Handelingen 9:10–31

Een Amerikaanse cipier die zijn best deed om gevangenen te helpen rehabiliteren, kreeg eens te horen: ‘Weet je niet dat je de aard van het beestje niet kunt veranderen?’ (Zie Thomas S. Monson, ‘Anderen zien zoals zij kunnen worden’, Liahona, november 2012, 69.)

• Wat werd er met die opmerking gezegd?

• Heb je weleens een soortgelijke houding meegemaakt?

De cipier antwoordde: ‘Ik wijs erop dat ik niet met beesten werk. Ik werk met mensen, en die veranderen elke dag.’ (‘Anderen zien zoals zij kunnen worden’, 69.)

• Waarom is het belangrijk om te geloven dat mensen kunnen veranderen? Wat kan het moeilijk maken om dit te geloven?

In de les van vandaag vergelijken we hoe mensen Saulus zagen met hoe de Heiland hem zag. Saulus had mannen en vrouwen die volgelingen van Jezus Christus waren, met geweld vervolgd. Ga na wat je van de Heiland kunt leren over de manier waarop je jezelf en anderen ziet.

De Heiland verscheen aan Saulus toen hij op weg was naar Damascus om leden van de kerk van Christus te arresteren. Door die gebeurtenis werd Saulus blind. Hij at en dronk drie dagen lang niet en bad tot God om hulp (zie Handelingen 9:1–9, 11).

Lees Handelingen 9:10–12 en ga na op welke manier God het gebed van Saulus verhoorde.

• Wat viel je in deze verzen op dat je belangrijk leek?

• Waarom zou God iemand hebben gestuurd om Saulus te helpen in plaats van zelf de blindheid van Saulus weg te nemen?

Lees Handelingen 9:13–15 en ontdek hoe Ananias en de Heer verschillend naar Saulus keken. (Het is belangrijk om te beseffen dat het klopte wat Ananias over Saulus had gehoord [zie Handelingen 8:3 ; 9:1–2 ].)

Maak in je studiedagboek een eenvoudige tekening die Saulus voorstelt. Schrijf aan de ene kant van je tekening een zinsnede die samenvat hoe Ananias en anderen in de tijd van Saulus hem waarschijnlijk zagen. Zet aan de andere kant een zinsnede die samenvat hoe de Heer hem zag.

Ananias vertrouwde op het beeld dat de Heer van Saulus had. Lees in Handelingen 9:17–20 wat er daarna gebeurde.

Je kunt hiervoor ook de video ‘The Road to Damascus’ op ChurchofJesusChrist.org bekijken vanaf tijdcode 1:55 tot 5:21.

• Wat is volgens jullie belangrijk aan de manier waarop Jezus Saulus zag? Waarom?

• Welke beginselen kunnen wij uit dit verhaal over Jezus Christus leren?

Neem even de tijd om te bedenken hoe je de mensen met wie je geregeld omgaat vaak ziet. Bekijk de onderstaande lijst met mensen en beschrijf in twee woorden hoe je ze ziet.

Een ouder

Een broer of zus

Een leerkracht

Een vriend of vriendin

Jezelf

Andere Schriftteksten en woorden van de profeten kunnen ons meer inzicht geven in de manier waarop onze hemelse Vader en de Heiland tegen ieder mens aankijken. Lees 1 Samuel 16:7 , Leer en Verbonden 18:10–13 en de volgende uitspraak van ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen.

Afbeelding

Official Portrait of Elder Jeffrey R. Holland. Photographed January 2018.

‘Kom zoals je bent’, zegt een liefdevolle Vader tot ieder van ons. Maar Hij voegt daaraan toe: ‘Toch blijf je niet zoals je bent.’ Met een glimlach bedenken we dan dat God vastbesloten is om meer van ons te maken dan wij voor mogelijk hielden.

(Jeffrey R. Holland, ‘Gezongen en niet-gezongen liederen’, Liahona, mei 2017, 51.)

Neem op basis van wat je geleerd hebt de lijst met mensen door en gebruik nu twee woorden om ze te beschrijven zoals onze hemelse Vader en Jezus Christus ze misschien zien.

• Wat kun je doen om mensen meer te zien zoals onze hemelse Vader en Jezus Christus hen zien?

• Waarom kan het moeilijk zijn om anderen consequent te zien zoals de Heiland hen ziet?

• Waarom is het de moeite waard om te proberen anderen op die manier te zien?

Zelfs als iemand is veranderd door ervoor te kiezen Jezus Christus te volgen, is het soms moeilijk te geloven dat hij of zij echt veranderd is. Sommige mensen vonden het moeilijk te geloven dat Saulus van christenvervolger zelf een discipel van Jezus Christus werd.

Lees Handelingen 9:20–22, 26–27 en let op de reactie van de mensen op Saulus nu hij het evangelie van Jezus Christus verkondigde.

• Wat valt je op aan de reactie van de mensen?

• Wat kun je in dit voorbeeld van Barnabas leren?

Schrijf op wat je naar aanleiding van je studie van vandaag wilt doen of onthouden. Dat kunnen onder meer dingen zijn die je gaat doen om anderen meer te zien zoals de Heer ze ziet.

Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen vertelde het volgende verhaal om deze vraag te beantwoorden:

Afbeelding

Official portrait of Elder Dale G. Renlund of the Quorum of the Twelve Apostles, January 2016.

Enkele jaren geleden kreeg de geweldige jongeman Curtis zijn zendingsoproep. Hij was de soort zendeling waar iedere zendingspresident om bidt. Hij was gemotiveerd en werkte hard. Hij kreeg een keer een collega die onvolwassen en onbeholpen was, en die niet bepaald stond te popelen om zendingswerk te doen.

Toen ze op een dag ergens naartoe fietsten, keek Curtis achterom en zag hij dat zijn collega om onverklaarbare redenen was afgestapt en was gaan lopen. In zichzelf mopperde hij tegen God. Waarom was hij opgezadeld met een collega die hij overal mee naartoe moest slepen? Het leek wel of God tegen hem zei: ‘Weet je, Curtis, vergeleken met Mij verschillen jullie niet zoveel van elkaar.’

(Dale G. Renlund, ‘Heiligen der laatste dagen blijven het proberen’, Liahona, mei 2015, 58.)

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd:

Afbeelding

Official Portrait of Elder Jeffrey R. Holland. Photographed January 2018.

Geef mensen de kans om zich te bekeren. Geef mensen de kans om te groeien. Geloof dat mensen zich kunnen veranderen en verbeteren. Is dat geloof? Ja! Is dat hoop? Ja! Is dat naastenliefde? Ja! Het is vooral naastenliefde, de reine liefde van Christus. Als iets in het verleden is begraven, laat het daar dan liggen. Kom er niet steeds met je zandemmertje en schepje op terug om het weer op te graven, ermee rond te zwaaien en naar iemand toe te smijten met de woorden: ‘Hé! Weet je dit nog?’ Klets!

Wat denk je dat er dan gebeurt? Waarschijnlijk komt de ander met een lelijk stuk vuilnis uit je eigen stortplaats aangedragen met het antwoord: ‘Ja, dat weet ik nog wel. Weet jij dit nog?’ Klets.

Binnen de kortste keren raakt iedereen door die uitwisseling besmeurd en ongelukkig en gekwetst, terwijl onze Vader in de hemel juist pleit voor reinheid, vriendelijkheid, vreugde en genezing.

Blijven hangen in het verleden, inclusief gemaakte fouten, is gewoonweg verkeerd! Dat is niet het evangelie van Jezus Christus.

(Jeffrey R. Holland, ‘Het beste moet nog komen’, Liahona, januari 2010, 20.)