Kyrkans webbsida för funktionshindrade publiceras på ytterligare nio språk

När lds.org/disability först lanserades år 2007 på engelska förde den samman information som tidigare hade varit utspridda i handböcker, manualer och på andra webbsidor, vilket gjorde att hjälp och idéer var lättare tillgängliga på en central plats.

Nu, under 2012, görs dessa resurser (vilka innehåller information om 10 olika kategorier av funktionshinder och många andra hjälpmedel) tillgängliga på ytterligare nio språk: Franska, italienska, japanska, kinesiska, koreanska, portugisiska, ryska, spanska och tyska.

Denna lansering som alldeles nyligen ägde rum hjälper familjer som Varins i Paris, Frankrike. Raymond och Isabelle Varin hade en son, Jérôme, när deras andre son, Jérémy, föddes med Downs syndrom. Även om Jérémys diagnos kom som en chock för hans föräldrar — de visste då mycket lite om Downs syndrom — har de flesta av familjen Varins erfarenheter av Jérémys funktionshinder varit positiva. Broder Varin sade att det är många som är mycket förtjusta i Jérémy och påpekar att kyrkans medlemmar har varit särskilt vänliga mot honom och visat honom kärlek och uppskattning.

Han tror att webbsidan bidrar till att främja en sådan inställning. ”Den kan hjälpa kyrkans ledare och lärare att förstå funktionshinder och hur man anpassar sig till och klarar av situationer”, sade han.

Men sidan är lika viktig för personer med funktionshinder och deras familjer som en källa till uppmuntran, inte bara som ett sätt att informera.

”Denna sida är viktig för familjer med någon som är funktionshindrad på grund av det stöd den erbjuder”, sade han. ”Den ger dig andra människors perspektiv, erfarenheter och vittnesbörd, vilket kan skapa en mer positiv syn på framtiden. Av alla de här anledningarna är det viktigt att den här informationen finns tillgänglig på olika språk.”

Äldste Keith R. Edwards i de sjuttios kvorum, som är rådgivande till kyrkans tjänst för funktionshindrade, håller med.

”Medlemmar med funktionshinder, deras familjer och vårdnadshavare kommer att upptäcka att vi alla verkar tillsammans i en gemensam avsikt — ’att åstadkomma odödlighet och evigt liv för människan’ — och att denna avsikt kräver att vi är av ’ett hjärta och ett sinne’”, säger äldste Edwards (se Mose 1:39; 7:18). ”Människor kommer att få veta och förstå vart de kan vända sig för att få hjälp och kommer att inse att när Herrens kyrka fungerar som den bör så behöver ingen utkämpa sin kamp ensam.”

Fatima Alves från Portugal, som har ryggmärgsbråck (”spina bifida”), upptäckte att webbsidan hjälpte henne att inse just det: Hon inte är ensam.

”Det är viktigt för mig att kyrkan har en webbsida som hjälper människor med funktionshinder så att vi känner samhörighet som medlemmar i kyrkan. Det är gott att veta att kyrkan bryr sig och har en önskan att hjälpa och stödja människor i speciella situationer”, säger hon.

Sidans publicerande är ett av flera försök från kyrkans sida att nå alla medlemmar i kyrkan, säger äldste Edwards.

”I vårt ’uppdrag’ från Herren ingår att presentera evangeliet för alla på ett sådant sätt att han eller hon kan förstå och dra full nytta av det”, säger äldste Edwards. ”Vi är måna om att inte förbise något av Herrens barn när vi bidrar med meningsfulla tillfällen inom evangeliet.

Webbsidan hjälper inte bara den enskilde utan är också avsedd att hjälpa ledare att veta hur man hjälper eller vart de kan vända sig för att få hjälp med att betjäna medlemmar med funktionshinder”, fortsätter han.

Naturligtvis är inte webbsidan avsedd att ersätta individuellt, personlig umgänge mellan kyrkans medlemmar.

”Under årens lopp har vi med skiftande framgång handskats med särskilda behov i kyrkan”, säger äldste Edwards. ”Framgång har till stor del varit följden av att den enskilde inom sig har beslutat sig för att åstadkomma något. Nyckeln till att hjälpa alla — oavsett om de har ett funktionshinder eller inte — är att älska dem och söka Andens ledning när vi når ut till och hjälper dem.

Vi har alla blivit uppmanade att älska vår nästa som oss själva (se Matt. 19:19). Kyrkan bidrar helt enkelt med ett annat sätt att hjälpa genom att hjälpa oss förstå och förverkliga vår önskan att vara till hjälp i Herrens verk.”