Genieten van de herfstjaren

Het leven staat niet stil. Het is dynamisch. Hoewel we misschien niet willen dat er in ons leven en onze relaties veranderingen plaatsvinden, gebeurt dat toch. In de Schriften wordt het mooi verwoord:

‘Voor alles is er een vastgestelde tijd, en er is een tijd voor elk voornemen onder de hemel.

‘Er is een tijd om geboren te worden en een tijd om te sterven; een tijd om te planten en een tijd om het geplante uit te trekken; […]

‘[God] heeft alles op zijn tijd mooi gemaakt’ (Prediker 3:1–2, 11).

Misschien willen we het liefst vasthouden aan oude patronen en verlangen we terug naar vroegere tijden. Dat mag best. Het sluit echter niet uit dat er nog veel te leren is, zolang we ons op dit pad naar geluk bevinden. Hoe we omgaan met verandering bepaalt onze groei in de herfst van ons leven. Door veranderingen te accepteren in plaats van ons ertegen te verzetten, scheppen we ruimte om nieuwe mogelijkheden te zien en nieuwe dingen te begrijpen.

Zo merkte ik dat ik, door Jezus Christus te volgen, dichter bij Hem kwam, en wel op een manier die in mijn jonge jaren buiten mijn bereik lag. Door zijn eigen tijd op aarde begrijpt Christus hoe het voelt om het einde van je sterfelijk leven te naderen (zie Mattheüs 16:21). Hoewel het voor ons niet echt te bevatten is, weet Christus vanwege zijn verzoening perfect wat wij voelen. We kunnen Hem vragen wat Hij wil dat we worden, ongeacht de tijd die ons nog rest (zie Moroni 7:48).

Hoe oud we ook zijn, we kunnen elke dag alert zijn op een kans om iemand te dienen. Dat zal ons voorbereiden op onze dienstverlening in het hiernamaals. President George Albert Smith (1870–1951) heeft ooit gezegd: ‘We zijn hier niet om de tijd te verdrijven en vervolgens de verhoging in te gaan. We zijn hier om onszelf dag na dag voor te bereiden op de functies waarvan onze Vader verwacht dat we ze in het hiernamaals zullen bekleden.’¹

Naarmate we ouder worden, zullen die ‘voorbereidende’ ervaringen verschillen van wat wij gewend waren te doen. De rollen en taken die ik gewoon was te vervullen, worden nu door jongere mannen uitgevoerd. Mijn kinderen hebben hun eigen drukke leven en gezinsproblemen. Ik kijk toe vanaf de zijlijn. Als ik anderen echter zoveel mogelijk blijf helpen, vertrouw ik erop dat Gods plan voorziet in leermomenten die mij zullen bijschaven.

Welke zegeningen hebt u gekregen door ouder te worden? Ik heb die van mij hieronder opgesomd. Ook laat ik er een paar vragen op volgen waar de ouderen over na kunnen denken, hoewel ze eigenlijk op iedereen van toepassing zijn.

Ik getuig dat iedereen ervoor kan kiezen om zich in deze wonderschone, goudgele herfstjaren te concentreren op wat het belangrijkst is, namelijk Jezus Christus volgen.

Ouder worden heeft mij gezegend met:

• Meer oog voor mijn omgeving.

• Meer tijd om in de Schriften te lezen, na te denken en te bidden.

• Meer oor voor de influisteringen van de Geest.

• Familiebezoekjes die mijn hart raken.

• Zachtere gevoelens jegens anderen en dieren.

• Interesse in familiegeschiedenis en tempelwerk.

• Minder verleiding om de geboden te overtreden.

Vraag u af: ‘Hoe kan ik …’

• Mijn kerk en familie op zinvolle wijze helpen?

• Dichter tot mijn hemelse Vader en Jezus Christus naderen?

• Een goede invloed op anderen hebben?

• Smetteloos voor God staan als ik Hem weer zie?