Templo: A Porta para a Exaltação

O Todo-Poderoso, em Sua sabedoria, preparou um plano extensivo e grandioso para a salvação da família humana, que é constituída pelos Seus filhos; pois Ele é o Pai dos espíritos de toda a carne. Isso significa que Ele tem interesse no seu bem-estar e na prosperidade e felicidade deles e em tudo o que se relacione à sua exaltação nesta vida e nas eternidades futuras. Sendo assim, e considerando-se que ao longo das eras bem pouco do evangelho foi revelado e que o poder das trevas e da iniqüidade prevaleceu entre os homens, era preciso fazer algo pelos mortos da mesma forma que pelos vivos. Deus Se interessa pelos mortos assim como pelos vivos.⁵

Estamos aqui para cooperar com Deus na salvação dos vivos, na redenção dos mortos, em abençoar os nossos antepassados e em abençoar grandemente os nossos filhos; estamos aqui com o objetivo de redimir e regenerar a Terra em que vivemos, e foi para isso que Deus colocou a Sua autoridade e conselhos aqui na Terra, para que os homens aprendessem a fazer a vontade de Deus na Terra da mesma forma que ela é feita no céu. Esse é o propósito de nossa existência; cabe a nós compreender a nossa situação.⁶

Como já disse, estamos vivendo em uma época importante do mundo. (…) [Deus] reservou-nos para os últimos dias para realizar a obra decretada por Ele antes da criação do mundo. Quaisquer bênçãos concedidas em outras dispensações do mundo serão concedidas a vocês também, aos santos dos últimos dias, se viverem de acordo com a sua religião e forem obedientes às leis de Deus. Não haverá nada oculto que não seja revelado, diz o Senhor. Ele está preparado para revelar tudo o que pertencer ao céu e à Terra. Todas as coisas relativas aos povos que existiram, que agora existem e que virão a existir, para que aprendamos todos os princípios de conhecimento relativos ao mundo em que vivemos ou aos Deuses dos mundos eternos.⁷

Quando o profeta Elias apareceu a Joseph Smith, concedeu-lhe as chaves desta dispensação e, desse momento em diante, passamos a trabalhar na construção dos templos. (…) Existem ordenanças por trás dessas coisas cuja origem remonta a eternidade e cujo futuro continua eternidade a fora; (…) seu objetivo é promover o bem, felicidade e exaltação da humanidade; das pessoas que estão vivas e das mortas e de todas as que viverão no futuro, tanto a dos nossos progenitores como a de nossos descendentes. Esse é o trabalho de uma dessas chaves.⁸

Por que construímos templos? Porque Elias conferiu a Joseph Smith determinadas chaves que estavam em seu poder e depois que Joseph impôs as mãos sobre os élderes e conferiu-lhes o sacerdócio santo, eles transmitiram os princípios concedidos por Elias a Joseph a vocês e a outras pessoas. (…) Aos poucos a igreja começou a congregar-se e começamos a falar de construir templos para receber e ministrar as ordenanças que foram reveladas a Joseph Smith relativas ao bem dos vivos e mortos e necessária à nossa salvação e exaltação no reino de nosso Deus, bem como à das pessoas por quem trabalha mos. Não só falamos disso; já trabalhamos bastante para isso.⁹

Agora que terminamos este templo [o de Logan Utah] algumas pessoas perguntam: “Para que serve?” Para muitas coisas: para que os nossos selamentos e ordenanças sejam realizados de maneira aceitável a Deus e aos anjos santos; para que tudo o que é ligado na Terra de acordo com as leis do sacerdócio eterno seja ligado nos céus; para que haja um elo entre os vivos e mortos; quem já viveu, todos os antepassados antigos dos quais falei que estejam interessados no bem-estar de sua posteridade; para que haja na Terra um sacerdócio real, um povo santo, puro e virtuoso para oficiar e trabalhar para o bem dos vivos e dos mortos; sem se importar muito consigo mesmo, mas importando-se com Deus, cuidando da obra de Deus e da realização das coisas que Deus planejara que fossem realizadas na dispensação da plenitude dos tempos, [ver D&C 128:18] em que todas as coisas seriam unificadas, e para que esse povo esteja preparado para trabalhar em conjunto com o sacerdócio do céu na redenção das pessoas que viveram neste mundo desde a época de Adão até o presente.¹⁰

As pessoas que estiverem desejosas de participar das ordenanças nessas casas, têm de ter uma recomendação do bispo. (…) Depois, a recomendação que conseguiram com o bispo tem de ser endossada pelo presidente da estaca. (…) Para muitas pessoas, esse processo é uma provação difícil. Para os homens e mulheres corretos, virtuosos e honrados é muito simples; não há dificuldade alguma; mas para quem se descuidou de seus deveres, desviou-se das leis de Deus e violou ou transgrediu as ordenanças do evangelho; para esses o momento é difícil.

Contudo, algo bem mais difícil ainda está por acontecer. Esse é somente o ponto de partida desse assunto. As coisas que estão por acontecer são bem mais difíceis. O que são? Chegará o momento em que não bastará passar pelos líderes que mencionei; ou seja, conseguir a aprovação do bispo [e] do presidente da estaca. (…) Segundo esse livro [Doutrina e Convênios] teremos de passar pelos anjos e Deuses. É possível que tenhamos passado pelos líderes somente com o mínimo, que tenhamos ido razoavelmente bem e sido aprovados, às vezes, por pouco. Mas como será quando chegarmos ao outro lado e tivermos de passar pelos anjos e Deuses para chegar à exaltação? Se não conseguirmos, o que faremos? Bem, não passaremos e pronto. E se não conseguirmos passar, será que receberemos a nossa exaltação? Acho que não.¹¹

É possível enganar o bispo, é possível enganar o presidente da estaca e as autoridades gerais da Igreja, mas não é possível enganar o Senhor Jesus Cristo e o Espírito Santo. Vocês, mais do que ninguém conhecem a si mesmos e, se houver algo errado, este é o momento de arrependerem-se e conciliarem-se com o Senhor; caso não se arrependam, chegará o momento em que serão humilhados, e quanto mais alto tiverem subido, maior será a queda.¹²

Estamos aqui para prepararmo-nos para viver e ensinar nossos filhos a viver da mesma forma que nós e para dar ao mundo a mesma lição, se estiver disposto a ouvir. Sabemos que o nosso espírito existia com Deus antes de virmos para cá. Sabemos que somos seres imortais e mortais e que vivemos em outro mundo assim como agora vivemos neste. Sabemos que o mundo está cheio de corrupção; mas temos de resguardar-nos dela e aumentar a nossa virtude, sinceridade, integridade e santidade.

Viemos aqui para ser salvadores. — “O quê! Salvadores? — Sim. — Mas como? Achávamos que só houvesse um Salvador. — Ah, não, existem muitos. O que as escrituras dizem disso?” Um dos profetas antigos tratou dessas coisas e declarou que virão salvadores ao Monte Sião. [Ver Obadias 1:21] Salvadores? Sim. A quem salvarão? A si mesmos, em primeiro lugar, depois à família, os vizinhos, amigos e conhecidos, depois, os antepassados e depois abençoarão a própria posteridade. É verdade? É. (…)

Temos o desejo de abençoar a nossa posteridade. Lemos que Abraão, Isaque e Jacó, antes de deixarem este mundo, reuniram a família e, sob a influência do espírito de profecia e revelação, colocaram as mãos sobre a cabeça de seus familiares e concederam-lhes certas bênçãos que seriam transmitidas à sua posteridade daquele momento em diante. Temos o mesmo evangelho e sacerdócio, a mesma luz e conhecimento e buscamos a salvação e exaltação dos familiares que nos sucederão, da mesma forma que eles o fizeram, e estamos empenhados em conseguir que recebam as bênçãos de Deus da mesma forma que eles estavam. Se nossos antepassados morreram sem conhecer o evangelho e ter a oportunidade de escutá-lo, preocupamo-nos com eles e somos batizados em seu favor, para que sejam salvos e exaltados conosco no reino de Deus.¹³

Quando Jesus esteve aqui, veio realizar um trabalho que se assemelha em muitos pontos com a obra em que estamos engajados e, quando terminou a Sua obra aqui, levantou-Se como Salvador do mundo e da família humana. Veio pregar o Evangelho aos pobres, abrir as portas da prisão para libertar os prisioneiros e proclamar a hora aceitável do Senhor, etc. Essa foi a obra relativa às pessoas que viveram na época do dilúvio e que foram destruídas e aprisionadas até que o Senhor considerasse acertado manifestar-lhes a Sua misericórdia. Por isso, lemos: “(…) Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus; mortificado, na verdade, na carne, mas vivificado pelo Espírito; no qual também foi, e pregou aos espíritos em prisão; os quais noutro tempo foram rebeldes, quando a longanimidade de Deus esperava nos dias de Noé (…)”. [Ver I Pedro 3:18–20.] Depois de terminar o trabalho que tinha a fazer na Terra pelos vivos, Ele foi e trabalhou pelos mortos, como sabemos: “Foi e pregou aos espíritos em prisão que haviam sido rebeldes nos dias de Noé”.

Foi-nos reservada a tarefa de realizar uma obra pelas pessoas falecidas que viveram sem obedecer ou sem conhecer o Evangelho. Estamos aqui para realizar uma obra relacionada à redenção dos mortos. Quando houve a ordem de construir o Templo em Nauvoo, apesar do Templo de Kirtland ter sido construído, de tantas coisas terem-se passado e de tantas manifestações, visões e ministrações haverem ocorrido, apesar de tudo isso foi dito que não havia na Terra um lugar para a realização da ordenança do batismo pelos mortos, e Joseph recebeu a ordem de construir uma casa para esse fim.¹⁴

A obra em que estamos engajados é mais grandiosa do que normalmente conseguimos conceber. Nossos atos e obras de agora têm relação com o passado, com o presente e com o futuro. Em certa ocasião em que se encontravam no Egito, Napoleão disse ao seu exército que quarenta gerações os observavam. As hostes celestiais estão-nos observando. O Sacerdócio que ministrou em várias gerações e dispensações desde a criação do mundo está-nos observando; os irmãos que conhecemos aqui na Terra e que, agora, estão do outro lado do véu estão-nos observando. As miríades de mortos que desceram à sepultura sem conhecer o evangelho estãonos observando e esperando que cumpramos os nossos deveres e responsabilidades relacionados a eles.

Todo o santo sacerdócio: os patriarcas, profetas, apóstolos e ho- mens de Deus das diferentes gerações da antigüidade estão-nos observando e esperando que cumpramos as exigências importantes de Jeová no que se refere ao bem e à redenção do mundo: a salvação dos vivos e mortos. Deus, nosso Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Redentor, também estão-nos observando e esperam que cumpramos os convênios que fizemos.¹⁵