Een vriend van me gelooft dat er een wetenschappelijke verklaring is voor alles — geestelijke gevoelens, antwoorden op het gebed, wonderen enzovoort. Wat kan ik tegen hem zeggen?
FOTO-ILLUSTRATIE LLOYD ELDREDGE; GRAFISCHE VOORSTELLING ISTOCK/THINKSTOCK
Je vriend heeft enigszins gelijk — er zijn waarschijnlijk wetenschappelijke verklaringen voor alle dingen (al kennen we die nog niet allemaal). Als de wetenschap iets kan verklaren, doet dat niets af aan godsdienst. Zelfs als je wetenschappelijke verklaringen van een geestelijke ervaring of wonder aanvaardt, beschrijft de wetenschap de gebeurtenis alleen maar. De wetenschap zegt niets over de waarheid, betekenis of bedoeling die erachter zit. Dat is de taak van godsdienst. Onze hemelse Vader weet alles en openbaart wat we nodig hebben om terug tot Hem te komen en om geloof, hoop, naastenliefde en andere goddelijke eigenschappen te ontwikkelen. Net zoals godsdienstige verklaringen van natuurverschijnselen de wetenschap niet vernietigen, is het omgekeerde ook waar — wetenschappelijke verklaringen van godsdienstige ervaringen vernietigen godsdienst niet.