Vad väljer ni?
Äldste Russell M. Nelson
i de tolv apostlarnas kvorum
Från ett tal under ett KUV-möte, ”Ungdom av ädel härkomst”: Vad väljer ni?” som gavs på Brigham Young-universitetet i Hawaii den 6 september 2013. För hela talet, gå till cesdevotionals.lds.org.
Ni fick i uppdrag av er himmelske Fader att bygga upp Guds rike på jorden just nu och att förbereda ett folk att ta emot Frälsaren.
Illustrationer Brandon Dorman
Som ”ungdom av ädel härkomst”1, är ni bokstavligen Guds söner och döttrar, födda i just denna tid i världens historia i en ytterst helig avsikt. Trots att samhällets moraliska och religiösa värderingar tycks försvagas över hela jorden, ska den här kyrkans ungdomar vara Herrens fanbärare och fyrtorn vars ljus drar andra till honom. Er identitet och ert syfte är unika.
Vilken är er identitet? Ni är barn av det förbund som Gud ingick med fader Abraham när Abraham fick löftet ”i din avkomma skall alla folk på jorden välsignas” (Apostlagärningarna 3:25; se även 1 Nephi 15:18; 3 Nephi 20:25). Ni är också ”barn av löftets sköna dag”,2 i denna tid i världens historia när evangeliet förkunnas vitt och brett över hela planeten.
Vilket är ert syfte? Ni bröder är förutordinerade i föruttillvarons sfär att bära prästadömet (se Alma 13:2–3). Och ni systrar utvaldes före världens grundläggning att bära fram och ta hand om Guds barn, och när ni gör det förhärligar ni Gud (se L&F 132:63). Han ni systrar funderat över vad det egentligen innebär att vara medskapare till Gud?
Alla ni unga män och unga kvinnor fick i uppdrag av er himmelske Fader att bygga Guds rike på jorden just nu och förbereda ett folk att ta emot Frälsaren när han ska regera och styra som millenniets Messias. Er ädla härkomst, identitet, ert syfte och gudomliga uppdrag skiljer ut er från alla andra.
Men varken er härkomst, er förutordination eller ert uppdrag kan frälsa eller upphöja er. Det gör ni genom personliga beslut och när ni väljer att införliva kraften i Herrens försoning i ert liv. Handlingsfrihetens eviga princip är livsviktig i vår Faders plan. Så, ni ungdom av ädel härkomst, vad väljer ni?
Väljer ni att öka er kunskap?
Utbildning finns att tillgå för er. Ingen annan kan ge den åt er. Var ni än är, se till att utveckla en djup önskan att lära. För oss som sista dagars heliga är en god utbildning inte bara en förmån, det är en religiös plikt. Guds härlighet är intelligens (L&F 93:36). Vi utbildar oss verkligen för evigheten.
”Oavsett vilken grad av intelligens vi uppnår i detta liv, kommer den att följa med oss i uppståndelsen.
Och om en person genom sin flit och lydnad förvärvar mera kunskap och intelligens i detta liv … kommer han [eller hon] att ha motsvarande större fördelar i den kommande världen.” (L&F 130:18–19).
Ett sådant långt perspektiv hjälper er att fatta bra beslut när det gäller studier.
Bröder och systrar, var inte rädda att satsa på era mål – eller era drömmar! Men ni ska veta att det inte finns någon genväg till att bli framstående och kompetent. Utbildning är skillnaden mellan att önska att ni kunde hjälpa andra och att kunna hjälpa dem.
Vilket slags liv väljer ni?
Ni förväntas leva på ett annorlunda sätt. Ni vet vad Paulus sade till den unge Timoteus: ”Var ett föredöme för de troende i ord och gärning, i kärlek, trohet och renhet.” (1 Timoteus 4:12).3 Välj att tänka och handla på ett annat sätt än världens människor. Välj att se annorlunda ut och se vilket gott inflytande ni kan utöva. Som syster Ardeth G. Kapp, tidigare Unga kvinnors generalpresident, en gång sade: ”Du kan inte vara en livräddare om du ser ut som alla de andra simmarna på stranden.”4
Som ungdom av ädel härkomst har ni en bra start i livet, men dessutom har ni också ett ansvar. ”Ty av den som fått mycket skall mycket utkrävas” (L&F 82:3; se även Lukas 12:48). En del av det ansvaret är att vara en rekryt. När ni döptes blev ni samtidigt inskrivna i Herrens armé.5 I föruttillvaron var ni på Jesu Kristi sida under striden i himlen. Och nu fortsätter striden mellan de goda och de onda krafterna här på jorden. Den är verklig! (Se Uppenbarelseboken 12:7–9; L&F 29:40–41.) På Guds sida finns Jesus Kristus som förutordinerades till att vara världens Frälsare (se 1 Nephi 10:4). På den andra sidan har vi Satan – en rebell, en handlingsfrihetens förgörare (se Mose 4:3).6
Guds plan tillåter motståndaren att fresta er så att ni kan utöva er handlingsfrihet till att välja gott framför ont, välja att omvända er, välja att komma till Jesus Kristus, tro på hans lärdomar och följa hans föredöme. Vilket enormt ansvar och enormt förtroende!
Er frihet att handla av egen kraft är så central för er eviga utveckling och lycka, att motståndaren av alla krafter försöker underminera den (se 2 Nephi 2:27; 10:23).
Vill ni skapa prioriteter som hjälper er fatta beslut i livet?
Alla era val står inte mellan gott och ont. Många val står mellan två bra möjligheter. Alla sanningar är inte likvärdiga, så ni behöver prioritera. I er strävan efter kunskap ska ni veta att den allra viktigaste sanning ni kan få kommer från Herren. I sin förbön till Fadern bekräftade Frälsaren själv detta. Han sade: ”Detta är evigt liv att de känner dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt, Jesus Kristus” (Johannes 17:3). Mer än allt annat som ni strävar efter att lära er, sträva efter att lära känna Gud, er himmelske Fader, och hans Son, Jesus Kristus. Lär känna dem och älska dem, som jag gör.
Ett annat skriftställe om prioriteringar som har hjälpt mig under hela mitt liv är det här: ”Sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så skall ni få allt det andra också” (Matteus 6:33).
Mer än något annat i världen bör ni göra val som leder till det slutliga och härliga målet, evigt liv. Det är Guds stora härlighet till er (se L&F 14:7; Mose 1:39). Välj evigt liv som er högsta prioritet! Studera skrifterna, till exempel kapitel 76 och 88 i Läran och förbunden, för att förstå mer om de olika välsignelser som väntar dem som väljer evigt liv och dem som inte gör det. Välj evigt liv som högsta prioritet och lägg märke till hur andra val faller på plats.
Vem väljer ni att umgås med?
Ni kommer att umgås med många goda människor som också tror på Gud. Var sig de är judar, katoliker, protestanter eller muslimer, så vet de troende att det finns absolut sanning! De som tror på Gud har ett samvete. De troende lyder samhällets och Guds lagar frivilligt, även lagar som annars kanske inte går att upprätthålla.
Med er förpliktelse att lyda samhällets och Guds lagar stannar ni för rött ljus, även om ingen annan trafik är i sikte. Som barn till Gud vet ni, även om inte polisen tar er, att stöld och mord är fel och att Gud i slutänden håller er ansvariga. Ni vet att följderna av att inte följa spelreglerna inte bara är timliga utan också eviga.
Under livets resa kommer ni också att bli bekanta med människor som inte tror på Gud. Många av dem har ännu inte funnit den gudomliga sanningen och vet inte var de ska söka den. Men ni, ungdom av ädel härkomst, kommer till deras undsättning. I stora skaror sluter ni upp kring Guds profet när han vill ha fler missionärer. Vi är djupt tacksamma för varenda en!
I ert umgänge med icke troende ska ni vara medvetna om att det kan finnas de som inte bryr sig om ert bästa (se L&F 1:16; 89:4). Så snart ni inser det bör ni fly från dem snabbt och för alltid (se 1 Timoteus 6:5–6, 11).
Ni kommer tyvärr att möta människor vars desperata sökande efter något som för dem liknar lycka för dem ut på syndens hala sluttande plan. Akta er för den slippriga rutschbanan! Nöjet av synd är övergående medan minnena av synden som förföljer en är fyllda av plågsamma skuldkänslor. Den syndiga förvrängningen av den omfamning som av Gud avsetts att förena man och hustru är bara en ihålig förfalskning. Varje illegitim upplevelse är i avsaknad av djupare mening och ljuva minnen.
Väljer ni frihet eller fångenskap?
Gudlösa krafter finns överallt. Ni lever bokstavligen på fiendemark.7 En farsot av giftig pornografi härjar. Den snärjer alla som ger efter för dess förrädiska grepp.
Det här förutsågs av Herren, som sade: ”Och nu skall jag visa er en hemlighet, något som förekommer i hemliga kamrar för att med tiden åstadkomma er undergång, och ni visste det inte” (L&F 38:13; se även vers 28).
Fundera över hur många människor i hemliga kammare eftersträvar att förstöra ert liv och er lycka! Köttsliga frestelser är inget nytt. Aposteln Petrus varnade för samma snara när han skrev:
”I sina köttsliga begär lockar de med utsvävningar till sig [dem som är rena] …
De lovar dem frihet men är själva slavar under fördärvet, ty det man besegras av är man slav under” (2 Petrus 2:18–19).
Undvik det slaveriet, mina kära bröder och systrar. Om ni brukar se på pornografi, så sluta genast! Sök hjälp hos er biskop. Ingen är kunnig nog att överlista motståndaren på egen hand när de en gång har förgiftats av pornografi. Den är lika förödande som spetälska, lika beroendeframkallande som metatjack och lika frätande som lut.
Väljer ni att följa Herren eller människors filosofier?
Studera noggrant ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen.”8 Familjen är under attack i hela världen, men sanningarna i familjeproklamationen stärker er.
Ni behöver förstå de vidsträckta följderna av de strider som pågår i samhällets om själva definitionen av äktenskap. Den nuvarande debatten inkluderar frågan om huruvida två personer av samma kön kan vara gifta. Om ni har frågor om kyrkans hållning i den här och andra frågor, begrunda frågan under bön och beakta sedan de levande profeternas budskap. Deras inspirerade ord, tillsammans med inspiration från den Helige Anden, kommer att ge större och riktigare insikt till ert förstånd 9
Äktenskapsdebatten är bara en av många kontroverser som blir en utmaning i framtiden. Ni, som ungdom av ädel härkomst, väljer att stå för Herren och hans sanning mot motståndarens högljudda röster.
Aposteln Paulus profeterade om vår tids svårigheter (se 2 Timoteus 3:1–5). Hans träffsäkra syn om våra dagars andliga förstörelse följdes av hans betryggande slutsats i det att han sade hur vi skulle hålla oss i säkerhet: ”Du känner från barndomen de heliga Skrifterna som kan göra dig vis, så att du blir frälst genom tron i Kristus Jesus” (2 Timoteus 3:15).
Jag lägger mitt eget råd till hans: Fortsätt att studera skrifterna. Fortsätt göra sådant som bygger upp er tro på Jesus Kristus. Och lägg sedan märke till de kloka val ni naturligt känner för att göra.
Er tro på Jesus Kristus och hans evangelium ger er modet att gifta er och sätta barn till världen medan ni är unga och kan ta hand om dem. När ni är i min ålder kommer ni att värdesätta era barn, barnbarn och deras barn högre än den berömmelse eller rikedom som ni annars kunde ha skaffat er.
Hur ska ni förbereda er för er personliga intervju med Frälsaren?
Ni, ungdom av ädel härkomst, är inte fullkomliga än. Det är ingen av oss. Så ni, liksom vi andra, är mycket tacksamma för Frälsarens försoning som ger fullständig förlåtelse om ni verkligen omvänder er. Ni vet också att er tid här i dödligheten är relativt kort. Med tiden kommer var och en av er att utexamineras från den här sköra tillvaron och gå vidare till nästa värld.
Domens dag väntar oss var och en. Jag vet att ”väktaren vid porten är Israels Helige, och han håller ingen tjänare där” (2 Nephi 9:41). Ja, var och en av oss kommer personligen att bli intervjuade av Jesus Kristus.
Varje dag på jorden ger er tid och tillfälle att bereda er för den intervjun. Jag ber er att förstå detta: När ni väljer att leva på Herrens sida är ni aldrig ensamma. Gud har gett er tillgång till hans hjälp under er vandring längs jordelivets farofyllda väg. När ni flitigt och uppriktigt utgjuter ert hjärta till honom i daglig bön, sänder han sina änglar för att hjälpa er (se L&F 84:88). Han har gett er den Helige Anden att finnas vid er sida när ni lever värdigt. Han har gett er skrifterna så att ni helt kan mätta er med Kristi ord (se 2 Nephi 9:51; 32:3). Han har gett er ord att följa från levande profeter.
Vem ska ni sätta er lit till?
Jag vet att Gud är er Fader. Han älskar er. Han vill att ni ska vara lyckliga. Förlita er på honom (se 2 Nephi 4:34; 28:31). Håll kvar fokus på hans heliga tempel. Var värdiga att ta emot er begåvning och era beseglande förrättningar. Var trogen dessa förbund och återvänd ofta till templet. Kom ihåg att ert högsta mål är att få den största av alla Guds välsignelser, evigt liv (se L&F 14:7). Tempelförrättningar är nödvändiga för den välsignelsen (se L&F 131:1–3).
Jag uppmanar er att under bön studera vad skrifterna säger om er identitet, ert syfte och er välsignelse (se L&F 86:8–11). Ja, ni är verkligen ungdom av ädel härkomst, skapade i Guds avbild. Ni är hans rättmätiga arvingar som ska prövas och testas. Ni kan välja att vara ett ljus för världen och hjälpa till att frälsa Guds barn, att ha glädje och slutligen förtjäna det eviga livets välsignelse.