สวดอ้อนวอนเพื่อรู้ความจริงและคำตอบที่ไม่คาดคิดของผม

คืนหนึ่ง ผมกำลังอ่านนิยายเมื่อเกิดความรู้สึกอย่างหนึ่งที่ผมเชื่อและรู้สุดใจว่ามาจากพระวิญญาณ ผมกำลังหมกมุ่นอยู่กับเค้าโครงเรื่องของหนังสือเล่มนี้ แล้วเกิดความคิดว่าผมไม่เคยศึกษาพระคัมภีร์มอรมอนอย่างจริงจังเลย—อย่างน้อยก็ไม่จริงจังเท่ากับตอนอ่านและไตร่ตรองหนังสือเล่มนี้

ผมเคยศึกษาพระคัมภีร์มอรมอน จดบันทึก และสวดอ้อนวอนเพียงผิวเผินเกี่ยวกับเรื่องนี้มาแล้วหลายครั้ง แต่ผมขาดส่วนสำคัญของคำตักเตือนจากโมโรไนในบทสุดท้ายของพระคัมภีร์มอรมอน นั่นคือ ทูลถาม “ด้วยใจจริง, ด้วยเจตนาแท้จริง” (โมโรไน 10:4) ผมรู้ว่าสมควรแก่เวลาแล้วที่ผมต้องทูลขอคำตอบจากพระบิดาในสวรรค์อีกครั้ง ผมรู้สึกหิวโหยทางวิญญาณ และคราวนี้คำตอบสำคัญต่อผมมาก ผมมาถึงจุดที่ต้องตัดสินใจเลือกทางวิญญาณโดยไม่รู้ตัว จุดที่ศรัทธาในพระกิตติคุณของผมขึ้นอยู่กับการรู้ว่าพระคัมภีร์มอรมอนจริงหรือไม่จริง

คืนเดียวกับที่ผมได้รับความรู้สึกดังกล่าว ผมเริ่มอ่านพระคัมภีร์มอรมอน—แต่คราวนี้อ่านอย่างมีจุดประสงค์

ตอนนี้ผมยอมรับคำเชื้อเชิญของผู้นำเยาวชนชายด้วยความกระตือรือร้นและอ่านจบก่อนสิ้นปี ผมอ่านเล่มขนาดพกพาทุกครั้งที่มีโอกาส เช่น บนรถไฟ ระหว่างนั่งรถเมล์ไปเรียน ระหว่างคาบเรียน ระหว่างทำงานบ้าน ก่อนและหลังอาหาร และก่อนเข้านอน ผมอ่านทุกครั้งที่มีโอกาส และทุกครั้งที่อ่าน ผมสวดอ้อนวอนตลอดว่า “ข้าพระองค์จำเป็นต้องรู้ ข้าพระองค์จำเป็นต้องรู้”

วันหนึ่งผมกับครอบครัวไปพระวิหารมะนิลา ฟิลิปปินส์ แต่ผมลืมเอาใบรับรองพระวิหารไปด้วย ผมมีพระคัมภีร์มอรมอนเล่มเล็กจิ๋วอยู่กับตัว ผมจึงนั่งอยู่ในห้องรอและอ่านต่อ บางครั้งผมจะหยุดอ่านเพื่อชื่นชมความสวยงามของพระวิหาร—ไฟระย้า ขั้นบันได หน้าต่างกระจกสี และคนที่เดินไปมาด้วยความคารวะอย่างมากโดยมีความรักมากมายต่อพระเจ้าอยู่ในใจพวกเขา

บางช่วงขณะกำลังอ่าน ผมได้รับความรู้สึกชัดเจนมากจากพระวิญญาณในจิตใจผม ความรู้สึกนั้นพูดกับผมหลายระดับต่างกันไป ที่จริงเมื่อความรู้สึกนั้นเกิดขึ้นกับผม ผมตกใจมากจนต้องนั่งตัวตรงขึ้นอีกนิด ผมมีความรู้สึกแรงกล้าจนผมไม่อาจคิดได้ว่านั่นเป็นความคิดชั่วแล่นหรืออารมณ์ชั่ววูบ

“Totoo ‘to” คือสิ่งที่ผมได้ยินในความคิด

คำพูดที่เรียบง่ายทว่าลึกซึ้งในภาษาตากาล็อกบ้านเกิดของผมหมายความว่า “นี่เป็นความจริง”

ผมได้รับการยืนยันว่าพระคัมภีร์มอรมอนเป็นความจริง—เป็นพระคำของพระผู้เป็นเจ้า ในที่สุด ผมก็รู้สุดหัวใจเพราะผมรู้ว่าความรู้สึกดังกล่าวมาจากสวรรค์

แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมดที่ผมเรียนรู้

ผมโตมากับการอ่านพระคัมภีร์มอรมอนและเรียนพระกิตติคุณเป็นภาษาอังกฤษ ที่จริงแล้วในชีวิตช่วงไม่กี่ปีแรก ผมเข้าใจภาษาอังกฤษดีกว่าภาษาตากาล็อก แต่การได้รับความรู้สึกทางวิญญาณที่เกิดขึ้นฉับพลันครั้งนี้ในภาษาตากาล็อก—ภาษาบ้านเกิดของผม—พูดความจริงกับใจผม

ผมรู้ในขณะนั้นว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงรู้จักผมจริงๆ และเป็นส่วนตัว

ผมรู้ว่าพระองค์ทรงอยู่ที่นั่นจริงๆ ผมรู้ว่าพระองค์ตรัสภาษาของผม พระองค์ทรงรักผม พระองค์ทรงทราบการต่อสู้ดิ้นรนและความอ่อนแอของผม ผมมีการยืนยันนั้น แต่มีอีกหลายอย่างที่ผมจำเป็นต้องรู้ด้วย ผมจึงแสวงหาคำตอบทันที: “พระบิดาบนสวรรค์ โจเซฟ สมิธเป็นศาสดาพยากรณ์จริงหรือ?” ความรู้สึกเข้ามาในใจผมอีกครั้ง คราวนี้แรงกล้ามากกว่าเดิม: “Totoo ‘to!”

ผมรู้ในขณะนั้นว่าโจเซฟ สมิธเป็นศาสดาพยากรณ์ของพระผู้เป็นเจ้า ท่านเห็นทั้งพระบิดาและพระบุตร พระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ได้รับการฟื้นฟูโดยสมบูรณ์ผ่านโจเซฟ สมิธ

ความสงบสุข ความสบายใจ และความรู้ที่ผมได้รับมีมากเหลือเกิน! ขณะนั้นผมอยากจะรีบวิ่งออกไปนอกพระวิหาร โบกพระคัมภีร์มอรมอนเล่มเล็กในอากาศและร้องตะโกนว่า “Totoo ‘to! Totoo ‘to!” ผมรู้สึกเหมือนแอลมาเมื่อท่านร้องว่า “โอ้, พ่อได้เห็นปีติ, และความสว่างอัศจรรย์อะไรเช่นนั้น” (แอลมา 36:20)

หลังจากประสบการณ์นี้ เหตุผลที่ผมจะเป็นผู้สอนศาสนาเปลี่ยนไปทันที หลังจากส่งเอกสารไปได้ไม่นานผมก็ได้รับการเรียกให้รับใช้ในโคโลราโด สหรัฐอเมริกา ผมตื่นเต้นมาก ผมรู้ว่าคนที่นั่นกำลังประสบสิ่งที่ผมเคยประสบมาแล้ว—กำลังทูลขอความช่วยเหลือและโหยหาความสุขและความจริง ผมรู้ว่าโดยผ่านพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ พวกเขาจะพบความช่วยเหลือและความสุขนั้นเช่นเดียวกับผม

ผมหวังให้เราทุกคนได้รู้ว่า “Totoo ‘to!”