Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού

• Ο Θεός έστειλε τον Αγαπημένο Του Υιό, Ιησού Χριστό, στη Γη για να μας λυτρώσει από την αμαρτία και τον θάνατο.

• Λόγω της εξιλεωτικής θυσίας του Ιησού, μπορούμε να καθαρισθούμε από τις αμαρτίες μας και να καθαγιασθούμε καθώς μετανοούμε.

• Αφού σταυρώθηκε, αναστήθηκε. Λόγω της Ανάστασής Του, όλοι θα αναστηθούμε αφού πεθάνουμε. Αυτό σημαίνει ότι το πνεύμα και το σώμα κάθε ατόμου θα ενωθούν εκ νέου και καθένας μας θα ζήσει για πάντα σε ένα τελειοποιημένο, ανεστημένο σώμα.

• Η πίστη είναι η πρώτη αρχή του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.

• Η πίστη στον Ιησού Χριστό περιλαμβάνει την πεποίθηση ότι είναι ο Υιός του Θεού και την εμπιστοσύνη σε Εκείνον ως Σωτήρος και Λυτρωτή μας.

• Η πίστη στον Ιησού Χριστό είναι μια αρχή δράσης και δύναμης.

• Ενδυναμώνουμε την πίστη μας με την προσευχή, την μελέτη των γραφών και την υπακοή στις εντολές.

• Η πίστη στον Ιησού Χριστό μας οδηγεί στη μετάνοια. Η μετάνοια είναι η διαδικασία της στροφής στον Θεό και της απομάκρυνσης από την αμαρτία. Καθώς μετανοούμε, οι πράξεις, οι επιθυμίες και οι σκέψεις μας αλλάζουν και εναρμονίζονται περισσότερο με το θέλημα του Θεού.

• Όταν μετανοούμε ειλικρινώς, ο Θεός μας συγχωρεί. Η συγχώρηση είναι δυνατή, επειδή ο Ιησούς Χριστός εξιλεώθηκε για τις αμαρτίες μας.

• Καθώς μετανοούμε, αισθανόμαστε γαλήνη καθώς η ενοχή και η λύπη μας θεραπεύονται.

• Η μετάνοια είναι μία διά βίου διαδικασία. Ο Θεός μας καλωσορίζει πίσω κάθε φορά που μετανοούμε. Δεν θα μας εγκαταλείψει ποτέ.

• Το βάπτισμα είναι ο τρόπος που πρώτα εισερχόμαστε σε μία σχέση διαθήκης με τον Θεό.

• Το βάπτισμα έχει δύο μέρη: το βάπτισμα με νερό και το βάπτισμα με το Πνεύμα. Όταν βαπτιζόμαστε και επικυρωνόμαστε, καθαριζόμαστε από τις αμαρτίες μας, δίδοντάς μας μία νέα αρχή στη ζωή.

• Βαπτιζόμαστε, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ιησού.

• Τα παιδιά δεν βαπτίζονται μέχρι να γίνουν οκτώ ετών. Τα παιδιά που πεθαίνουν πριν από αυτήν την ηλικία λυτρώνονται μέσω της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού.

• Μεταλαμβάνουμε κάθε εβδομάδα σε ανάμνηση της θυσίας του Ιησού και για να ανανεώσουμε τις διαθήκες μας με τον Θεό.

• Το Άγιο Πνεύμα είναι το τρίτο μέλος της Θεϊκής Κεφαλής.

• Αφού βαπτισθούμε, λαμβάνουμε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος μέσω της διάταξης της επικύρωσης.

• Όταν λαμβάνουμε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος, μπορούμε να έχουμε τη συντροφιά Του σε όλη τη ζωή μας, εάν είμαστε πιστοί.

• Το Άγιο Πνεύμα μας καθαγιάζει, μας παρηγορεί και μας βοηθά να γνωρίζουμε την αλήθεια.

• Η υπομονή περιλαμβάνει τη συνέχιση της άσκησης πίστης στον Χριστό κάθε ημέρα. Συνεχίζουμε να τηρούμε τις διαθήκες μας με τον Θεό, να μετανοούμε, να επιζητούμε τη συντροφιά του Αγίου Πνεύματος και να μεταλαμβάνουμε.

• Καθώς επιζητούμε πιστά να ακολουθούμε τον Ιησού Χριστό, ο Θεός υπόσχεται ότι θα έχουμε αιώνια ζωή.

• Η ζωή με το Ευαγγέλιο εμβαθύνει τη χαρά μας, εμπνέει τις πράξεις μας και εμπλουτίζει τις σχέσεις μας.

• Είναι πολύ πιθανόν να είμαστε χαρούμενοι –τόσο ως άτομα όσο και ως οικογένειες– όταν ζούμε σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Ιησού Χριστού.

• Μέσω του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού, οι οικογένειες ευλογούνται σε αυτήν τη ζωή και μπορούν να είναι ενωμένες για την αιωνιότητα και να ζουν στην παρουσία του Θεού.

Η πίστη στον Ιησού Χριστό οδηγεί σε ενέργεια Εκφράζουμε την πίστη μας υπακούοντας στις εντολές και κάνοντας το καλό κάθε ημέρα. Μετανοούμε για τις αμαρτίες μας. Είμαστε αφοσιωμένοι σε Εκείνον. Αγωνιζόμαστε να γίνουμε όπως Εκείνος.

Καθώς ασκούμε πίστη, μπορούμε να βιώνουμε τη δύναμη του Ιησού στην καθημερινή μας ζωή. Θα μεγαλύνει τις δικές μας καλύτερες προσπάθειες. Θα μας βοηθήσει να αναπτυσσόμαστε πνευματικώς και να αντιστεκόμαστε στον πειρασμό.

Ο προφήτης Άλμα δίδαξε ότι η οικοδόμηση της πίστης μπορεί να αρχίσει με μία απλή «επιθυμία να πιστέψ[ουμε]» (Άλμα 32:27). Κατόπιν, για να μεγαλώσει η πίστη μας στον Ιησού Χριστό, πρέπει να την καλλιεργούμε μαθαίνοντας τα λόγια Του, εφαρμόζοντας τις διδασκαλίες Του και υπακούοντας στις εντολές Του. Ο Άλμα δίδαξε ότι καθώς με υπομονή και επιμελώς, καλλιεργούμε τον λόγο του Θεού στην καρδιά μας, «θα ριζώσει [και θα γίνει όπως] ένα δέντρο που θα φυτρώσει προς ζωή αιώνια ζωή» – ενδυναμώνοντας έτσι την πίστη μας (Άλμα 32:41. Βλ. εδάφια 26-43).

Η μετάνοια είναι η δεύτερη αρχή του Ευαγγελίου. Η πίστη στον Ιησού Χριστό και η αγάπη μας για Εκείνον μας οδηγούν στη μετάνοια (βλ. Ήλαμαν 14:13). Η μετάνοια είναι η διαδικασία της στροφής στον Θεό και της απομάκρυνσης από την αμαρτία. Καθώς μετανοούμε, οι πράξεις, οι επιθυμίες και οι σκέψεις μας αλλάζουν και εναρμονίζονται περισσότερο με το θέλημα του Θεού. Η συγχώρηση της αμαρτίας γίνεται δυνατή μέσω του Ιησού Χριστού και της εξιλεωτικής θυσίας Του.

Η μετάνοια είναι πολύ περισσότερο από την άσκηση δύναμης θέλησης για να αλλάξουμε μία συμπεριφορά ή να υπερνικήσουμε μία αδυναμία. Η μετάνοια είναι η ειλικρινής στροφή προς τον Χριστό, ο οποίος μας δίνει τη δύναμη να βιώνουμε μία «μεγάλη αλλαγή» στην καρδιά μας (Άλμα 5:12-14). Καθώς βιώνουμε αυτήν την αλλαγή της καρδιάς, αναγεννιόμαστε πνευματικώς (βλ. Μωσία 27:24-26).

Μέσω της μετάνοιας αναπτύσσουμε μια νέα άποψη για τον Θεό, τον εαυτό μας και τον κόσμο. Αισθανόμαστε εκ νέου την αγάπη του Θεού για εμάς ως τέκνα Του – και την αγάπη του Σωτήρος μας για εμάς. Η ευκαιρία της μετάνοιας είναι μία από τις μεγαλύτερες ευλογίες που μας έχει δώσει ο Θεός μέσω του Υιού Του.

Όταν μετανοούμε, αναγνωρίζουμε τις αμαρτίες μας και αισθανόμαστε ειλικρινείς τύψεις. Εξομολογούμαστε τις αμαρτίες μας στον Θεό και να ζητούμε τη συγχώρησή Του. Επίσης εξομολογούμαστε πολύ σοβαρές αμαρτίες στους εξουσιοδοτημένους ηγέτες της Εκκλησίας, οι οποίοι θα μας υποστηρίζουν καθώς μετανοούμε. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να επανορθώσουμε, το οποίο σημαίνει να διορθώσουμε τα προβλήματα που μπορεί να έχουν προκαλέσει οι πράξεις μας. Η ειλικρινής μετάνοια αποδεικνύεται καλύτερα με ενάρετες πράξεις σε μία χρονική περίοδο.

Η μετάνοια είναι καθημερινή διαδικασία σε όλη τη διάρκεια της ζωή μας. «Δεδομένου ότι, όλοι αμάρτησαν, και στερούνται τη δόξα τού Θεού» (Προς Ρωμαίους 3:23). Θα πρέπει να μετανοούμε συνεχώς, ενθυμούμενοι ότι «όλα τα μπορ[ούμε], μέσω του Xριστού που [μας] ενδυναμώνει» (Προς Φιλιππησίους 4:13). Ο Κύριος μας έχει διαβεβαιώσει ότι «όσες φορές μετανοήσει ο λαός μου, εγώ θα τους συγχωρήσω τα παραπτώματά τους εναντίον μου» (Μωσία 26:30).

Η μετάνοια είναι μια θετική εμπειρία που φέρνει χαρά και γαλήνη. Μας φέρνει «προς τη δύναμη του Λυτρωτή, προς τη σωτηρία της ψυχής [μας]» (Ήλαμαν 5:11).

Όταν μετανοούμε, η ενοχή και η θλίψη μας θεραπεύονται με την πάροδο του χρόνου. Αισθανόμαστε την επιρροή του Πνεύματος σε μεγαλύτερη αφθονία. Η επιθυμία μας να ακολουθούμε τον Θεό γίνεται ισχυρότερη.

Εικόνα

Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον

«Πάρα πολλοί άνθρωποι θεωρούν τη μετάνοια ως τιμωρία – κάτι που πρέπει να αποφεύγεται… Όμως αυτό το αίσθημα ότι τιμωρούμαστε προκαλείται από τον Σατανά. Προσπαθεί να μας αποτρέψει από το να κοιτάξουμε τον Ιησού Χριστό, ο οποίος στέκεται με ανοικτές αγκάλες, ελπίζοντας και ων πρόθυμος να μας θεραπεύσει, να μας συγχωρήσει, να μας καθαίρει, να μας ενδυναμώσει, να μας εξαγνίσει και να μας καθαγιάσει» (Ράσσελ Μ. Νέλσον: «Μπορούμε να τα πάμε καλύτερα και να είμαστε καλύτεροι», Λιαχόνα, Μάιος 2019, 67).

Ο Σωτήρας δίδαξε ότι το βάπτισμα είναι απαραίτητο για εμάς για να εισέλθουμε στη βασιλεία των ουρανών (βλ. Κατά Ιωάννην 3:5). Είναι επίσης απαραίτητο για εμάς να γίνουμε μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού. Ο Σωτήρας μας έθεσε το παράδειγμα με το βάπτισμά Του (βλ. Κατά Ματθαίον 3:13-17).

Όταν βαπτιζόμαστε και τηρούμε τη διαθήκη μας, ο Θεός υπόσχεται να συγχωρήσει τις αμαρτίες μας (βλ. Πράξεις 22:16, Νεφί Γ΄ 12:1-2). Αυτή η μεγάλη ευλογία γίνεται εφικτή μέσω της εξιλεωτικής θυσίας του Ιησού Χριστού, ο οποίος «μας αγάπησε, και μας έλουσε από τις αμαρτίες μας με το αίμα του» (Αποκάλυψη 1:5). Ο Θεός υπόσχεται επίσης να μας ευλογεί με τη συντροφιά του Αγίου Πνεύματος, ώστε να μπορούμε να καθαγιαζόμαστε, να καθοδηγούμαστε και να παρηγορούμαστε.

Στο μέρος μας της διαθήκης του βαπτίσματος, καταθέτουμε μαρτυρία ότι είμαστε πρόθυμοι να πάρουμε επάνω μας το όνομα του Ιησού Χριστού. Υποσχόμαστε επίσης ότι θα Τον θυμόμαστε πάντα και θα τηρούμε τις εντολές Του. Όταν βαπτιζόμαστε, υποσχόμαστε «να πενθ[ούμε] με εκείνους που πενθούν, μάλιστα, και να ανακουφίζ[ουμε] εκείνους που έχουν ανάγκη ανακούφισης, και να σταθ[ούμε] ως μάρτυρες του Θεού σε όλες τις στιγμές και στα πάντα, και σε όλους τους τόπους» (Μωσία 18:9. Βλ εδάφια 8-10, 13). Εκφράζουμε την αποφασιστικότητά μας να υπηρετούμε τον Ιησού Χριστό μέχρι τέλους της ζωής μας (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 20:37, Μωσία 2:17).

Οι δεσμεύσεις των διαθηκών μας που συσχετίζονται με το βάπτισμα είναι μία μεγάλη ευθύνη. Είναι επίσης εμψυχωτικές και χαρούμενες. Δημιουργούν μία ξεχωριστή σχέση μεταξύ ημών και του Επουράνιου Πατέρα μέσω της οποίας Εκείνος διαρκώς επεκτείνει την αγάπη Του.

Ο Ιησούς δίδαξε ότι πρέπει να βαπτισθούμε με εμβύθιση για άφεση των αμαρτιών μας (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 20:72-74). Το βάπτισμα είναι συμβολικό του θανάτου, της ταφής και της Ανάστασης του Ιησού Χριστού (βλ. Προς Ρωμαίους 6:3-6).

Το βάπτισμα έχει επίσης ισχυρό συμβολισμό για εμάς προσωπικώς. Αντιπροσωπεύει τον θάνατο της παλαιάς μας ζωής, την ταφή αυτής της ζωής και την ανάδυσή μας στην πνευματική αναγέννηση. Όταν βαπτιζόμαστε, αρχίζουμε τη διαδικασία να αναγεννηθούμε και να γίνουμε πνευματικοί γυιοι και θυγατέρες του Χριστού (βλ. Μωσία 5:7-8, Προς Ρωμαίους 8:14-17).

Τα παιδιά δεν βαπτίζονται μέχρι να φθάσουν στην ηλικία της υπευθυνότητας, που είναι τα οκτώ έτη (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 68:27). Τα παιδιά που πεθαίνουν πριν από αυτήν την ηλικία λυτρώνονται μέσω της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού (βλ. Μορόνι 8:4-24, Διδαχή και Διαθήκες 137:10). Προτού βαπτισθούν τα παιδιά, θα πρέπει να διδαχθούν το Ευαγγέλιο, ώστε να είναι προετοιμασμένα για αυτό το σημαντικό βήμα στη ζωή τους, για να συνάψουν διαθήκη με τον Θεό.

Ο Επουράνιος Πατέρας μας θέλει από εμάς να είμαστε πιστοί στις διαθήκες που συνάπτουμε με Εκείνον. Για να μας βοηθήσει να το κάνουμε αυτό, μας έχει προστάξει να συναντιόμαστε συχνά για να μεταλαμβάνουμε. Η μετάληψη είναι μία διάταξη της ιεροσύνης που ο Ιησούς εισήγαγε στους Αποστόλους Του λίγο πριν από την Εξιλέωσή Του.

Η μετάληψη είναι ο κεντρικός σκοπός της συγκέντρωσης μεταλήψεως κάθε εβδομάδα. Το ψωμί και το νερό ευλογούνται και διανέμονται στο εκκλησίασμα. Το ψωμί αντιπροσωπεύει τη θυσία του σώματος του Σωτήρος υπέρ ημών. Το νερό αντιπροσωπεύει το αίμα Του, το οποίο έχυσε υπέρ ημών.

Μεταλαμβάνουμε αυτά τα σύμβολα σε ανάμνηση της θυσίας του Σωτήρος και για να ανανεώσουμε τις διαθήκες μας με τον Θεό. Λαμβάνουμε εκ νέου την υπόσχεση ότι το Πνεύμα θα είναι μαζί μας.

Το βάπτισμα έχει δύο μέρη. Ο Ιησούς δίδαξε ότι πρέπει να «γεννηθ[ούμε] από νερό και Πνεύμα» για να εισέλθουμε στη βασιλεία του Θεού (Κατά Ιωάννην 3:5. Η πλάγια γραφή προστέθηκε). Ο Τζόζεφ Σμιθ δίδαξε: «Το βάπτισμα με νερό είναι μόνο μισό βάπτισμα και δεν αξίζει τίποτα χωρίς το άλλο μισό – δηλαδή το βάπτισμα με το Άγιο Πνεύμα» (Διδασκαλίες των Προέδρων της Εκκλησίας: Τζόζεφ Σμιθ [2007],95).

Το βάπτισμα με νερό θα πρέπει να ακολουθείται από το βάπτισμα με το Πνεύμα, ώστε να είναι ολοκληρωμένο. Όταν λαμβάνουμε και τα δύο βαπτίσματα, καθαριζόμαστε από τις αμαρτίες μας και αναγεννιόμαστε πνευματικώς. Τότε αρχίζουμε μια νέα πνευματική ζωή ως οπαδοί του Χριστού.

Λαμβάνουμε το βάπτισμα του Πνεύματος μέσω μίας διάταξης που ονομάζεται επικύρωση. Αυτή η διάταξη τελείται από έναν ή περισσότερους φέροντες την ιεροσύνη που επιθέτουν τα χέρια τους επάνω στο κεφάλι μας. Πρώτα μας επικυρώνουν ως μέλη της Εκκλησίας και μετά απονέμουν τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος σε εμάς. Αυτή είναι η ίδια διάταξη που αναφέρεται στην Καινή Διαθήκη και στο Βιβλίο του Μόρμον (βλ. Πράξεις 8:14-17, Νεφί Γ΄ 18:36-37).

Το Άγιο Πνεύμα είναι το τρίτο μέλος της Θεϊκής Κεφαλής. Λειτουργεί σε ενότητα με τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό. Όταν λαμβάνουμε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος, μπορούμε να έχουμε τη συντροφιά Του σε όλη τη ζωή μας καθώς είμαστε πιστοί.

Η δωρεά τού Αγίου Πνεύματος είναι μία από τις πολυτιμότερες δωρεές του Επουράνιου Πατέρα μας. Το Άγιο Πνεύμα μας καθαρίζει και μας καθαγιάζει, κάνοντάς μας πιο αγίους, πιο τελειοποιημένους, περισσότερο όπως ο Θεός (βλ. Νεφί Γ΄ 27:20). Μας βοηθά να αλλάζουμε και να αναπτυσσόμαστε πνευματικώς καθώς επιζητούμε να ακολουθούμε τις επιταγές του Θεού.

Το Άγιο Πνεύμα μας βοηθά να μάθουμε και να αναγνωρίζουμε την αλήθεια (βλ. Μορόνι 10:5). Επιβεβαιώνει επίσης την αλήθεια στην καρδιά και στον νου μας. Επιπροσθέτως, το Άγιο Πνεύμα μας βοηθά να διδάσκουμε την αλήθεια (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 42:14). Όταν μαθαίνουμε και διδάσκουμε την αλήθεια με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, Αυτός την μεταφέρει στην καρδιά μας (βλ. Νεφί Β΄ 33:1).

Καθώς αναζητούμε ταπεινά καθοδήγηση από το Άγιο Πνεύμα, Αυτός θα μας καθοδηγεί (βλ. Νεφί Β΄ 32:5). Αυτό περιλαμβάνει την προτροπή μας για τον τρόπο που μπορούμε να υπηρετούμε άλλους.

Το Άγιο Πνεύμα παρέχει πνευματική δύναμη που θα μας βοηθά να υπερνικούμε τις αδυναμίες μας. Μας βοηθά να αντισταθούμε στον πειρασμό. Μπορεί να μας προειδοποιεί για πνευματικό και σωματικό κίνδυνο.

Το Άγιο Πνεύμα θα μας βοηθά μέσω των δυσκολιών της ζωής. Θα μας παρηγορεί κατά τη διάρκεια στιγμών δοκιμασίας ή λύπης, γεμίζοντάς μας με ελπίδα (βλ. Μορόνι 8:26). Μέσω του Αγίου Πνεύματος, μπορούμε να αισθανόμαστε την αγάπη του Θεού για εμάς.