La fe para responder al llamado

La expedición del hoyo en la roca es sólo uno de los muchos ejemplos de la espectacular determinación y devoción de los primeros santos para responder al llamado de su profeta cuando él lo extendió. Otro ejemplo es la creación de la Misión Muddy —lo que actualmente es Nevada— y el llamado a servir en ella. Como ocurrió con muchas de las primeras colonizaciones pioneras, la Misión Muddy prometía una vida sumamente dura, y muchos tuvieron que hacer un profundo examen de conciencia cuando llegaron los llamados para establecerse en ese lugar.

Algunos de los que fueron llamados en la década de 1860 seguramente se han de haber preguntado: “De todos los lugares de la tierra, ¿por qué Muddy?”. En realidad, sí había razones. Primero que nada, la guerra civil norteamericana había aumentado la posibilidad de transportar mercancías por el río Colorado. Segundo, cuando la guerra interrumpió las fuentes tradicionales de textiles, se había establecido la Misión Cotton [Algodón] en las ciudades de St. George y de Washington, situadas a pocos kilómetros de distancia, y se había pensado que el algodón para esa misión se podría cultivar en la región Muddy. Tercero, los Santos de los Últimos Días consideraban seriamente su obligación de trabajar entre las tribus de indios americanos de la región a fin de ayudar a alimentarlos y con la esperanza de educarlos.

No obstante, la región era todavía un páramo triste y árido; parecía que no tenía nada que ofrecer excepto calor y trabajo arduo. Estaba aislada y en su mayor parte desolada, y el río por el cual se llamó así a la misión tenía el nombre acertado [Muddy: lleno de lodo].

En cuanto a cómo, y con qué fe y determinación se estableció la región Muddy, dejaré que una de las colonizadoras exprese sus sentimientos. Ella representa el valor, las agallas y la convicción moral que tenían tanto los jóvenes como los ancianos; en este caso, especialmente los jóvenes. En cuanto al llamamiento que su padre recibió para colonizar la región Muddy, Elizabeth Claridge McCune escribió:

“Ningún lugar de la tierra me parecía tan precioso a los quince años como mi querido [pueblo de] Nephi [en el Condado de Juab, Utah]. ¡Con cuánto entusiasmo esperábamos las visitas periódicas del presidente Brigham Young y de sus acompañantes!

“…el hermano Brigham, los hermanos Kimball y Wells con todos [sus] acompañantes salieron de sus carruajes y caminaron por el florido sendero… a nuestros hogares, [donde] se había preparado y se sirvió la cena…

“Todos asistimos a la reunión [del domingo] por la tarde, con los asientos de enfrente reservados para las muchachas vestidas de blanco. Los sermones eran elocuentes y estábamos felices hasta que el presidente Young anunció que leería algunos nombres de los hermanos que se habrían de llamar y sostener como misioneros para ir a colonizar… la región ‘Muddy’. Eso casi paralizó el corazón de todos los presentes. Mucha de nuestra gente había sido llamada para ir a colonizar la región de Dixie, pero Muddy, ¡tantos kilómetros al sur!, ¡y tanto peor! ¡Ay! ¡Ay! No escuché ningún otro nombre excepto ‘Samuel Claridge’. Cuánto gemí y lloré después, aun cuando las lágrimas arruinaban [mi] nuevo vestido blanco. También llamaron al padre de la niña que estaba sentada a mi lado; pero ella dijo: ‘¿Y por qué lloras? A mí no me hace llorar; sé que mi padre no irá’. ‘Pues allí está la diferencia’, le dije. ‘Sé que mi padre sí irá y que nada lo impedirá; y yo no lo reconocería como mi padre si él no fuera cuando se le ha pedido que vaya’. Entonces comencé a llorar otra vez…

“Como acabábamos de mudarnos a una nueva casa y vivíamos [tan] cómodamente, muchas de nuestras amistades trataron de convencer a papá de que conservara su casa y la granja; que fuéramos al sur por un tiempo y que después volviéramos. Pero papá sabía que ésa no era la clase de misión a la que se le había llamado. ‘Venderé todas mis pertenencias’, dijo, ‘y llevaré mis recursos para ayudar a edificar otro lugar asolado de Sión’”³.

¿Qué es lo que generó en aquel entonces y lo que genera en la actualidad la lealtad y la devoción que tenía esa joven de quince años y la familia en la que nació? ¿Qué es lo que hizo que se volviera hacia su amiga que era un poco menos firme y dijera: “Sé que mi padre sí irá y que nada lo impedirá”? ¿De dónde proviene esa clase de valentía que la llevó a decir además: “Y yo no lo reconocería como mi padre si él no fuera cuando se le ha pedido que vaya”?

¿Y esos tres niñitos que vieron a sus padres desaparecer en un carromato por el borde del cañón del río Colorado, pero que confiaron en las instrucciones que les había dado su madre? Permanecieron allí valientemente, resueltos a no moverse ni llorar a pesar del tremendo miedo que debieron tener.

¿Qué vemos en estos ejemplos de pioneros fieles? Es lo que hemos visto a lo largo de las dispensaciones del tiempo y ciertamente a través de esta dispensación. Vemos lo que vimos cuando los santos huyeron de Nueva York, Pensilvania, Ohio y Misuri, y después abandonaron su amada Nauvoo a través de un río lleno de hielo y con la vista del templo quemándose a la distancia. Es lo que vimos cuando esa misma gente sepultó a sus numerosos muertos en Winter Quarters y luego dejaron los sepulcros solitarios, a veces tan pequeños como una caja para el pan, en Wyoming cerca de Chimney Rock o en uno de los muchos cruces del río Sweetwater, o en un banco de nieve del Refugio Martin.

Lo que vimos en aquella época y lo que vemos ahora entre los benditos santos alrededor del mundo es fe en Dios, fe en el Señor Jesucristo, fe en el profeta José Smith, fe en la realidad de esta obra y en la veracidad de su mensaje. Fue la fe lo que llevó a un joven a la arboleda a orar, y fue la fe lo que le permitió volver a ponerse de pie, a ponerse en las manos de Dios para la restauración del Evangelio, y finalmente para marchar hacia su propio martirio tan sólo dos breves docenas de años más tarde.

No es de extrañar que la fe siempre haya sido y siempre sea el primer y perdurable principio del Evangelio y de nuestra obra. La parte central de nuestra convicción es que la obra no sólo debería seguir adelante, sino que puede y debe seguir adelante, y lo hará.

No sé de qué otro modo las madres y los padres pudieron dejar a esos bebés en esas tumbas improvisadas en las llanuras y después, con una última mirada, continuar por el camino hacia Sión en lágrimas. No sé de qué otro modo una mujer como Belle Smith pudo dejar a sus hijos al borde de un precipicio y tener la fuerza para sostener el carromato por la peligrosa pendiente. No sé de qué otro modo pudo Samuel Claridge vender todas sus posesiones y emprender la marcha para edificar Sión en la desértica Misión Muddy. La fuerza impulsora fundamental en estas historias es la fe; la fe firme como la roca, refinada por el fuego purificador, llena de sucesos y espiritualmente fortalecida de que ésta es verdaderamente la Iglesia y el reino de Dios y de que cuando se nos llama, acudimos.

Aún hay “lugares asolados de Sión” que edificar, y algunos de ellos están mucho más cerca que las Misiones Muddy o San Juan; algunos de ellos se encuentran en nuestro propio corazón y en nuestros propios hogares.

De modo que hago un llamado a que tengamos la convicción que debe arder en el corazón de todos nosotros de que ésta es la obra de Dios y de que requiere lo mejor que podamos dar. Mi súplica es que nutran su propia fortaleza física y espiritual a fin de que tengan una profunda reserva de fe a la cual acudir cuando surjan tareas, desafíos o exigencias de una u otra índole. Oren un poco más, estudien un poco más, ignoren el ruido y acallen el clamor, disfruten de la naturaleza, invoquen la revelación personal, examinen su conciencia y busquen en los cielos el testimonio que impulsó a nuestros padres pioneros. Entonces, cuando tengan necesidad de buscar en su interior de forma un poco más profunda y más intensa a fin de hacer frente a la vida y llevar a cabo su obra, tendrán la seguridad de que habrá algo allí a lo cual podrán recurrir.

Cuando tengan esa fe individual, estarán preparados para bendecir a su familia. La indicación individual más clara de actividad y de servicio, de devoción y lealtad a esta Iglesia sigue siendo la existencia de fuertes lazos familiares. Digo esto con pleno conocimiento de que parte de la majestuosidad de esta Iglesia yace en el miembro individual. Algunas veces ese miembro es un nuevo converso; otras veces es el único Santo de los Últimos Días de la familia. Alguna persona, en algún lugar, tuvo que plantar el estandarte de la fe y empezar una nueva generación en el Evangelio. Pero el hecho es que la fe se nutre y se protege mejor, y es más perdurable, cuando hay una familia entera para afianzarla. De modo que después de perseverar solos, si les toca hacerlo, trabajen diligentemente para asegurarse de que los demás miembros de su familia no tengan que hacerlo. Edifiquen a su familia y procuren que la fe sea fuerte en ella.

Una vez logrado, podemos servir a la Iglesia ya sea en un lugar cercano o en uno distante, si se nos llama a hacerlo. Entonces podemos ir en busca de esa oveja perdida, miembro o no miembro, viva o muerta. Eso se puede hacer sabiamente y bien sólo cuando las otras noventa y nueve ovejas, incluso nuestro pequeño rebaño, se encuentren a salvo en el redil mientras efectuamos la búsqueda. Si hemos amado y enseñado a los que están en nuestro hogar, ellos entenderán exactamente así como lo hizo Elizabeth Claridge: cuando llegue el llamado, pueden estar seguros de que su padre y su madre, sus hermanos y hermanas acudirán.

Hay trabajo que hacer. No podemos decir que todos y cada uno de nuestros vecinos tiene una fe profunda; que cada uno tiene una familia fuerte; que cada uno, tanto el que está cerca como lejos, ha oído el mensaje del Evangelio y ha llegado a ser un Santo de los Últimos Días creyente, que enseña y que asiste al templo. El mundo se vuelve cada vez más inicuo y los tiempos venideros serán una prueba para todos nosotros, pero la fortaleza de la rectitud siempre predominará cuando personas como Sanford y Belle Smith, pesonas como Samuel Claridge y su valiente hija Elizabeth la hagan prevalecer.

Debemos tener fe en esta obra, fe en lo que se ha llamado a hacer a todos los creyentes, fe en el Señor Jesucristo y en nuestro Padre Celestial. Es necesario que sometamos nuestra voluntad a la de Ellos y realmente hagamos que esa voluntad sea fuerte como la roca y firme como los pioneros. Si lo hacemos, sé que estaremos seguros y a salvo en el avance inevitable de la Iglesia y reino de Dios sobre la tierra.