A călca pe urmele lui Hristos

În cadrul studiului personal din scripturi, am fost impresionat de convertirea lui Saul din Tars, care, mai târziu, după cum se spune în Biblie, a fost cunoscut drept Pavel.

Pavel a participat în mod activ la persecuția Bisericii și a creștinilor. Dar, datorită puterii din cer și ispășirii lui Isus Hristos, el s-a schimbat complet și a devenit unul dintre cei mai de seamă slujitori ai lui Dumnezeu. Modelul său de viață a fost Salvatorul Isus Hristos.

Într-una dintre învățăturile lui Pavel scrise către corinteni, el i-a invitat să calce pe urmele lui, întrucât el însuși călca pe urmele lui Hristos (vedeți 1 Corinteni 11:1). Aceasta este o invitație sinceră și valabilă din vremea lui Pavel până astăzi: de a călca pe urmele lui Hristos.

Am început să mă gândesc ce înseamnă să calc pe urmele lui Hristos. Și, mai important, am început să mă întreb: „În ce mod ar trebui să-L imit?”.

A călca pe urmele lui Hristos înseamnă să ne străduim să punem în acord faptele, comportamentul și viața noastră cu cele ale Salvatorului. Înseamnă să dobândim calități. Înseamnă să fim ucenici adevărați ai lui Isus Hristos.

Am studiat unele aspecte ale vieții Salvatorului și am reținut, ceea ce face parte din mesajul meu de astăzi, patru dintre calitățile Sale pe care încerc să le imit și pe care vi le împărtășesc și dumneavoastră.

Prima calitate a Salvatorului este umilința. Isus Hristos a fost foarte umil încă din viața premuritoare. La Consiliul din cer, El a recunoscut și a permis ca voința lui Dumnezeu să aibă întâietate în planul salvării omenirii. El a spus: „Tată, facă-se voința Ta și slava să fie a Ta în veci” (Moise 4:2).

Noi știm că Isus Hristos a propovăduit umilința și S-a umilit El Însuși pentru a-L glorifica pe Tatăl Său.

Haideți să trăim în umilință, deoarece aduce pace (vedeți Doctrină și legăminte 19:23). Umilința precedă gloria și ne aduce protecția lui Dumnezeu: „Și toți în legăturile voastre, să fiți împodobiți cu smerenie. Căci Dumnezeu stă împotriva celor mândri, dar celor smeriți le dă har”(1 Petru 5:5). Umilința aduce răspunsuri blânde. Este sursa unui caracter neprihănit.

Vârstnicul Dale G. Renlund ne-a învățat:

„Cei care umblă smeriți cu El își amintesc ceea ce au făcut Tatăl Ceresc și Isus Hristos pentru ei”.

„O persoană [care] Îl caută pe Dumnezeu, umblă smerită cu El” („Să faci dreptate, să iubești mila și să umbli smerit cu Dumnezeu”, Liahona, nov. 2020, p. 111, 109).

A doua calitate a Salvatorului este curajul. Când mă gândesc la Isus Hristos la vârsta de 12 ani, stând în templul lui Dumnezeu printre doctori în lege și învățându-i lucruri divine, observ că El a avut, foarte timpuriu în viața Sa, mult curaj, un curaj deosebit. În timp ce mulți s-ar aștepta să-L vadă pe tânărul băiat fiind învățat de doctorii în lege, El îi învăța pe ei, deoarece „ei Îl ascultau și Îi puneau întrebări” (Traducerea lui Joseph Smith, Luca 2:46).

Împreună cu soția mea am slujit într-o misiune cu timp deplin în Republica Democrată Congo, Misiunea Mbuji-Mayi, din anul 2016 până în anul 2019. Modul de a călători în teritoriul misiunii de la o zonă la alta era pe șosea. Însă, în acea zonă, au apărut bandiți înarmați cu cuțite și săbii, care atacau oamenii de pe drum și tulburau deplasarea călătorilor.

Cinci misionari care călătoreau dintr-o zonă în alta, în cadrul transferului, au fost victime ale acestor tulburări. Fiind, cândva înainte, noi înșine victime ale acestui fenomen, am început să ne temem pentru viața și siguranța noastră, a tuturor, ezitând chiar să călătorim pe aceste drumuri pentru a vizita misionarii și a ține conferințe de zonă. Nu știam cât avea să dureze. Am scris un raport, pe care l-am trimis președinției zonei, și am exprimat sentimentele mele de teamă în ceea ce privește continuarea călătoriilor, având în vedere că șoseaua era singura cale de a ajunge la misionarii noștri.

În răspunsul dânsului, vârstnicul Kevin Hamilton, care era președintele Zonei Sud-Est, Africa, mi-a scris: „Sfatul meu este să faceți tot ce puteți. Fiți înțelepți și rugați-vă. Nu vă puneți, cu bună știință, pe dumneavoastră și pe misionarii dumneavoastră în calea răului, dar, în același timp, mergeți înainte cu credință. «Căci Dumnezeu nu ne-a dat un duh de frică, ci de putere, de dragoste și de chibzuință» (2 Timotei 1:7)”.

Acest îndemn ne-a întărit mult și ne-a permis să continuăm să călătorim și să slujim cu curaj până la sfârșitul misiunii noastre, deoarece am auzit îndrumarea de la Tatăl nostru din Cer exprimată în acest verset.

În scripturile din zilele noastre, citim cuvintele inspirate ale profetului Joseph Smith, care a cugetat asupra încurajării pe care o primim de la Domnul: „Fraților, să nu perseverăm noi într-o cauză așa măreață? Mergeți înainte și nu înapoi. Curaj, fraților; și înainte, înainte, spre victorie!” (Doctrină și legăminte 128:22).

Haideți să avem curaj să facem ce este drept chiar și atunci când nu este popular – curajul de a ne apăra credința și de a acționa având credință. Haideți să avem curajul de a ne pocăi zilnic, curajul de a accepta voința lui Dumnezeu și de a ne supune poruncilor Sale. Haideți să avem curaj și să trăim neprihănit și să facem ceea ce se așteaptă de la noi, în diferitele noastre responsabilități și situații.

A treia calitate a Salvatorului este capacitatea de a ierta. În timpul slujirii Sale din viața muritoare, Salvatorul a împiedicat uciderea cu pietre a unei femei care fusese prinsă în preacurvie. El i-a dat răspunderea: „Du-te, și să nu mai păcătuiești” (Ioan 8:11). Acest lucru a îndreptat-o către pocăință și, în cele din urmă, către iertare, deoarece scripturile consemnează că, din acel moment, „femeia L-a slăvit pe Dumnezeu și a crezut în numele Său” (Traducerea lui Joseph Smith, Ioan 8:11).

În cadrul unei adunări de devoțiune desfășurate cu prilejul Crăciunului, în luna decembrie a anului 2018, dragul nostru președinte Russell M. Nelson a vorbit despre patru daruri pe care le-am primit de la Salvator. Dânsul a spus că un dar pe care îl oferă Salvatorul este capacitatea de a ierta:

„Prin ispășirea Sa infinită, îi puteți ierta pe cei care v-au rănit și care este posibil să nu-și asume niciodată responsabilitatea pentru cruzimea lor față de dumneavoastră.

De regulă, este ușor să iertați pe cel care caută cu sinceritate și umilință iertarea dumneavoastră. Însă Salvatorul vă va da capacitatea de a ierta orice persoană care v-a greșit în vreun fel” [„Patru daruri pe care Isus Hristos vi le oferă” (adunare de devoțiune desfășurată de Prima Președinție cu prilejul Crăciunului, 2 dec. 2018), broadcasts.ChurchofJesusChrist.org].

Haideți să ne iertăm, în mod sincer, unul pe altul, pentru a primi iertarea Tatălui. Iertarea ne eliberează și ne face demni să luăm din împărtășanie în fiecare duminică. Pentru a fi ucenici adevărați ai lui Isus Hristos, trebuie să iertăm.

A patra calitate a Salvatorului este spiritul de sacrificiu. Acesta este parte a Evangheliei lui Isus Hristos. Salvatorul a făcut sacrificiul suprem dându-Și viața pentru noi, astfel încât să fim mântuiți. Simțind suferința sacrificiului, El L-a rugat pe Tatăl Său să îndepărteze cupa de la El, dar a mers până la sfârșit cu sacrificiul veșnic. Aceasta este ispășirea lui Isus Hristos.

Președintele M. Russell Ballard ne-a învățat: „Sacrificiul este dovada dragostei pure. Mărimea dragostei noastre față de Domnul, față de Evanghelie și față de semenii noștri poate fi măsurată prin ceea ce suntem dispuși să sacrificăm pentru ei” („The Blessings of Sacrifice”, Ensign, mai 1992, p 76).

Ne putem sacrifica timpul pentru a sluji, a ajuta pe alții, a face bine, a face muncă de istorie a familiei și a ne îndeplini cu credință și sârguință chemările din cadrul Bisericii.

Putem să oferim din resursele noastre financiare prin plata zeciuielii, daruri de post și alte donații, pentru a clădi împărăția lui Dumnezeu pe pământ. Trebuie să facem sacrificii pentru a ține legămintele pe care le-am făcut cu Salvatorul.

Mă rog ca, urmându-L pe Isus Hristos și bazându-ne pe binecuvântările ispășirii Sale, noi să devenim din ce în ce mai umili, mai curajoși, să iertăm mai mult și mai mult și să sacrificăm mai mult pentru împărăția Sa.

Depun mărturie că Tatăl nostru Ceresc trăiește și că El ne cunoaște individual pe fiecare dintre noi, că Isus este Hristosul, că președintele Russell M. Nelson este profetul lui Dumnezeu astăzi. Depun mărturie că Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă este împărăția lui Dumnezeu pe pământ și Cartea lui Mormon este adevarată. În numele lui Isus Hristos, Mântuitorul nostru, amin.