi. Hình ảnh đó trong tâm trí tôi đã trở thành một hình ảnh của một Cha Thiên Thượng, là Đấng đang ở gần bên, là Đấng tràn đầy ánh sáng rực rỡ, và hoàn toàn hiểu rõ tôi.

Sự thay đổi đó đến khi tôi đạt được một chứng ngôn vững chắc rằng lời tường thuật của Joseph Smith về kinh nghiệm của ông vào năm 1820 ở Manchester, New York, là chân chính:

“Tôi thấy một luồng ánh sáng ngay trên đầu tôi, sáng hơn cả ánh sáng mặt trời, ánh sáng ấy từ từ hạ xuống cho đến khi phủ lên tôi.

“Liền đó, tôi cũng thấy được giải thoát ngay khỏi kẻ thù đã trói buộc tôi. Khi ánh sáng chan hòa trên người tôi, tôi thấy có hai Nhân Vật đứng bên trên tôi giữa không trung, vẻ rực rỡ và hào quang chói lọi của hai người thật không bút nào tả xiết. Một trong hai vị nói chuyện với tôi, gọi tên tôi và trỏ tay vào vị kia mà nói rằng—Đây là Con Trai Yêu Quý của Ta. Hãy nghe lời Người!” (Joseph Smith—Lịch Sử 1:16–17).

Cha Thiên Thượng đã ở trong khu rừng đó vào buổi sáng mùa xuân đẹp trời ấy. Ngài đã gọi tên Ông Joseph. Và Ngài đã giới thiệu Đấng Cứu Rỗi phục sinh của thế gian là “Con Trai Yêu Quý” của Ngài. Dù các anh chị em cầu nguyện vào lúc nào và ở bất cứ nơi đâu, thì chứng ngôn về tính xác thật của kinh nghiệm vinh quang đó cũng có thể ban phước cho các anh chị em.

Người Cha mà chúng ta cầu nguyện lên là một Thượng Đế vinh quang đã sáng tạo ra các thế giới thông qua Con Trai Yêu Quý của Ngài. Ngài nghe lời cầu nguyện của chúng ta như Ngài đã nghe thấu lời cầu nguyện của Joseph Smith—như thể lời cầu nguyện của chúng ta được dâng lên trong sự hiện diện của Ngài. Ngài yêu thương chúng ta đủ để Ngài gửi Con Trai của Ngài làm Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Chính vì ân tứ đó nên Ngài đã làm cho chúng ta có thể đạt được sự bất diệt và cuộc sống vĩnh cửu. Và, qua lời cầu nguyện trong tôn danh Con Trai của Ngài, Ngài ban cho chúng ta cơ hội để giao tiếp với Ngài trong cuộc sống này thường xuyên nếu chúng ta lựa chọn như vậy.

Những người nắm giữ chức tư tế trong Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô có một lòng tin cậy thiêng liêng để “đi thăm viếng tư gia của mỗi tín hữu, và khuyên nhủ họ nên cầu nguyện bằng lời và cầu nguyện thầm” (GLGƯ 20:47; sự nhấn mạnh được thêm vào).

Có rất nhiều cách để khuyến khích một người nào đó cầu nguyện. Ví dụ, chúng ta có thể làm chứng rằng Thượng Đế đã truyền lệnh cho chúng ta phải luôn luôn cầu nguyện, hoặc chúng ta có thể thuật lại những ví dụ từ thánh thư và từ kinh nghiệm của riêng mình về những phước lành có được từ những lời cầu nguyện về lòng biết ơn, và khẩn nài, và cầu vấn. Ví dụ, tôi có thể làm chứng rằng tôi biết Cha Thiên Thượng đáp ứng những lời cầu nguyện. Tôi đã nhận được sự hướng dẫn và an ủi từ những lời đến với tâm trí tôi, và qua Thánh Linh tôi biết rằng những lời đó là từ Thượng Đế.

Vị Tiên Tri Joseph Smith đã có được những kinh nghiệm như thế và các anh chị em cũng có thể được như vậy. Ông nhận được sự đáp ứng này từ lời cầu nguyện chân thành:

“Hỡi con của ta, bình yên cho tâm hồn ngươi; nghịch cảnh và những nỗi thống khổ của ngươi sẽ chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn mà thôi;

“Và rồi, nếu ngươi biết kiên trì chịu đựng, thì Thượng Đế sẽ nâng ngươi lên cao” (GLGƯ 121:7–8).

Đó là sự mặc khải từ một người Cha nhân từ đến một đứa con trung tín đang trong cảnh khốn cùng. Mỗi người con của Thượng Đế đều có thể giao tiếp với Ngài qua lời cầu nguyện. Không có một lời khuyên nhủ để cầu nguyện nào đã ảnh hưởng lớn lao đến tôi như những cảm giác về tình thương yêu và sự sáng đến với tôi khi được đáp ứng cho những lời cầu nguyện khiêm tốn.

Chúng ta đạt được một chứng ngôn về bất cứ lệnh truyền nào của Thượng Đế bằng cách tuân giữ lệnh truyền đó (xem Giăng 7:17). Đều này cũng đúng với lệnh truyền rằng chúng ta phải luôn luôn cầu nguyện bằng lời và cầu nguyện thầm. Là một người thầy giảng và là một người bạn của các anh chị em, tôi hứa rằng Thượng Đế sẽ đáp ứng những lời cầu nguyện của các anh chị em và rằng bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, các anh chị em có thể biết cho chính mình rằng những đáp ứng đó là từ Ngài.