모든 사람에게 복음이 필요하다

나는 22살 때 학대와 방임을 경험한 소녀들을 돌보는 봉사를 하는 센터에서 일할 기회가 있었다. 나는 그들이 안타까웠다. 나는 어떻게 소녀들의 마음이 학대로 상처받고 자기애가 파괴되는지를 보았다. 어떤 소녀들은 자살을 시도했고, 어떤 소녀들은 누구도 믿으려 하지 않았다. 그중 많은 아이들이 삶에 대한 희망이 없이 구주의 사랑을 느끼지 못하고 있었다.

나는 종종 이렇게 자문했다. “이러한 학대를 예방할 수는 없었을까? 이들의 가해자들이 복음을 받아들였다면? 이 소녀들이 태어나기 전에 부모들이 교회 회원이 되었다면?” 나는 이 소녀들의 부모와 가해자들이 복음을 받아들이고 그에 따라 생활했다면 그들이 이런 시련을 겪지 않았을 수도 있었다는 것을 깨달았다.

이 질문들을 깊이 생각해 보고 센터에서 일을 하며 얻은 경험 덕분에 나는 모든 사람에게 복음이 필요하다는 것을 알게 되었다. 몰몬경에 나오는 힐라맨의 군대가 그들의 신앙과 가족을 지키기 위해 싸웠던 것처럼, 주님은 당신의 복음을 나누고 당신의 왕국을 보호할 전임 선교사가 필요하시다.

센터에서 소녀들을 만난 경험을 통해 나는 주님께서 원하시는 길을 가야겠다는 영감을 받았다. 나는 주님의 선교사 군대에 입대하기로 결심했다. 그분은 이러한 소망을 보셨다. 나는 필리핀 카우아얀 선교부에서 봉사하도록 부름을 받았다.

선교 사업을 하는 동안 나는 사람들이 복음을 배우면서 변화하는 모습을 보았다. 나는 용서하는 법을 모르는 사람들, 담배를 피우며 술을 마시는 사람들, 교만한 사람들, 기도하는 법을 모르는 사람들을 가르쳤다. 복음 덕분에 그들은 하나님께서 약속하신 영생을 얻을 자격을 얻기 위해 오랜 습관을 버렸다.

구주의 속죄 덕분에, 나는 누구든 회개하면 이 협착하고 좁은 길을 걷기 시작하거나 그 길로 되돌아갈 수 있다는 것을 배웠다. 예수 그리스도의 복음을 통해 우리는 변화하고 완전을 향해 발전해 나갈 수 있으며 하나님 아버지께서 우리를 위해 마련하신 위대한 축복을 받기에 합당해질 수 있다. 이러한 변화를 통해 슬픔은 행복으로, 혼돈은 평화로, 분노는 용서로, 나약함은 강함으로, 증오는 사랑으로 바뀔 수 있다.

나는 내가 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원이라는 것이 큰 축복이라고 생각한다. 예수 그리스도의 복음을 통해 나는 나쁜 상황에서도 내가 하늘 부모의 딸이라는 나의 가치를 이해할 수 있다. 하나님 아버지께서는 성신을 통해 항상 나를 위로하신다. 내가 혼란스러워할 때나 결정을 내려야 할 때 경전은 나의 나침반이 되어 준다.

우리 가족과 나는 끝까지 충실히 견디기 위해 노력하고 있다. 나는 신권을 소유하고 예수 그리스도의 회복된 복음에 대한 강한 간증을 가진 남성과 결혼하게 되어 감사하다. 내가 주님과 맺은 성약은 나 자신만을 위한 것이 아니라 나의 가족과 그분의 왕국을 위한 것이다.