2 Néphi 21-24

Parmi les prophéties d’Ésaïe citées dans le Livre de Mormon, beaucoup concernent les derniers jours. Il prophétise au sujet du rétablissement de l’Évangile, de Joseph Smith, le prophète, de la Seconde Venue et de la destruction des méchants. Il voit que le Seigneur « élèvera une bannière pour les nations » afin de rassembler son peuple dans les derniers jours (voir 2 Néphi 21:11-12). Il témoigne aussi que le Seigneur vaincra Satan et inaugurera le millénium, une ère de paix et de joie.

Arrête-toi un instant et imagine qu’une lumière commence à apparaître devant toi. La lumière brille de plus en plus fort. Soudain, un messager envoyé par Dieu se tient devant toi. Il t’annonce que d’anciennes prophéties sont sur le point de s’accomplir et que tu vas aider à leur accomplissement. Quelles seraient tes premières réactions, pensées et questions ?

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Moroni apparaît à Joseph Smith dans sa chambre

La nuit où Moroni apparaît pour la première fois à Joseph Smith, le 21 septembre 1823, il cite Ésaïe 11, qui se trouve aussi dans 2 Néphi 21. Moroni dit à Joseph Smith que les prophéties de ce chapitre sont sur le point « de s’accomplir » (Joseph Smith, Histoire 1:40). En étudiant ces prophéties d’Ésaïe, réfléchis à la raison pour laquelle Néphi les avait retranscrites sur les petites plaques et pourquoi Moroni les cite à Joseph Smith.

Joseph Smith, le prophète, a reçu une révélation expliquant la signification des prophéties rapportées dans 2 Néphi 21. Avec fascination, les spécialistes se sont longuement attachés à rechercher la signification des symboles utilisés dans ce chapitre. Le Livre de Mormon et les prophètes actuels nous aident à mieux les comprendre. Par exemple, Ésaïe utilise l’image d’un arbre ou d’une plante. Lis 2 Néphi 21:1, 10 et trouve les parties de l’arbre ou de la plante dont parle Ésaïe. Puis, lis Doctrine et Alliances 113:1–6 pour t’aider à comprendre le sens de ces symboles. Il pourrait être utile de noter la signification de ces symboles dans tes Écritures.

Tronc d’Isaï—Jésus-Christ

Rameau du tronc d’Isaï—un serviteur de Jésus-Christ

Rejeton d’Isaï—une personne qui détient les clés de la prêtrise

Réfléchis à la citation suivante de Bruce R. McConkie qui explique que le « rejeton d’Isaï » et le « rameau du tronc d’Isaï » désignent tous deux le prophète Joseph Smith : « Nous trompons-nous en disant que le prophète mentionné ici [dans D&A 113:5–6] est Joseph Smith, à qui la prêtrise fut donnée, qui reçut les clés du royaume et qui éleva la bannière pour le rassemblement du peuple du Seigneur dans notre dispensation ? Et n’est-il pas aussi le « serviteur entre les mains du Christ, qui est en partie descendant d’Isaï aussi bien que d’Éphraïm, ou de la maison de Joseph, sur lequel repose un grand pouvoir » ? [D&A 113:3–4] » (Millennial Messiah [1982], p.339–40).

Lis 2 Néphi 21:10, 12 et cherche ce qu’Ésaïe prophétise que le Seigneur fera par l’intermédiaire du « rejeton d’Isaï » (Joseph Smith). Le mot bannière désigne un « étendard » autour duquel un peuple se rassemble.

Ces versets enseignent la vérité suivante : le Seigneur a rétabli son Évangile et son Église par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète et il est actuellement en train de rassembler son peuple dans les derniers jours.

1. Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Comment l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est-elle une bannière pour le monde ?

Un des sujets qui fait le plus débat parmi les chrétiens est le règne millénaire du Sauveur. Y as-tu déjà réfléchi sérieusement ? Imagine qu’un ami te demande quelles sont tes croyances au sujet du millénium. Que dirais-tu ?

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Sans aucune colère

Ésaïe prophétise qu’après la seconde venue du Sauveur, il y aura des changements sur la terre qui dureront mille ans. Nous appelons cette période de paix le millénium. Lis 2 Néphi 21:6–9 en cherchant quel sera l’état de la terre pendant le millénium.

Selon 2 Néphi 21:9, pendant le millénium, « la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur ». Médite sur la façon dont l’accomplissement de cette prophétie aura une incidence sur les gens, partout dans le monde. Lis 2 Néphi 22:1–6 et remarque l’esprit d’adoration que les gens auront pendant le millénium. Comment pouvons-nous acquérir cette même attitude de nos jours ?

Les versets que tu as étudiés enseignent cette vérité : pendant le millénium, la terre sera un endroit de paix, parce qu’elle sera remplie de la connaissance du Seigneur. Quels aspects du millénium aimerais-tu avoir dès maintenant dans ta vie ? Médite sur ce que tu pourrais faire pour recevoir quelques-unes de ces bénédictions.

Tu pourrais chanter, écouter, ou lire « Christ est ma lumière » (Cantiques, n° 50) pour compléter ton étude de 2 Néphi 22.

Dans 2 Néphi 23–24, Ésaïe condamne les méchants de la maison d’Israël et compare la destruction des méchants dans les derniers jours à la destruction de la Babylone antique. À l’époque d’Ésaïe, Babylone était une nation pleine d’iniquité et elle est devenue, depuis, le symbole de la méchanceté du monde (voir D&A 133:14).

Étudie ce qui arrivera aux méchants dans les derniers jours en lisant ce qu’Ésaïe prophétise dans 2 Néphi 23:1, 4–9, 11, 15, 19, et 22.

Ésaïe compare aussi la destruction de la Babylone antique à Lucifer (Satan), qui fut chassé du ciel. Il parle de Lucifer comme du roi symbolique de Babylone, c’est-à-dire de tout le monde inique. Ésaïe utilise la chute de Lucifer dans la préexistence pour illustrer comment les méchants failliront et tomberont. Étudie 2 Néphi 24:12–14, et souligne les expressions qui insistent sur l’arrogance et l’orgueil de Satan.

Remarques-tu l’utilisation du mot je dans ces versets ? Tu pourrais entourer les je dans vos Écritures. Le président N. Eldon Tanner, de la Première Présidence, a dit un jour que Satan « était plus soucieux des honneurs que des résultats. La gloire et les louanges étaient une fin en elles-mêmes » (« Car ils aimèrent la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu », Ensign, nov. 1975, p. 76).

Dans 2 Néphi 24:15–16 cherche ce qui arrivera finalement à Satan et ce que les gens penseront de lui quand il verront qui il est vraiment.

Lis la citation suivante d’Ezra Taft Benson : « Dans le conseil prémortel, c’est l’orgueil qui a causé la chute de Lucifer, « un fils du matin » (2 Né 24:12–15 ; voir également D&A 76:25–27 ; Moïse 4:3.). […] Dans le conseil prémortel, Lucifer présenta son plan, en concurrence avec le plan de notre Père défendu par Jésus-Christ. (Voir Moïse 4:1-3.) Il voulait être honoré plus que quiconque. (Voir 2 Né 24:13.) En bref, son orgueil le poussa à vouloir détrôner Dieu » (Voir D&A 29:36 ; 76:28.) (« Prenez garde à l’orgueil », L’Étoile, juillet 1989, p. 3).

Dans 2 Néphi 23:22, nous apprenons que, si nous sommes justes, nous pouvons être réconfortés. Le Seigneur sera miséricordieux envers toi, mais les méchants périront.

2. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. Que puis-je changer dans ma vie aujourd’hui pour être plus obéissant ?

   2. Comment puis-je décider de rester obéissant ?

Prie pour avoir des occasions de témoigner au sujet des vérités que tu as apprises dans 2 Néphi 23.

3. Écris ce qui suit en dessous des tâches du jour dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié 2 Néphi 21-24 et terminé cette leçon le (date).

   Questions, pensées et impressions supplémentaires que j’aimerais communiquer à mon instructeur :