เข้าใจ และให้พี่น้อง LGBTของเรา เป็นส่วนหนึ่ง

ผมค้นพบได้อย่างรวดเร็วถึงคุณค่าของการทำความเข้าใจอย่างถี่ถ้วนกับคำสอนล่าสุดของอัครสาวกเกี่ยวกับหัวข้อดังกล่าว

ความจริงอันงดงามของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายคือเราได้รับการนำทางจากอัครสาวกและศาสดาพยากรณ์ ที่มีชีวิต (ดู หลักคำสอนและพันธสัญญา 1:30) และสำหรับผม คำว่า ที่มีชีวิต หมายความว่าเรามีคำแนะนำ ใน ยุคสมัยของเราเกี่ยวกับวิธีที่พระกิตติคุณสามารถนำไปใช้กับ ความต้องการ ในยุคสมัยของเรา ดังนั้นหากเราพึ่งพาแต่เพียงภาษาในอดีต เราอาจพลาดแนวทางอันงดงามและสำคัญที่พระเจ้าประทานผ่านศาสดาพยากรณ์ในปัจจุบันของเรา

หนึ่งในแหล่งข้อมูลที่ช่วยให้ผมทบทวนคำสอนล่าสุดของอัครสาวกคือหมวดความช่วยเหลือในชีวิตของเว็บไซต์ศาสนจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหน้าเว็บหัวข้อ “เสน่หาเพศเดียวกัน” และ “คนข้ามเพศ” ข้อความบางประการที่โดดเด่นเป็นพิเศษสำหรับผมได้แก่ข้อความต่อไปนี้:

• เอ็ลเดอร์ดี. ทอดด์ คริสทอฟเฟอร์สันแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองกล่าวว่า: “ความหลากหลายที่เราพบในศาสนจักรตอนนี้อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้น พูดตรงๆ ข้าพเจ้าคิดว่าเราจะเห็นความหลากหลายมากขึ้นเรื่อยๆ … แต่เป็นข้อเท็จจริงที่ว่าผู้คนยังสามารถนำของประทานและมุมมองที่แตกต่างกันมาด้วย มีทั้งประสบการณ์ พื้นเพ และความท้าทายสารพัดอย่างที่ผู้คนประสบจะแสดงให้เราเห็นว่าอะไรสำคัญจริงๆ ในพระกิตติคุณของพระคริสต์ ส่วนอื่นที่ได้มาและเป็นเรื่องของวัฒนธรรมมากกว่าหลักคำสอนจะลื่นหลุดไป เราสามารถฝึกเป็นสานุศิษย์ได้จริงๆ”¹

• เอ็ลเดอร์เควนทิน แอล. คุกแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองเชื้อเชิญให้ “อยู่แนวหน้าในแง่ของการแสดงความรัก ความเห็นอกเห็นใจ และยื่นมือช่วยเหลือผู้คนเหล่านั้น ขอเราอย่าตัดครอบครัวใดออกหรือไม่เคารพคนที่เลือกวิถีชีวิตต่างจากเราเนื่องด้วยความรู้สึกของพวกเขาเกี่ยวกับเพศของตนเอง”²

เพื่อสนับสนุนให้วอร์ดของผมศึกษาคำสอนล่าสุดของอัครสาวกในหัวข้อนี้ เราได้อุทิศหนึ่งในบทเรียนวันอาทิตย์ที่ห้าร่วมกันของเราเพื่อสนทนาว่าเราจะสามารถปฏิบัติตามแนวทางดังกล่าวได้ดีขึ้นอย่างไร บทเรียนนั้นกลายเป็นประสบการณ์ที่มีประโยชน์ สะเทือนอารมณ์ และจรรโลงใจอย่างลึกซึ้ง

สิ่งที่ท่านไม่คุ้นเคยอาจเป็นเรื่องน่ากลัว ในฐานะอธิการคนใหม่ถือเป็นเรื่องยากที่จะติดต่อสมาชิกคนหนึ่งในวอร์ดของผมที่แสดงตนว่าเป็นเกย์และต้องการความช่วยเหลือทางวิญญาณ เป็นเรื่องท้าทายที่จะเป็นผู้นำการสนทนาเกี่ยวกับหัวข้อนี้และให้คำปรึกษาแก่บิดามารดาของเยาวชนที่ประสบปัญหากับอัตลักษณ์ของพวกเขา

ห้วงความคิดที่เป็นกังวลมักผุดขึ้นมาในใจดังนี้:

“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผมพูดผิด?”

“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผมพูดจาเชิงอนุรักษ์นิยมหรือสุดโต่งเกินไป?”

“ผมรู้มากพอที่จะให้ความช่วยเหลือหรือไม่?”

วันหนึ่งขณะที่ผมกำลังครุ่นคิดถึงความกลัวของผม จิตใจผมได้รับการดึงดูดให้ศึกษาพระคัมภีร์ที่เอ่ยถึงความกลัว ผมรู้สึกถึงความสงบเมื่อผมอ่าน “ความรักที่บริบูรณ์ย่อมขับความกลัวออกไปสิ้น” (โมโรไน 8:16) และ “ในความรักนั้นไม่มีความกลัว แต่ความรักที่สมบูรณ์นั้นก็ขับไล่ความกลัวออกไปเสีย” (1 ยอห์น 4:18)

ความจริงเหล่านี้ช่วยให้ผมจำได้ว่าถ้าผมกระทำด้วยความรักที่จริงใจ ผมก็มั่นใจได้ว่าจะได้รับการทรงนำและความช่วยเหลือจากพระเจ้า

ผมสามารถเป็นพยานว่าเมื่อผมเต็มใจและอ่อนน้อมถ่อมตนพอที่จะทำตามการกระตุ้นเตือนจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ แม้เมื่อผมรู้สึกว่าไม่ดีพร้อมในสถานการณ์ที่ไม่คุ้นเคย ผมก็ประสบกับคำสัญญาว่าพระผู้เป็นเจ้าจะทรง “ทำให้สิ่งที่อ่อนแอกลับเข้มแข็ง” (อีเธอร์ 12:27)

ด้วยการแสวงหาคำแนะนำจากแหล่งข้อมูลที่เปี่ยมด้วยศรัทธาเกี่ยวกับหัวข้อนี้ ผมค้นพบเคล็ดลับที่ปฏิบัติได้จริงบางประการที่มีอิทธิพลแง่บวกต่อความสามารถของผมในฐานะอธิการเพื่อสร้างชุมชนแห่งการเป็นส่วนหนึ่ง เมื่อท่านพึ่งพาพระวิญญาณ ท่านอาจต้องนำคำแนะนำบางอย่างต่อไปนี้ไปปรับใช้ให้เหมาะกับความต้องการของสภาวการณ์ในวอร์ดของท่าน:

• ขอความช่วยเหลือจากบุคคลที่มีความคุ้นเคยกับประเด็น LGBT เพื่อช่วยให้ท่านเรียนรู้และเข้าใจมุมมองของบุคคลเหล่านั้น ซึ่งอาจรวมถึงประธานสเตคของท่าน สภาวอร์ดของท่าน อธิการคนอื่นๆ ในพื้นที่ของท่าน เพื่อนที่ท่านไว้วางใจ และสมาชิกในวอร์ดของท่านที่แสดงตนว่าเป็น LGBT และครอบครัวของบุคคลเหล่านั้น นอกจากนี้หน้าเว็บ “เสน่หาเพศเดียวกัน” ของศาสนจักร (ChurchofJesusChrist.org/topics/gay) ยังสามารถให้คำแนะนำได้อีกด้วย มีความช่วยเหลือมากมายรอบตัวเราและไม่มีใครที่ต้องทำการเรียกของเราให้เกิดสัมฤทธิผลโดยลำพัง

• เล่าประจักษ์พยานของท่านอย่างอ่อนน้อมถ่อมตน และเช่นเดียวกัน จงอย่ากลัวที่จะถามเกี่ยวกับสิ่งที่ท่านไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ เราให้การสนับสนุนแม้เพียงผ่านความเต็มใจที่จะฟังและเรียนรู้

• อย่ากลัวที่จะกล่าวขอโทษหากท่านพูดหรือทำบางสิ่งที่น่าเจ็บปวด แม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม การเปิดใจต่อกันเป็นบ่อเกิดแห่งความไว้วางใจ

• หากเพื่อนหรือสมาชิกในวอร์ดแสดงความคิดเห็นที่ไม่มีประโยชน์หรือน่าเจ็บปวดเกี่ยวกับบุคคล LGBT ให้พิจารณาวิธีที่ดีที่สุดในการตอบ โดยส่วนใหญ่แล้วความคิดเห็นเหล่านี้มาจากการขาดประสบการณ์และไม่ได้มีเจตนาที่จะไม่ให้เกียรติผู้อื่น การให้คำแนะนำส่วนตัวอาจเป็นประโยชน์

• โปรดระมัดระวังว่าภาษาของท่านที่กล่าวต่อลูก ทุกคน ของพระผู้เป็นเจ้าจะสอดคล้องกับพันธสัญญาและการเรียกของท่าน ไม่ว่าท่านจะกำลังสนทนากับใครก็ตาม

• เมื่อสมาชิกในวอร์ดเล่าประสบการณ์ เรื่องนั้นถือเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง อย่าเปิดเผยข้อมูลส่วนตัวของสมาชิกเหล่านั้นโดยไม่ได้รับอนุญาต

• จงจำไว้ว่าความรู้สึกของบุคคลหนึ่งและวิธีการที่บุคคลนั้นเลือกที่จะตอบสนองต่อความรู้สึกเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งเดียวกัน บทความหัวข้อพระกิตติคุณอธิบายว่า: “ศาสนจักรแยกแยะระหว่างความเสน่หาเพศเดียวกันและพฤติกรรมรักร่วมเพศ คนที่ประสบพฤติกรรมเสน่หาเพศเดียวกันหรือแสดงตนว่าเป็นเกย์ เลสเบียน หรือรักร่วมสองเพศสามารถทำและรักษาพันธสัญญากับพระผู้เป็นเจ้าและมีส่วนร่วมในศาสนจักรอย่างสมบูรณ์และมีค่าควรได้ การแสดงตนว่าเป็นเกย์ เลสเบียน หรือรักร่วมสองเพศหรือประสบพฤติกรรมเสน่หาเพศเดียวกันไม่ใช่บาปและไม่ได้ห้ามบุคคลนั้นจากการมีส่วนร่วมในศาสนจักร ดำรงการเรียก หรือเข้าพระวิหาร”³

• ระวังอย่าจำกัดโอกาสของสมาชิกในการมีส่วนร่วมหากสมาชิกคนนั้นแสดงตนว่าเป็นเกย์หรือคนข้ามเพศ สมาชิกในวอร์ดของท่านทุกคนล้วนมีประสบการณ์และมุมมองเฉพาะตนซึ่งอาจเป็นประโยชน์ต่อวอร์ดของท่าน ดังที่เอ็ลเดอร์คริสทอฟเฟอร์สันสอนไว้เช่นกันว่า “คนที่ยึดมั่น … มาตรฐาน, คำสอนของพระกิตติคุณของพระคริสต์ แม้พวกเขาอาจจะกำลังจัดการกับความเสน่หาเพศเดียวกัน—ไม่มีเหตุผลเลยที่พวกเขาจะมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่และเป็นสมาชิกเต็มตัวของศาสนจักร มีการเรียก เป็นผู้พูด เข้าพระวิหาร และรับใช้ที่นั่นไม่ได้ และมีโอกาสและพรอื่นๆ ที่อาจมาจากการเป็นสมาชิกศาสนจักร”⁴

ภาพ

young men and young women interact during a youth activity

ช่วงเวลานับตั้งแต่ผมได้ชื่อว่าเป็นอธิการ ผมเชื่ออย่างแรงกล้าว่าพี่น้องแต่ละคนของเราสามารถเอื้อประโยชน์ได้อย่างงดงามและมีลักษณะเฉพาะตัวต่อพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ ต่อชุมชนของเรา และชีวิตของเราแต่ละคน และไม่ว่าเราจะมีบทบาทใดในวอร์ด ถือเป็นความรับผิดชอบที่เปี่ยมไปด้วยพรและสิทธิพิเศษที่จะสร้างชุมชนที่มีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากขึ้น ด้วยการแสวงหาความรัก ความเข้าใจ และการสนับสนุนพี่น้องทางวิญญาณแต่ละคนของเรามากขึ้น

ดังที่ประธานจีน บี. บิงแฮม ประธานสมาคมสงเคราะห์สามัญเป็นพยานว่า: “หากท่านเปิดความคิดและเปิดใจ ท่านจะพบสิ่งมหัศจรรย์มากมายเกี่ยวกับผู้คนที่ท่านอาจไม่เคยคาดคิด เมื่อท่านประสบ เมื่อท่านมองเห็น เมื่อท่านเปิดใจให้กับผู้อื่น ท่านจะเห็นว่าเราทุกคนเป็นส่วนหนึ่ง”⁵