Oletko ystävä, joka pitää kiinni?

Yksi ystäväjoukko löysi epätavallisen keinon olla toistensa tukena. Heidän perhetilanteensa ja taustansa olivat erilaiset, mutta he kaikki välittivät toisistaan ja halusivat vahvistaa ystävyyttään.

Yhdellä heidän ystävistään oli erityisen vaikeaa kotona. Hän kertoi heille, että toisinaan hän toivoi, että hän voisi kadota, mutta hän kätki tunteensa hymyn taakse, koska hän oli huolissaan siitä, että muut tuomitsisivat hänet.

Hänen ystävänsä halusivat hänen tietävän, että hän oli turvassa heidän kanssaan ja että maailma oli parempi paikka, koska hän oli siinä. Niinpä he kehittelivät suunnitelman: he kiinnittäisivät asuunsa hakaneulan. Jokaisella oli joka päivä vaatteissaan näkyvillä hakaneula muistuttamassa tätä tyttöä ja toisiaan siitä, että he olivat sitoutuneet luomaan turvallisen, varman, luotettavan ystävyyden – ja että he halusivat toistensa pysyvän joukossaan.

Vuosia myöhemmin tämä nuori nainen muistaa yhä hakaneulaystävänsä ja on kiitollinen varmuudesta, jota hän tunsi tietäessään, että he välittivät hänestä.

Ei, sinun ei tarvitse käyttää hakaneulaa tukeaksesi ystäviäsi. Mutta voit kysyä itseltäsi, mitä voit tehdä pitääksesi huolta ystävistäsi, vahvistaaksesi niitä, joilla on kenties vaikeaa, ja ollaksesi luotettava ystävä kenelle tahansa, joka tarvitsee apuasi.

”Meidän jos kenen tulee rakastaa ihmisiä enemmän eikä tuomita heitä. Meidän jos kenen tulee ottaa muut paremmin mukaan”, sanoi vanhin Dale G. Renlund kahdentoista apostolin koorumista. ”Tuntea myötätuntoa ja armahtaa (ks. Juud. 22) – niin meidän pitäisi tehdä.”¹

Mitä siis sinä voit tehdä auttaaksesi lähelläsi olevia? Seuraavana on ideoita, jotka saattavat herättää luovuutesi.

• Rukoile ja pyydä apua Jumalalta. Tämä voi tuntua yksinkertaiselta, mutta se voi olla voimallinen apukeino. Jumala tuntee ystäväsi läpikotaisin. Hän tuntee läpikotaisin sinut ja voi auttaa sinua olemaan myötätuntoinen ystävä.

• Pidä silmällä merkkejä siitä, onko ystävilläsi ehkä vaikeaa.

• Etsi pieniä, henkilökohtaisia tapoja palvella. Kuten sisar Linda K. Burton, entinen Apuyhdistyksen ylijohtaja, on sanonut: ”Ensin huomaa, sitten palvele.”² Mitä panet merkille ystävistäsi? Mistä he pitävät ja eivät pidä? Mitä he tarvitsevat? Sitten voit auttaa jotakuta ainutlaatuisella, henkilökohtaisella tavalla.

• Muista, että rakastavana, tukea antavana ystävänä oleminen ei tarkoita, että olet vastuussa muiden teoista. Sinä et myöskään ole vastuussa heidän onnellisuudestaan.

• Keksi jotakin hauskaa, jota voit tehdä ystäviesi kanssa, kuten käyttää hakaneulaa muistuttamaan toisianne tuen antamisesta. Jotkut nuoret neuloivat hassuja sukkia ja sitoutuivat olemaan ”rohkeuden, ystävällisyyden ja palvelemisen etsijöitä” (näiden sanojen alkukirjaimista englanniksi muodostuu sana socks [sukat]). Eräs toinen ryhmä osoitti toisilleen, millaisella tuulella he olivat, käyttämällä värejä. Jos esimerkiksi joku tunsi itsensä jonakin päivänä liian ”purppuraiseksi”, toiset tiesivät, että hän tarvitsee tavallista enemmän rakkautta.

• Älä rajaa ystäväpiiriäsi! Jeesus ystävystyi ihmisten kanssa, joita muu maailma halveksi. Kun pyrit ottamaan muut mukaan – etenkin ne, joiden on vaikea saada ystäviä – noudatat Hänen esimerkkiään.

Elämä voi olla toisinaan rankkaa. Mutta sinä olet voimakas ja vahva. Ystävällisyytesi ja huomaavaisuutesi voivat muuttaa jonkun elämän. Ystäväsi tarvitsevat sinua! Etsi Herran johdatusta, niin Hän tukee sinua koettelemuksissasi ja auttaa sinua tekemään maailmasta paremman paikan.