Kirkon johtohenkilöt keskustelivat ”työn jouduttamisesta”

Keskellä niitä muutoksia, jotka vaativat aikojen pyhiin kuuluvia teini-ikäisiä ottamaan suuremman roolin lähetystyöhön valmistautumisessa, sukututkimus- ja temppelityössä sekä sunnuntaiopetuksessa, kirkon johtohenkilöt sanovat, että kirkon nuoret on kutsuttu toimimaan ja heitä on kehotettu nousemaan ja loistamaan (ks. OL 115:5).

Muutokset tekevät yhdestä asiasta ilmeisen: ”Herralla on jotakin, mitä Hän haluaa tehdä”, sanoi vanhin Paul B. Pieper seitsemänkymmenen koorumista.

Vanhin Pieper, pappeusosaston toiminnanjohtaja, osallistui äskettäin Church News -lehden pyöreän pöydän keskusteluun muutoksista, jotka vaikuttavat nuoriin monin tavoin. Pyöreän pöydän keskusteluun osallistuivat myös sukututkimusosaston toiminnanjohtaja, vanhin Allan F. Packer seitsemänkymmenen koorumista, temppeliosaston toiminnanjohtaja, vanhin William R. Walker seitsemänkymmenen koorumista, lähetystyöosaston apulaistoiminnanjohtaja, vanhin W. Craig Zwick seitsemänkymmenen koorumista, kirkon kouluasiamies, vanhin Paul V. Johnson seitsemänkymmenen koorumista, sukututkimusosaston toimitusjohtaja, vanhin Dennis C. Brimhall, joka on vyöhykeseitsenkymmen, sekä Apuyhdistyksen ylijohtaja Linda K. Burton.

Vanhin Pieper viittasi varhaisempaan ikään, jolloin nuoret miehet ja nuoret naiset voivat aloittaa lähetystyöpalvelun, uuteen nuorten opetusohjelmaan ja ensimmäisen presidenttikunnan kirjeeseen, jossa pyydetään nuoria osallistumaan sukututkimustyöhön ja viemään perheen nimiä temppeliin, ja sanoi, ettei hän ennen konferenssia nähnyt näiden ”kolmen asian liittyvän yhteen”. ”Muistan menneeni konferenssiin – – ja ajatelleeni itsekseni: ’Kuinka kaikki tämä on sovitettu yhteen?’ On ilmeistä, että Herran käsi on ollut mukana.”

Vanhin Zwick sanoi, että Herran sanat ovat selvät: ”Minä joudutan työtäni aikanaan” (OL 88:73). ”Herra itse johtaa tätä”, hän jatkoi. ”Mielestäni koskaan ei ole ollut nuorten sukupolvea, joka olisi ollut valmis tähän opetusohjelmaan niin kuin [nuoret] nykyään. Mielestäni koskaan ei ole ollut nuorten ryhmää, joka olisi tehnyt yhtä paljon kasteita tai enemmän toimituksia kuolleiden puolesta – – [tai] olisi ollut lähempänä temppelityötä ja kaikkia sen puolia kuin tämä ryhmä. Ja epäilemättä kaikki tämä – – valmistaa heitä lähetystyöpalveluun ja rakentaa varmaa perustaa muille velvollisuuksille lähetystyön jälkeisinä vuosina.”

”Se, että Jumala luottaa nuoriinsa, on erittäin voimallinen sanoma”, sanoi vanhin Brimhall.

”Kun Herra tekee jotakin, kaikki asettuu kohdalleen oikeaan aikaan, ja niin tapahtuu nyt”, sanoi vanhin Johnson huomauttaen, että uutta nuorten opetusohjelmaa työstävät eivät tienneet, että ikää, jolloin lähetyssaarnaajat voivat aloittaa palvelun, muutettaisiin.

Vanhin Walker puhui ensimmäisen presidenttikunnan kirjeestä, jossa nuoria kannustetaan tutkimaan sukuaan ja viemään nuo nimet temppeliin. ”Se, että nuorilla voi olla oma rajatun käytön suositus – –, on ollut todella ihmeellinen asia”, hän sanoi. ”Nuoret [ovat] innokkaita osallistumaan työhön temppelissä ja ymmärtävät opin. – – Se todellakin auttaa valmistamaan heitä hengellisesti kaikkiin ihmeellisiin asioihin, jotka heitä odottavat.”

Vanhin Packer sanoi, että hän kuuli äskettäin eräästä nuoresta naisesta, joka nousi todistamaan sukututkimustyöstä. ”Tämä on paljon hauskempaa kuin vanhat ihmiset sanoivat sen olevan”, hän sanoi.

”Tämä on Elian henki”, vanhin Walker sanoi. ”Tämä on sitä, kun lasten sydämet kääntyvät isien puoleen ja isien sydämet kääntyvät lasten puoleen.”

Vanhin Packer lisäsi, että sukututkimustyö muuttaa sen, kuinka nuoret tekevät päätöksiä ja kuinka he suhtautuvat haasteisiin. Hän sanoi, että he voivat ajatella: ”Jos vaari teki näin, minäkin voin tehdä näin.”

Hän kertoi erään temppelinjohtajan sanoneen, että kun nuoret toimivat kasteessa sijaisina jonkun puolesta, he nousevat vedestä hymyillen, mutta ”kun he tekevät kasteita esivanhempiensa puolesta, heillä on kyyneleet silmissään. He tuntevat jotakin syvempää, he tuntevat jotakin enemmän.”

Vanhin Pieperin mukaan uuden nuorten opetusohjelman tavoite on, että nuoria autetaan saamaan näkökulma, ja siinä oppiaineisto korvaa oppikirjat. Opetusohjelma antaa nuorten opettajille mahdollisuuden päättää, mitä he tarvitsevat rakentaakseen jokaisesta sunnuntaista kokemuksen, joka valmistaa nuoria temppeli- ja sukututkimustyöhön ja lähetystyöpalveluun.

”Uusi lähetyssaarnaajien koulutuskeskus on koti”, sanoi vanhin Packer. ”Uusi sukututkimuskeskus on koti. Tässä tehtävässä uusi opetusohjelma auttaa sekä nuoria että vanhempia.”

Vanhin Zwickin mukaan sanoma vanhemmille on: ”Kirkon johtohenkilöt luottavat teihin vanhempiin ja luottavat näihin nuoriin miehiin ja nuoriin naisiin, jotka kasvavat teidän kodeissanne.”

Kaikki muutokset vievät ”kirkkoa suuntaan, jossa sen tulee olla, suuntaan, jossa sen on profetoitu olevan”, sanoi vanhin Johnson. ”Herra tietää, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, ja – – tämä on vain yksi monesta asiasta, joita Hän tekee edistääkseen valtakuntaa, auttaakseen sitä vierimään eteenpäin.”

Vanhin Pieper sanoi, että tarkastellessaan kaikkea sitä, mitä viime lokakuun yleiskonferenssissa tapahtui, hän näkee ”profeetan, jolla on avaimet, avaavan ovet ja sanovan: ’Olkaa hyvät ja astukaa sisään.’ Me kutsumme teitä tulemaan ja osallistumaan tähän työhön. Nyt on Herran aika. Me kaikki tiedämme sen. Me kaikki tunsimme sen. Kirkko tuntee sen. Totta kai se toimii.”