“Corsi per l’autosufficienza: collegare le finanze alle verità del Vangelo”, Liahona, gennaio 2024.
Corsi per l’autosufficienza: collegare le finanze alle verità del Vangelo
I corsi per l’autosufficienza aiutano i partecipanti a ad avere chiavi di lettura spirituali sulle loro necessità finanziarie.
Alcune delle prime istruzioni date dal Signore ai Suoi figli riguardavano il lavoro e l’autosufficienza. Nell’Antico Testamento, Egli istruì Adamo ed Eva dicendo: “Mangerai il pane con il sudore del tuo volto” (Genesi 3:19). E agli Israeliti disse: “[Lavorate] sei giorni” (Esodo 20:9).
Oggi, i gruppi per l’autosufficienza patrocinati dalla Chiesa in tutto il mondo stanno aiutando i figli di Dio a migliorare la propria istruzione, a diventare più resilienti emotivamente, a trovare un lavoro migliore, ad avviare un’attività e — come dimostrano le esperienze che state per leggere — a gestire meglio le proprie finanze.
Pagare la decima con un reddito modesto
Durante il suo matrimonio, Deborah, del Michigan, USA, non aveva mai avuto problemi a gestire le sue finanze. Ma dopo la separazione dal marito, diventò più difficile pagare le bollette. Iniziò a faticare a pagare la decima e smise di andare al tempio, anche se le piaceva farlo regolarmente.
Chiese aiuto al suo vescovo, che le parlò del corso della Chiesa per l’autosufficienza sulla gestione delle finanze personali che si teneva nel suo palo. Deborah accettò di andare, ma all’inizio non capiva perché partecipare: “A dire il vero, mi sono detta: ‘Non so perché sono qui. So come gestire i miei soldi. Ho sempre tenuto un bilancio’”.
Deborah si incontrò con il gruppo e un facilitatore. Per due ore alla settimana, apprendevano sia gli aspetti temporali della stabilità finanziaria (come organizzare un bilancio) sia gli aspetti spirituali (come essere un fedele amministratore delle proprie entrate). “Non ho mai collegato le due cose come le collegava questo corso”, confida Deborah.
Deborah sentì che il suo legame di alleanza con il Padre Celeste l’aiutava a imparare come coinvolgerLo nelle sue decisioni finanziarie. “Il mio Padre Celeste è sempre stato vicino a me. […] Devo includerLo in ogni cosa”.
Quando agì in base ai suggerimenti e alla guida ricevuti nel suo gruppo per l’autosufficienza, Deborah fu in grado di mettere da parte i soldi per la decima, pagare le bollette e persino risparmiare, senza che le sue entrate fossero aumentate.
Il presidente Heber J. Grant (1856–1945) attestò che si può fare di più con la parte rimanente del reddito dopo aver pagato la decima di quanto si possa fare con l’intero importo prima di pagare la decima: “Rendo testimonianza […] che gli uomini e le donne che sono stati assolutamente onesti con Dio, che hanno pagato la decima […] attestano […] che Dio ha dato loro la saggezza mediante la quale sono stati in grado di utilizzare i rimanenti nove decimi, ed è stato per loro di maggior valore, e hanno compiuto con questo più di quanto avrebbero fatto se non fossero stati onesti con il Signore”1.
Obbedendo alla legge della decima e applicando i principi del Vangelo al suo bilancio, Deborah ha ricevuto benedizioni “sia temporali che spirituali” (Mosia 2:41). La guida del suo gruppo per l’autosufficienza e l’ispirazione dello Spirito Santo le hanno fornito un modo per ottenere una raccomandazione per il tempio e tornare a frequentarlo. “Il Signore mi ha mostrato che potevo fare tutto quello che dicevo di non poter fare, e molto altro ancora”, testimonia. “Ciò che facciamo oggi determina il nostro futuro, e io voglio questo nel mio futuro: poter entrare nel tempio di Detroit e ricominciare a svolgere il lavoro per i miei antenati”.
Fotografia pubblicata per gentile concessione di Berry e Light Chu
Liberarsi dai debiti
Berry Chu del Palo di Middle Taipei, a Taiwan, aveva bisogno di una saggezza superiore alla sua comprensione dopo aver fatto un investimento che non andò bene, lasciandola con un grosso debito. Per qualche tempo questa situazione la paralizzò, impedendole di andare avanti. Ma Berry mise da parte l’orgoglio e cercò il Padre Celeste in preghiera. Grazie a quella preghiera, ebbe il coraggio di dire a suo marito ciò che era accaduto. Con tenerezza e umiltà, il marito di Berry, Light Tsai, la rassicurò che avrebbero trovato una soluzione per pagare il debito. Insieme, Light e Berry pregarono per cercare la guida del Signore.
Berry e Light sentivano di poter trarre beneficio dal corso della Chiesa per l’autosufficienza riguardo alle finanze personali. Nonostante l’enorme debito, stabilirono un piano per pagarlo. Con l’aiuto del corso, hanno imparato “a dare priorità alla decima e […] a gestire le finanze in modo divino”, dice Berry. “Abbiamo anche imparato a fare un bilancio e a dare la priorità alle spese per i beni di prima necessità”.
Non solo Berry e Light hanno imparato a tenere un bilancio responsabile delle proprie entrate, ma il loro gruppo di finanze personali ha anche ispirato Berry a cambiare lavoro. Questo cambiamento ha portato a uno stipendio più alto, che lei avrebbe potuto mettere da parte per estinguere il suo debito.
Uniti nel loro obiettivo, Berry e Light hanno usato tutte le loro gratifiche, gli investimenti e le entrate extra derivanti dal loro lavoro a tempo pieno e a tempo parziale per estinguere il debito di Berry. Con l’aiuto del Signore, hanno coperto tutte le loro spese e, soprattutto, hanno continuato a pagare la decima e le altre offerte.
Il Signore ha dichiarato: “È mio intento provvedere ai miei santi […]. Ma deve necessariamente farsi nella mia maniera” (Dottrina e Alleanze 104:15–16). Molti individui e numerose famiglie in tutto il mondo stanno scoprendo come Egli provveda a loro quando mettono in pratica i principi dell’autosufficienza spirituale e finanziaria.
Insegnare il “come”, non solo il “cosa”
Curtis e Pshaunda Scott, del Texas, USA, volevano essere saggi nella gestione delle loro finanze, ma non erano d’accordo su come fare. Pshaunda sapeva che avevano bisogno di un’assicurazione medica, ma Curtis sapeva che non potevano permettersela. Benché si amassero, i loro diversi punti di vista sulle finanze misero a dura prova il loro matrimonio. “Quando si trattava di finanze”, ricorda Pshaunda, “non solo non eravamo sulla stessa lunghezza d’onda: eravamo proprio sintonizzati su frequenze diverse”.
Curtis conferma. “Il denaro era sempre un argomento frustrante e per questo evitavamo alcune conversazioni importanti”.
Il vescovo raccomandò loro di iniziare a frequentare il corso per l’autosufficienza nelle finanze personali offerto nel loro palo.
Curtis rimase sorpreso di quanto fosse utile per lui il che nella loro classe ci fosse la possibilità di avere una discussione aperta. Fu in grado di spiegare i suoi pensieri e di ottenere spunti di riflessione da terze persone che capivano le circostanze della sua famiglia. Le discussioni di gruppo aiutarono Curtis a scoprire non solo i principi del Vangelo, ma anche alcuni modi in cui metterli in pratica. Nei sei anni successivi al suo battesimo, a Curtis era stato spesso insegnato che avrebbe dovuto accrescere la sua fede, migliorare le sue preghiere e avvicinarsi al Salvatore, ma sentiva che il corso sull’autosufficienza gli insegnava come apportare questi miglioramenti.
Imparando come mettere in pratica i principi del Vangelo nelle sue finanze personali e professionali, Curtis ha scoperto più profondamente l’amore che il Signore prova per lui. “In realtà ha rafforzato la mia fede e la mia comprensione della cura e dell’attenzione che il Padre Celeste ha per noi”, dice.
Pshaunda sentiva che l’aspetto spirituale del corso per l’autosufficienza la aiutava a capire in che modo anche le questioni finanziarie potevano rientrare nel piano di Dio. “Ha rafforzato la mia testimonianza […] passo dopo passo, linea su linea”.
Includere gli insegnamenti del Signore nelle loro decisioni finanziarie alla fine ha portato Curtis e Pshaunda sulla stessa lunghezza d’onda. “Stavamo diventando una squadra”, dice Pshaunda. “Non direi che siamo ricchi o che abbiamo più soldi, ma stiamo sicuramente andando nella direzione giusta”.