Kirkko on kokenut historiallisia muutoksia presidentti Monsonin palvelukauden aikana

Viimeksi kuluneiden viiden vuoden aikana, jona presidentti Thomas S. Monson on ollut kirkon johdossa, kirkko on kokenut historiallisia muutoksia, jotka ovat koskeneet jäseniä kaikkialla maailmasssa. Kirkon 16. presidentin syvän vaikutuksen voi nähdä monissa tärkeissä ilmoituksissa ja uusien menettelytapojen käyttöönotossa lähetystyöstä ja pappeusjohtajien koulutuksesta lukuisien temppelien rakentamiseen.

Monilla menettelytavoilla ja ilmoituksilla, jotka on julkistettu presidentti Monsonin toimikaudella, on maailmanlaajuinen vaikutus – silti perimmiltään tarkoituksena on palvella yksilöitä ja pitää huolta heistä. Hänen elinikäinen huolenpitonsa yksilöstä käy selvästi ilmi joka hetki hänen tehtävässään.

Ohessa on muutamia kohokohtia Thomas S. Monsonin johtajakauden viideltä ensimmäiseltä vuodelta:

• Presidentti Monson ilmoitti 6. lokakuuta 2012 muutoksesta, joka laajentaa kirkon nuorten jäsenten mahdollisuuksia palvella kokoaikaisessa lähetystyössä: miehet voivat aloittaa palvelun 18 vuoden iässä ja naiset 19 vuoden iässä. Hänen ilmoituksensa annettiin kirkon 182. puolivuotiskonferenssin ensimmäisessä kokouksessa, ja se sytytti valtavan lähetystyöinnostuksen. Ilmoituksen jälkeen kirkon lähetystyöosasto on saanut historiallisen suuren määrän hakemuksia sekä nuorilta miehiltä että nuorilta naisilta, jotka ovat innokkaita palvelemaan.

• Kirjeessä, jonka presidentti Monsonin ohella ovat allekirjoittaneet hänen neuvonantajansa ensimmäisessä presidenttikunnassa, presidentti Henry B. Eyring ja presidentti Dieter F. Uchtdorf, ilmoitettiin, että vuonna 2013 otetaan käyttöön uusi nuorten opetusohjelma, jonka tarkoituksena on ”vahvistaa ja kehittää uskoa, kääntymystä ja todistusta” kirkon nuorten keskuudessa. Uusi opetusohjelma antaa mahdollisuuden entistä interaktiivisempaan opetukseen Aaronin pappeuden, Nuorten Naisten ja nuorten pyhäkoulun luokissa noudattaen tapaa, jolla Vapahtaja opetti maanpäällisen palvelutyönsä aikana. Viikoittaisissa luokissa käytetään hyödyksi monia nykyajan kirkon verkkoresursseja, jolloin nuoret pääsevät osallistumaan oppimiseen ennennäkemättömällä tavalla.

• Presidentti Monsonin ja ensimmäisen presidenttikunnan johdolla kirkko tarjoaa edelleen maailmanlaajuisia johtajien koulutuskokouksia, jotka auttavat paikallisia pappeusjohtajia ja apujärjestöjen johtohenkilöitä sekä perheitä heidän pyrkimyksissään palvella jäseniä ja syventää kääntymystä. Koulutuksen avulla paikalliset johtohenkilöt ja jäsenet voivat saada ohjausta ensimmäisen presidenttikunnan jäseniltä, kahdentoista apostolin koorumilta ja muilta johtavilta auktoriteeteilta sekä apujärjestöjen ylimmiltä johtohenkilöiltä. Maailmanlaajuisessa koulutuksessa on opetettu, kuinka käytetään uusia hallinnollisia käsikirjoja (otettu käyttöön vuonna 2010), kuinka johdetaan tehokkaita seurakuntaneuvostoja ja kuinka vahvistetaan perhettä ja kirkkoa pappeuden avulla.

• Vuonna 2010 ensimmäinen presidenttikunta alkoi antaa kahdentoista apostolin koorumin jäsenten tehtäväksi johtaa kahdenlaisia uusia kansainvälisiä kokouksia – pappeusjohtajien konferensseja sekä vyöhykkeen katselmuksia. Kunkin pappeusjohtajien konferenssin aikana kirkon tietyn vyöhykkeen vaarnojen johtokunnat, piispat ja seurakunnanjohtajat kootaan yhteen saamaan koulutusta. Kunkin vyöhykkeen katselmuksen aikana johtohenkilöt luovat myös syvällisen katsauksen siihen, mitä kirkossa tapahtuu tietyllä kirkollisella vyöhykkeellä, ja tarkastelevat sellaisia asioita kuin humanitaarinen palvelu, huoltotyötarpeet, lähetystyö ja sukututkimus- ja temppelityö.

• Presidentti Monsonin toimikaudella on ilmoitettu 31 uudesta temppelistä kautta maailman. Kuusitoista temppeliä on vihitty ja viisi muuta temppeliä on vihitty uudelleen laajojen korjaustöiden jälkeen. Presidentti Monson johti itse seuraavien temppeleiden vihkimistä: Calgaryn temppeli (Albertassa Kanadassa), Cebun temppeli (Filippiineillä), Curitiban temppeli (Brasiliassa), Kiovan temppeli (Ukrainassa), Panamán temppeli (Panamassa), Vancouverin temppeli (Brittiläisessä Columbiassa Kanadassa), Draperin temppeli (Utahissa Yhdysvalloissa), Kansas Cityn temppeli (Missourissa Yhdysvalloissa), Rexburgin temppeli (Idahossa Yhdysvalloissa), South Jordanin temppeli (Utahissa Yhdysvalloissa), Gila Valleyn temppeli (Arizonassa Yhdysvalloissa) ja Twin Fallsin temppeli (Idahossa Yhdysvalloissa). Hän johti myös seuraavien temppeleiden uudelleen vihkimistä: Méxicon temppeli (Meksikossa), Atlantan temppeli (Georgiassa Yhdysvalloissa), Boisen temppeli (Idahossa Yhdysvalloissa) ja Laien temppeli (Havaijissa Yhdysvalloissa).

• Presidentti Monson on johtanut myös ennennäkemätöntä kasvun aikaa kirkon verkkopalveluissa, jotka tarjoavat profeettojen sanoja ja kirkon ohjelmia noin 14 miljoonalle jäsenelle kautta maailman. Verkkopalveluiden kohokohtiin kuuluu valikoima kirkon tuottamia videotallenteita, muun muassa Uuden testamentin keskeisiä tapahtumia kuvaava filmisarja.

• Ensimmäisen presidenttikunnan johdolla kirkko julkaisi uuden kirjan nimeltä Tyttäriä minun valtakunnassani – Apuyhdistyksen historiaa ja työtä. Kirja on tarkoitettu henkilökohtaiseksi ja perheen lähdeteokseksi vahvistamaan naisia heidän tehtävissään.

• Presidentti Monsonin johdolla kirkko on vastannut luonnonmullistuksiin eri puolilla maailmaa ja auttanut apua tarvitsevia. Viiden viime vuoden aikana merkittävää humanitaarista apua on annettu muun muassa Haitin maanjäristyksessä, Japanin maanjäristyksessä ja tsunamissa sekä Thaimaan tulvissa. Kirkko on avustanut myös vakavassa nälänhädässä eri puolilla itäistä Afrikkaa, auttanut rokottamaan lapsia monissa maissa sekä hankkinut puhdasta vettä moniin syrjäisiin kyliin. Lisäksi kirkko on vihkinyt uuden 53 000 neliömetrin huoltotyörakennuksen Salt Lake Cityssä Utahissa Yhdysvalloissa.