Evangeliets återställelse – En ljusare dags gryning

Den första är … att Gud själv och hans älskade Son, den uppståndne Herren Jesus Kristus, uppenbarade sig. Denna stora vision är, enligt min åsikt, den största händelsen av det slaget sedan vår Herres födelse, liv, död och uppståndelse i tidens mitt.

Vi har ingen uppteckning om någon händelse av lika stor betydelse.

I århundraden samlades män och diskuterade gudomens natur. Konstantin samlade lärda av olika fraktioner i Nicaea år 325. Efter två månaders hetsig debatt kompromissade man om definition som i generationer varit det doktrinära uttalandet bland kristna beträffande Gudomen.

Jag inbjuder er att läsa den definitionen och jämföra den med uttalandet från den unge Joseph. Han säger helt enkelt att Gud stod framför honom och talade till honom. Joseph kunde se och höra honom. Han var till formen lik en människa, en varelse med substans. Bredvid honom stod den uppståndne Herren, en åtskild person, som han presenterade som sin älskade Son och med vilken Joseph också talade.

Jag hävdar att under den korta tid som denna märkliga syn varade, lärde sig Joseph mer om gudomen än alla lärda och präster i det förgångna.

I denna gudomliga uppenbarelse bekräftades bortom allt tvivel verkligheten i Herrens Jesu Kristi bokstavliga uppståndelse.

Denna kunskap om Gudomen, dold för världen i århundraden, var det första och stora som Gud uppenbarade för sin utvalde tjänare.¹⁵

Bild

målning, en herde

Så vill jag tala om något annat mycket viktigt som Gud uppenbarade.

Den kristna världen accepterar Bibeln som Guds ord. De flesta har ingen aning om hur den kom till oss.

Jag har just läst en nyligen utgiven bok av en erkänd forskare. Det framgår av den information han ger att Bibelns olika böcker ställts samman på ett, som det verkar, osystematiskt sätt. I vissa fall skrevs saker inte ner förrän långt efter de händelser de beskriver. Man ställer sig frågan: ”Är Bibeln sann? Är den verkligen Guds ord?”

Vi svarar att den är det, i den mån den är rätt översatt. Herrens hand var med vid dess tillkomst. Men den står nu inte ensam. Det finns ännu ett vittne om de betydelsefulla och viktiga sanningarna däri.

Skriften förkunnar: ”Efter två eller tre vittnens samstämmiga vittnesmål skall varje sak avgöras” (2 Kor. 13:1).

Mormons bok har framkommit genom Guds gåva och kraft. Den talar som en röst ur stoftet och vittnar om Guds Son. Den talar om hans födelse, om hans verksamhet, om hans korsfästelse och uppståndelse samt om hans besök bland de rättfärdiga i landet Ymnighet på det amerikanska fastlandet.

Den är något påtagligt som kan handhas, som kan läsas, som kan prövas. Den har inom sina pärmar ett löfte om sitt gudomliga ursprung. Miljoner har nu satt den på prov och funnit den vara en sann och helig urkund. …

Liksom Bibeln är Gamla världens testamente, är Mormons bok Nya världens testamente. De går hand i hand och förkunnar att Jesus är Faderns Son. …

Denna heliga bok, som kom fram som en uppenbarelse från den Allsmäktige, är i sanning ännu ett vittne om Herrens gudomlighet.¹⁶

Prästadömet är myndigheten att handla i Guds namn. … Jag har läst en …bok nyligen [som] handlar om den ursprungliga kyrkans avfall. Om den kyrkans myndighet gick förlorad, hur skulle den återställas?

Prästadömets myndighet kom från den enda plats den kunde komma från, och det är från himlen. Den förlänades under deras händer vilka innehade den när Frälsaren gick på jorden. …

Hur vacker är inte återställelsens mönster som ledde till att kyrkan organiserades året 1830. … Själva kyrkans namn kom genom uppenbarelse. Vems kyrka var det? Var det Joseph Smiths? Var det Oliver Cowderys? Nej, det var Jesu Kristi Kyrka, återställd till jorden i dessa sista dagar.¹⁷

En annan stor och märklig uppenbarelse given till profeten var planen för familjens eviga liv.

Familjen är den Allsmäktiges skapelse. Den utgör det heligaste av förhållanden. Den utgör det allvarligaste av alla företag. Den är samhällets grundläggande organisation.

Genom uppenbarelse från Gud till sina profeter kom läran och myndigheten under vilken familjer beseglas samman, inte bara för detta liv utan för all evighet.¹⁸

Små barns oskuld är en annan uppenbarelse som Gud gett genom sitt redskap, profeten Joseph. Det allmänna utövandet av barndop är avsett att ta bort följderna av det som kallas Adams och Evas synd. Enligt återställelsens lära är dopet till för förlåtelse av ens egna, personliga synder. Det blir ett förbund mellan Gud och människan. Det utförs vid ansvarighetsåldern, när människor är gamla nog att skilja rätt från fel. Det sker genom nedsänkning som symbol för Jesu Kristi död och begravning och hans framkomst i uppståndelsen.¹⁹

Jag vill också nämna ännu en uppenbarad sanning. Det sägs ju att Gud inte har anseende till personen, och ändå görs det inte i någon annan kyrka som jag känner till något för att de som är bortom dödens slöja ska få ta del av alla välsignelser som ges de levande. Den stora läran om frälsning för de döda är unik för denna kyrka. … De döda ges samma möjlighet som de levande. Återigen, vilken härlig och underbar plan den Allsmäktige verkställt genom sin uppenbarelse till sin profet.²⁰

Människans eviga natur har uppenbarats. Vi är söner och döttrar till Gud. Gud är våra andars Fader. Vi levde innan vi kom hit. Vi hade personlighet. Vi föddes till detta liv enligt en gudomlig plan. Vi är här för att pröva vår värdighet och handla efter den fria vilja som Gud gett oss. När vi dör fortsätter vi att leva. Vårt eviga liv består av tre faser: ett, vår föruttillvaro; två, vår dödliga tillvaro; och tre, vår tillvaro efter döden. I döden dör vi från denna värld och går genom förlåten till den sfär som vi är värdiga att inträda i. Detta är återigen en unik, enastående och dyrbar lära i denna kyrka som kommit genom uppenbarelse.²¹

Jag ger denna korta sammanfattning av den oerhörda flod av kunskap och myndighet från Gud över hans profets huvud. … Det finns en sak till som jag vill nämna. Det är principen om nutida uppenbarelse. Trosartikeln som profeten skrev förkunnar:

”Vi tror allt vad Gud har uppenbarat och allt vad han nu uppenbarar, och vi tror att han ännu kommer att uppenbara många stora och viktiga ting angående sitt rike” (TA 1:9).

En växande kyrka, en kyrka som sprids över hela jorden i dessa komplexa tider, behöver ständig uppenbarelse från himlens tron till att leda och föra den framåt.

Med bön och ivrigt sökande efter Herrens vilja vittnar vi om att ledning tas emot, att uppenbarelse kommer och att Herren välsignar sin kyrka där den går framåt längs sin bestämmelses väg.

Vi går framåt på den solida grundvalen av profeten Josephs gudomliga kallelse och de uppenbarelser från Gud som kom genom honom.²²

Som den femtonde i raden efter Joseph Smith bär jag den profetiska mantel som föll på honom, och jag vittnar högtidligt om att profeten Josephs redogörelse för [återställelsens] händelser är sann, att Fadern … bar vittne om sin Sons gudomlighet, att Sonen undervisade den unge profeten och att det sedan följde en rad händelser som ledde till organiserandet av ”den enda sanna och levande kyrka på hela jordens yta” [L&F 1:30].²³