UNGE PIONERER I Malaysia

På en ungdomskonferanse i fjor var luften fylt av begeistrede rop da tenåringene opplevde enda en første begivenhet – baseball. Bare to eller tre av de unge som var på konferansen, hadde spilt baseball før, så de fikk i oppdrag å forklare reglene for de andre.

«Det var en helt ny erfaring å lære å spille baseball, siden det er fotball og badminton vi pleier å spille her,» sier Malvinder.

I tillegg til baseball var ungdomskonferansen fylt med andre morsomme leker og aktiviteter. Selv om de unge frydet seg over aktivitetene, sier de at det de kommer til å huske best, var anledningen til å treffe andre med samme tro og hente mot ved å vite at de ikke er alene.

Ariana Dabier, en ungpike, sier: «Det var flott å se så mange malaysiske unge som er akkurat som meg selv – med de samme prøvelser og fristelser – og som likevel holder fast ved sin tro. Jeg vet nå at uansett hvor jeg er på denne jord, så er evangeliet det samme.»

En annen førstegangsopplevelse som de unge nylig hadde, var å være tilstede ved distriktets første Seminar-avslutning. Tre malaysiske unge – Kelvin Anand Kumar, Aun Luck Tan Ernest og Hamish Steven Parsons – fikk Seminar-diplom.

Kelvin, som ble døpt i 1999, gikk i Seminar de første fire årene han var medlem av Kirken. Han sier at kunnskapen han fikk der, styrket hans vitnesbyrd. «Jeg er glad jeg har tatt Seminar,» sier han. «Det hjalp meg å ta riktige avgjørelser og planlegge min utdannelse. På grunn av det jeg lærte i Seminar, vet jeg at jeg en dag kommer til å gifte meg i templet.»

De unge sier at Kelvins og andres eksempel oppmuntrer dem til å gå trofast i Seminar. Det er vanskelig for malaysiske tenåringer å ta Seminar, for skolearbeid og hjemmelekser tar det meste av deres fritid. De går på skolen seks dager i uken, og de fleste har også privatundervisning etter skoletid.

Jaslinder Kaur, en ungpike i Ipoh 2. gren, sier at de fleste vennene hennes ikke forstår at hun vil gå i Seminar. «Da jeg fortalte venninnen min at jeg gikk til kirken tidlig om morgenen for å lære mer om vår himmelske Fader og hans Sønn, sa hun at jeg var sprø og at jeg ville få dårligere karakterer,» sier hun. «Men Seminar hjelper meg å gjøre det bra på skolen fordi jeg ofrer tid på vår Fader i himmelen. Når jeg går på skolen, er jeg helt klar og våken, og jeg kan konsentrere meg bedre om skolearbeidet.»

Malvinder Singh sier også at Seminar har hjulpet ham å gjøre det bra på skolen. Elever i Malaysia må gjennom harde prøver to ganger i løpet av skoleårene. Prøveresultatene avgjør hvilke høyskoler de kan komme inn på og hvilke yrker de kan velge. Selv om dette var et viktig eksamensår for Malvinder, valgte han å ta Seminar. Han sier han vet at vår himmelske Fader velsignet ham for dette ved å hjelpe ham å gjøre det bra på prøvene. «Tro er det viktigste jeg har lært i Seminar,» sier han.

Bare siden 1980 har det vært misjonærer på permanent basis i det vestlige Malaysia, så det er ikke mange medlemmer der ennå. Faktisk tilhører bare 1 av 12 015 personer i Malaysia Kirken – eller .01, prosent av befolkningen. I likhet med de første pionerene vet unge menn og unge kvinner i Malaysia at mange av deres jevnaldrende ikke har hatt anledning til å høre evangeliet. Disse unge vet at de kan hjelpe Kirken å vokse når de deler sitt vitnesbyrd med sine venner.

De unge vet også at før de vil være klare til å dele evangeliet med andre, må de arbeide hardt for å styrke sitt eget vitnesbyrd. Aun Luck Tan Ernests foreldre underviste ham i evangeliet da han var ung, men han visste alltid at han trengte å finne ut selv om evangeliet var sant.

«Jeg ønsket å lære mer om Jesus Kristus da jeg ble døpt,» sier Ernest, 17. «Jeg visste at han var Guds Sønn da jeg for første gang bar vitnesbyrd på et nadverdsmøte. Det var det lykkeligste øyeblikk i mitt liv, og jeg prøver fremdeles å gjøre mitt beste for å styrke min tro og mitt vitnesbyrd om Kristus.»

Ernest og de andre unge i Ipoh distrikt vet at deres vitnesbyrd vil vokse når de deler det med andre. Det er ca. 10 unge menn og 10 unge kvinner i Ipoh 2. gren, og når det er mulig, bærer de sitt vitnesbyrd på vitnesbyrdsmøtene. Unge kvinners president, Liew Siew Ling Chris, sier: «Å høre deres vitnesbyrd er den største velsignelse jeg har.»

De unge i det vestlige Malaysia har blitt velsignet med mange førstegangsopplevelser i evangeliet. Ved hjelp av erfaringer som ungdomskonferanser og Seminar har de lært at de ikke er alene i sin tro. Og nå har de besluttet å utvikle sitt eget varige vitnesbyrd og bidra til å utbre evangeliets glade budskap over hele Malaysia.

Henry og JeNeal Call er medlemmer av Spanish Hills menighet, Las Vegas Nevada Lakes stav. De virket i Singapore misjon.

Malaysia er et land i Sydøst-Asia som er nesten fullstendig dekket av tett, grønn jungel. Ipoh Malaysia distrikt er i den vestlige del av landet, i enden av halvøya syd for Thailand. Det er over 650 km hav mellom den vestlige og østlige delen av Malaysia. Malaysia ble på mirakuløst vis spart for skade under tsunamien i desember 2004 fordi landet ble beskyttet av øya Sumatra.

Det er over 60 nasjonaliteter i Malaysia. De fleste unge snakker minst tre språk, inkludert malaysisk, kinesisk og engelsk. Noen av de unge snakker så mange som fire eller fem språk.