이혼을 경험하는 회원들을 위한 지원

우리는 영원한 결혼의 근본적인 교리와, 하나님의 구원 계획에서 인봉 성약이 지니는 권능을 알고 있기에, 이혼은 몹시 가슴 아픈 일일 수 있다. 그렇지만 모든 사람이 자신의 이혼에 대해 똑같이 느끼지 않을 수도 있다. 제일회장단 제1보좌인 댈린 에이치 옥스 회장은 이렇게 가르쳤다. 이혼은 “여러 가지 면에서 이혼에 관련되었던 사람들에게 매우 격한 감정을 불러일으키기 때문에 민감한 주제입니다. 어떤 사람들은 스스로를, 혹은 자신이 사랑하는 사람들을 이혼의 피해자로 봅니다. 또 어떤 사람들은 자기 자신을 수혜자로 봅니다. 또 어떤 이들은 이혼을 실패의 증거로 여기기도 하고, 또 어떤 이들은 이혼을 결혼 생활로부터의 필수적인 탈출구로 여깁니다.”³

누군가 이혼을 어떤 식으로 경험하고 있는지 지레짐작하여 그들의 상황을 바라보기보다는, 당사자가 준비가 되었다고 느끼는 시기와 방법에 맞추어 그들의 말을 경청해 준다. “이 시기에 제가 어떻게 도움을 드릴 수 있을까요?” 또는 “이혼 과정이나 그 이후에 우리가 어떤 방법으로 도와드릴 수 있을까요?”라고 단순하게 질문할 수 있다.

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손 위에 떠 있는 하트

판단하는 대신 사랑하는 것에 초점을 둔다

이혼 문제에서 우리는 부부가 어떻게 이혼에 이르게 되었는지 자세한 내용을 낱낱이 아는 경우는 드물고 그럴 필요도 없다. “이혼을 하게 될 때, 각자는 비난하기보다는 용서하고, 북돋아 주며 도와줄 의무가 있다.”⁴ 이것은 당사자인 부부와 그 주변 사람들 모두에게 해당된다. 부부 중 누구와 더 가까운지에 상관없이, 우리는 다른 사람을 판단하지 말고 사랑하는 데 집중하기 위해 주의를 기울여야 한다.

본부 상호부조회 회장단 제1보좌인 제이 아네트 데니스 자매가 다음과 같이 가르쳤듯이, 우리는 판단 대신 사랑과 단합에 초점을 둘 수 있다.

“우리는 얼마나 자주 다른 사람들의 겉모습과 행동으로 그들을 평가합니까? 우리가 그들을 온전히 이해했다면 우리는 섣부른 판단으로 그들에게 더 큰 짐을 지우는 대신, 동정심을 갖고 돕고자 하는 마음으로 그들을 대했을 것입니다. …

우리는 다른 사람들을 사랑하고, 판단하지 말라는 명을 받습니다. 그 무거운 짐을 내려놓으십시오. 판단하는 것은 우리가 질 짐이 아닙니다. 그 대신에, 우리는 구주의 사랑과 동정심의 멍에를 멜 수 있습니다. …

… 모든 사람은 자신이 그리스도의 몸에 진정 속해 있으며 필요한 존재라고 느껴야 합니다.”⁵

사람들은 이혼을 겪으면서 대개 전 배우자의 친구들 또는 가족에서 시작된 우정을 잃게 된다. 결혼 생활 중에 우정 관계가 형성된 경우, 친구들이 이혼한 양쪽을 더는 동시에 초대하지 못하게 될 때 어떤 일이 벌어질까?

한 자매는 자신과 남편이 와드 친구들과 함께 매주 하는 게임 활동에 종종 참석했었다고 말했다. 이혼을 하고 난 후, 그녀는 부부만을 대상으로 한 그 게임 활동에 더는 초대받지 못해 슬펐다. 또 다른 자매는 그녀가 이제 싱글맘이라서 예전처럼 친구들과 활동에 참석할 시간이 없을 거라고 대다수의 와드 회원들이 지레짐작했다고 말했다. 그들은 그 자매가 활동에 참석할 수 없다는 슬픔을 느끼지 않도록 아예 초대를 하지 않았다. 하지만 이로 인해 그녀는 소외감과 외로움만 더 느끼게 되었다. 이 자매는 (혹여 그녀가 참석하지 못한다 해도) 그냥 계속 초대해서 사람들이 그녀가 그곳에 함께하기를 원했다는 것을 알게 해 주었다면 좋았겠다고 말했다.

각각의 상황은 저마다 다르지만, “우리는 모두 따뜻한 우정의 손길을 느끼고, 신앙이 공고하게 선포되는 것을 들어야 할 필요가 있[다].”⁶

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동그랗게 둘러선 사람들

“봉사하기 전에 먼저 지켜본다”⁷

이혼을 경험하는 사람들은 재정, 일정, 감정, 매일 그리고 매해 지키는 전통, 생활 방식 등의 변화에 적응하고 있다. 이는 성인들뿐 아니라 가정에서 더 많은 책임을 맡게 될 수도 있는 자녀들에게도 해당된다.

와드나 지부 평의회는 자녀들을 포함하여 가정의 각 구성원을 어떻게 지원할지 생각해 볼 수 있다. 또한 우리도 개인적으로 필요 사항을 파악한 다음, 그 부분이 해결되도록 돕기 위해 개인적인 계시를 받아 기도하는 마음으로 행동을 취할 기회가 많이 있다.

한 자매는 자신의 전 남편이 보통 해마다 가을이 되면 겨울을 대비해 잔디 스프링클러를 관리하는 일을 비롯하여 마당 대청소를 했었다는 것을 한 이웃이 기억하고는 그 일을 대신해 주거나 어떻게 하는지 보여 주겠다고 했을 때 축복을 받았다. 어떤 한 아버지는 새로 이사 간 지역에서 아이를 돌봐 줄 수 있는 믿을 만한 사람들을 이웃들이 알려 주었을 때 축복을 받았다.

다음은 와드 회원들이 가족들을 도와준 다른 방법들이다.

• 와드와 청소년 및 초등회 지도자들이 자녀들의 삶에 아버지나 어머니와 같은 영향을 주는 모범을 적절히 보여 주었다.

• 성탄절 선물들이 기부되었고, 선교 비용을 돕기 위한 돈도 기부되었다.

• 청소년 대회나 활동에서 남은 음식을 그 가족의 집으로 보내 주었다.

• 와드 회원들이 자녀의 스포츠 활동에 참석했다.

• 특히 가족에 관한 공과를 할 때나, 자녀들이 한쪽 부모와 함께 있게 되어 격주로 와드에 참석하는 경우, 이혼 가정의 자녀들을 어떻게 배려할지를 교사 평의회에서 토론했다.

• 나이 든 부부가 한 부모 가족을 보살펴 주었다.

이뿐 아니라 개인과 가족들에게는 각자 새로운 상황에 적응할 시간이 필요하다는 점을 유념할 수 있다. 그들이 여러분의 시간표가 아닌 하나님과 당사자의 시간표를 따라 치유되고 발전하도록 너그러운 마음으로 대한다.