힘써 앞으로 나아갈 때 얻는 축복

충실한 교회 회원으로 살아가면 놀라운 축복을 받습니다. 그렇다고 때로 삶이 고되지 않다는 말은 아닙니다. 수많은 유혹이나 진실되지 못한 친구들, 가족이 겪는 역경 등 어려움은 도처에 있습니다. 많은 것들이 여러분을 성약의 길에서 멀어지게 하려 할 것입니다.

그래서 올해 상호 향상 모임 주제인 “그리스도를 믿는 굳건함을 지니고 힘써 앞으로 나아가야만 하느니라” (니파이후서 31:20)는 구절은 더욱 힘있는 메시지를 담고 있습니다. 그리스도를 믿는 굳건함을 지니고 힘써 앞으로 나아가며 성약에 충실하면, 하나님께서는 여러분을 통해서 놀라운 일을 하실 것입니다. 동시에 여러분이 희망과 위안, 평안함을 느끼도록 도우실 것입니다.

선지자 조셉 스미스도 이 점을 매우 잘 알고 있었습니다. 첫번째 시현을 경험했을 때 그는 겨우 열네 살이었습니다. 조셉 스미스가 성스러운 숲에서 기도하려고 무릎을 꿇자, 그를 멸망시키고자 위협하는, 보이지 않는 엄청난 힘이 엄습하였습니다. 그는 온 힘을 다해 하나님께 부르짖고서야 그 힘에서 풀려났고 그런 후에 아버지와 아들의 방문을 받았습니다.

나중에, 조셉 스미스가 자신이 경험한 바를 들려주었을 때, 친구들과 지역 지도자들은 그를 조롱하였습니다.( 조셉 스미스-역사 1:15~17, 21~26) 그러한 핍박은 계속되었고 결국 24년 후에는 그의 목숨마저 앗아가고 말았습니다.

그래도 조셉은 희망을 품고, 주님을 위해 봉사하는 일에 기꺼이 힘써 앞으로 나아갔습니다. 그리스도를 믿는 굳건함을 지니고 옳은 일을 하고자 신앙을 행사했을 때, 하나님께서는 그를 축복하시고 지지해 주셨습니다. 하나님은 여러분에게도 마찬가지로 그렇게 하실 것입니다.

그러니 힘써 앞으로 나아가십시오. 복음대로 사는 것을 명심하십시오. 흔들리지 말고 구주를 바라보십시오. “소망의 완전한 밝은 빛과 하나님과 만인에 대한 사랑”을 가지십시오. “그리스도의 말씀을 흡족히 취하[십시오].” 신권의 지도를 따라 봉사하십시오. 하나님께서 여러분에게 원하시는 바를 추구하십시오.

영생으로 인도하는 길에서 성약을 맺고 지키며 힘써 앞으로 나아가면, 행복을 찾을 것이라고 간증드립니다.