Los orígenes: Sharon, Vermont

Sharon, Vermont, podría considerarse con acierto la cuna de la restauración del Evangelio de Jesucristo, pues allí nació José Smith el 23 de diciembre de 1805. Fue el quinto hijo de Joseph Sr. y Lucy Mack Smith, y recibió el alimento y el amor que necesitó para convertirse en el profeta de “la dispensación del cumplimiento de los tiempos” (Efesios 1:10).

Joseph Sr. y Lucy procedían de familias de Nueva Inglaterra; se mudaron varias veces entre 1796 y 1816 en los estados de Vermont y de New Hampshire, donde nacieron 10 de sus 11 hijos.

En West Lebanon, New Hampshire, brotó una epidemia de fiebre tifoidea. El pequeño José (en el extremo de la derecha), de 7 años, sufrió una grave infección en la pierna izquierda. Amputar parecía la única solución después de dos operaciones fallidas, pero Lucy insistió en que los médicos lo intentaran una vez más. La tercera operación consistió en quebrar parte del hueso con unos fórceps, y aunque José tuvo que soportar un dolor indecible, la operación fue un éxito.

Después de tres años de malas cosechas, la familia Smith se trasladó a Palmyra, Nueva York, en 1816. Las escasas evidencias que recuerdan el paso de la familia Smith por Sharon, Vermont, comprenden un puente de piedra levantado por los integrantes de la familia (recuadro derecho) y la repisa de la chimenea (hogar, fogón) de la cabaña original (recuadro superior).

Durante el centenario del nacimiento del profeta, el presidente Joseph F. Smith (1838–1918) dedicó la casita conmemorativa (recuadro izquierdo), que fue utilizada como centro de visitantes, y un obelisco de granito (fondo). El obelisco tiene una altura de 38 pies y medio (11,7 metros), un pie por cada año de la vida del profeta.