Giovani nell’Antico Testamento

Dopo essere stato trovato neonato tra i giunchi e portato a palazzo per essere allevato come un principe, Mosè ricevette un’educazione di primo livello (vedere Atti 7:22). Forse, nella sua adolescenza, gli fu insegnato a leggere e a scrivere in egiziano.

Samuele nacque come dono del Signore a sua madre Anna. Ella promise di darlo al Signore e di farlo crescere dal sacerdote Eli. Samuele crebbe e servì, e quando più o meno dodicenne, fu svegliato dalla voce del Signore che lo chiamava nella notte (vedere 1 Samuele 3:4–10). Ancora bambino, Samuele imparò a prestare ascolto alla voce del Signore. Questo diede avvio alla sua preparazione per diventare un profeta.

Dopo che la sua famiglia e il suo popolo furono catturati e portati a Babilonia, Daniele e tre suoi amici furono portati al palazzo del re come servi. Ancora adolescenti, si rifiutarono di mangiare la carne e di bere il vino che consumavano gli altri nel palazzo. Essi obbedirono ai comandamenti e acquisirono conoscenza e capacità. Daniele 1:20 dice che il re trovava che questi quattro ragazzi fossero «dieci volte superiori a tutti i magi ed astrologi ch’erano in tutto il suo regno».

Giuseppe aveva circa 17 anni quando i fratelli più grandi lo vendettero a dei commercianti che lo portarono in Egitto come schiavo. Anche in simili circostanze, Giuseppe fu benedetto. Giuseppe fece un buon lavoro per Potifar, l’uomo che lo aveva comprato, e tutto quello a cui si applicò prosperò (vedere Genesi 39:3–4). A dispetto di falsi addebiti e accuse, Giuseppe alla fine emerse e divenne un capo in Egitto, secondo solamente a Faraone. Il suo successo lo mise nella posizione di aiutare la sua famiglia durante una carestia.

Ruth era probabilmente una giovane donna quando il suo primo marito, il figlio di Naomi, morì. Invece di fare ritorno alla sua famiglia, Ruth scelse di andare con sua suocera e accettò ciò che le era stato insegnato riguardo al Dio d’Israele. Ella disse a Naomi: «Dove starai tu, io pure starò; il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio sarà il mio Dio» (Ruth 1:16). Ruth si risposò e divenne la bisnonna del re Davide, lignaggio da cui sarebbe disceso Gesù Cristo.

Davide era il più giovane di otto figli che vivevano a Betlemme. Quando era ragazzo, dimostrò il suo coraggio salvando le pecore di suo padre dall’attacco di un leone e un orso. Ancora adolescente, Davide fu scelto dal profeta Samuele per essere re (vedere 1 Samuele 16:12–13). Dapprima, Samuele pensò che il fratello maggiore di Davide era quello che Dio avrebbe scelto perché era alto e robusto, ma il Signore disse al profeta che il giovane Davide doveva essere nominato re. A Samuele fu detto: «L’Eterno non guarda a quello a cui guarda l’uomo: l’uomo riguarda all’apparenza, ma l’Eterno riguarda al cuore» (1 Samuele 16:7).

Quando iniziavano gli uomini e le donne dell’Antico Testamento a prepararsi per una vita al servizio del Signore? Dalle Scritture scopriamo che iniziavano quando erano giovani. Quando si è adolescenti, si è già grandi abbastanza per conoscere il Signore e fare la Sua volontà. Come il profeta Alma disse a suo figlio Helaman: «Oh, ricorda, figlio mio, e impara la saggezza nella tua giovinezza; sì, impara nella tua giovinezza a obbedire ai comandamenti di Dio» (Alma 37:35).

Invece di aspettare di diventare adulto, adesso è il momento migliore per iniziare a vivere una vita retta.