Johannes 6:60–71

Schets een scenario, echt of verzonnen, van een lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen dat de leringen van de Heiland niet langer wil volgen. Vul bijvoorbeeld de ontbrekende woorden in het volgende scenario in:

[Naam en relatie tot jou] heeft besloten om De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen vaarwel te zeggen. Als je hem of haar vraagt waarom, krijg je te horen: ‘[Reden om niet meer naar de kerk te gaan].’ Als je over dat antwoord nadenkt, krijg je het gevoel [beschrijf je gevoelens].

De uitgelichte leringen in deze les kunnen je helpen om trouw te blijven als dierbaren de kerk van de Heiland vaarwel zeggen. Deze leringen komen ook van pas als je probeert te besluiten hoe actief je in de kerk wilt deelnemen. Stel je hart open voor de inspiratie waarmee de Heer je wil zegenen.

Ga na in hoeverre de volgende beweringen op jou van toepassing zijn:

• Als ik anderen hun geloof in Jezus Christus en zijn kerk zie kwijtraken, knaagt dat ook aan mijn geloof.

• Het gaat me wel aan mijn hart, maar mijn geloof lijdt er niet onder als anderen om me heen hun geloof in Jezus Christus en zijn kerk kwijtraken.

• Mensen moeten het zelf weten dat ze de kerk verlaten als ze daar gelukkig van worden.

• Ik heb besloten dat ik een trouw lid van de kerk wil blijven.

• Ik weet nog niet zeker of ik een trouw lid van de kerk wil zijn.

In Johannes 6:26–58 zette Jezus uiteen dat Hij het Brood des levens was dat uit de hemel was neergedaald. Ieder die van zijn vlees zou eten, maakte aanspraak op het eeuwige leven.

Lees Johannes 6:60–66 en ga na hoe sommigen op de leringen van de Heer reageerden.

• Waarom zouden mensen moeite met deze nieuwe leringen van Jezus hebben gehad?

• Welke hedendaagse leringen van de Heiland zijn voor sommigen moeilijk te aanvaarden?

• Waarom zouden sommige mensen in deze tijd zich van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen distantiëren?

Bedenk dat onze hemelse Vader en Jezus Christus iedereen liefhebben – ook wie de kerk de rug toekeren. We kunnen hen die zijn weggegaan blijven liefhebben en proberen te begrijpen. Het simpele feit dat iemand de keuze maakt om niet meer te komen, betekent niet dat die persoon slecht is of altijd ongelukkig zal zijn. Het wil ook niet zeggen dat hij of zij in de toekomst niet terugkeert naar de kerk. De Heer kan je ingeven wat je moet zeggen en doen voor wie de kerk verlaten.

Let in Johannes 6:67 op de vraag die Jezus aan zijn apostelen stelde.

President M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd dat die vraag van de Heiland ook voor ons bestemd is.

Afbeelding

Official portrait of President M. Russell Ballard of the Quorum of the Twelve Apostles, 2004.

Uiteindelijk moet ieder van ons de vraag van de Heiland beantwoorden: ‘Wilt u ook niet weggaan?’ [ Johannes 6:67 .] We moeten allemaal ons eigen antwoord op die vraag zoeken. Voor sommigen is dat antwoord makkelijk; voor anderen is het moeilijk.

(M. Russell Ballard, ‘Naar wie zullen wij heen gaan?’, Liahona, november 2016, 92.)

Lees in Johannes 6:68–69 het antwoord van Petrus op de vraag van de Heiland.

• Waarom zou Petrus in staat zijn geweest dat antwoord te geven?

• Hoe kunnen wij Petrus’ voorbeeld volgen?

President M. Ouderling Ballard heeft aangaande de keuze van de twaalf apostelen gezegd:

Afbeelding

Official portrait of President M. Russell Ballard of the Quorum of the Twelve Apostles, 2004.

Op dat moment, toen anderen zich richtten op wat ze niet konden aanvaarden, kozen de apostelen ervoor zich te richten op wat zij wel geloofden en wisten, en daarom bleven ze bij Christus.

(M. Russell Ballard, ‘Naar wie zullen wij heen gaan?’, Liahona, november 2016, 90.)

• Petrus verklaarde dat de Heiland ‘woorden van eeuwig leven’ had ( Johannes 6:68). Welke leringen van Jezus Christus zijn volgens jou waar?

• Welke zegeningen heb je dankzij De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen zoal gekregen?

President M. Russell Ballard heeft zich tot mensen gericht die overwegen om de kerk van de Heiland te verlaten. Bekijk ‘ Naar wie zullen wij heen gaan?’, op ChurchofJesusChrist.org, vanaf tijdcode 5:35 tot 8:16. Let goed op de vragen die president Ballard stelt.

• Wat voor gedachten kwamen er bij het luisteren naar president Ballard in je op?

• Welke ervaringen heb je gehad waardoor je in Jezus Christus gelooft en lid van de kerk bent geworden of blijft?

• Hoe kan je herinnering aan die ervaringen je helpen wanneer je geloof op de proef wordt gesteld?

Als je worstelt met je geloof, bedenk dan dat je hemelse Vader en Jezus Christus van je houden. Je kunt je hemelse Vader altijd in gebed om hulp vragen. Je kunt ook met je ouders, leidinggevenden in de kerk of seminarieleerkracht praten over vragen en zorgen die je hebt.

• Hoe zou je reageren als de Heer je vroeg: ‘Wilt u ook niet weggaan?’ ( Johannes 6:67 .)

• Hoe kun je je getuigenis van Jezus Christus en de kerk verkrijgen en versterken?

• Waar wil je je bewust van zijn als iemand die je lief is besluit om de kerk van de Heiland vaarwel te zeggen?

• Wat zou je zeggen tegen iemand die lijdt onder het feit dat mensen om wie hij of zij geeft hebben besloten om de kerk van de Heiland vaarwel te zeggen?

Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft geschreven:

Afbeelding

Portrait of Elder D. Todd Christofferson. Photographed in March 2020.

Ik weet niet of Petrus en zijn broeders op dat moment beter begrepen waar de Heer op doelde dan de discipelen die de Meester toen in de steek lieten. Petrus wist echter wel door het zekere getuigenis van de Geest dat Jezus de Christus was, de Zoon van de levende God (zie ook Mattheüs 16:15–17), en dat het heil nergens anders te vinden was. Hij was dan ook volkomen toegewijd om Jezus ondanks alles te volgen. Eventuele vragen konden op zijn tijd wel worden beantwoord, maar hij wilde zijn trouw aan de Zoon van God niet opgeven – een geweldig voorbeeld voor ons allemaal.

(D. Todd Christofferson, ‘Het levende brood, dat uit de hemel neergedaald is’, Liahona, november 2017, 39, noot 8.)

President Henry B. Eyring van het Eerste Presidium heeft gezegd:

Afbeelding

Official Portrait of President Henry B. Eyring taken March 2018.

Al vóór de grondlegging van de wereld hadden een liefhebbende Vader in de hemel en zijn geliefde Zoon hen lief van wie Zij wisten dat ze zouden afdwalen. God zal hen altijd liefhebben.

(Henry B. Eyring, ‘Aan mijn kleinkinderen’, Liahona, november 2013, 72.)

President M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Afbeelding

Official portrait of President M. Russell Ballard of the Quorum of the Twelve Apostles, 2004.

Mijn antwoord is: geef ze alsjeblieft geen preek! Je familieleden of vrienden kennen de leringen van de kerk wel. Wrijf ze die niet in! Wat ze nodig hebben – wat we allemaal nodig hebben – is liefde en begrip, geen veroordeling. Vertel over je positieve ervaringen met het evangelie. Vertel je familie en vrienden over je geestelijke ervaringen, daar gaat de meeste kracht vanuit. Wees ook oprecht geïnteresseerd in hun leven, hun successen en hun uitdagingen. Wees altijd hartelijk, vriendelijk, liefdevol en aardig.

(M. Russell Ballard, ‘Questions and Answers’ [devotional aan de Brigham Young University, 14 november 2017], 5, speeches.byu.edu.)