Wees sterk, leef gezond, wees slim

Ik las onlangs een interessant idee dat met een goede conditie te maken had. Ik las dat je, als je ’s ochtends vroeg opstaat, je sportkleding aantrekt en denkt: ik trek mijn sportkleding aan, ga naar buiten om te wandelen, en als het goed voelt, ga ik joggen, voordat je het weet een goede conditietraining hebt gedaan. Een dergelijk eenvoudig plan kan je helpen om een goede fitnesstraining te ontwikkelen en in vorm te blijven. Voor veel mensen zijn beginnen en regelmaat het moeilijkst. Maar als je beseft dat lichaamsbeweging niet alleen je lichaam ten goede komt, maar ook je geest, zal dat je een impuls geven om een betere conditie te krijgen. Door aan lichamelijke oefening te doen, zul je je energiek, sterk, zeker en kwiek voelen.

Afbeelding

A stick of wood balancing on a rock. The stick has worms on one end and feathers on the other.

Illustratie Greg Newbold

Ik herinner mij een verhaal over een vogel die zijn veren inruilde voor wormen. Dat was een makkelijke manier om aan voedsel te komen. De vogel dacht dat hij genoeg veren had. Hij ruilde gewoon zijn veren in en daardoor hoefde hij ’s ochtends niet vroeg op om op wormen te jagen. Hij kon de hele dag op zijn nest zitten en hoefde geen spier te verroeren. Maar uiteindelijk kwam deze vogel erachter dat hij al zijn veren kwijt was en niet meer kon vliegen.

Dat kan iedereen overkomen die in de valkuil van slechte gewoonten, een lui leventje, of het gebruik van verslavende middelen valt. In Voor de kracht van de jeugd lezen we dat die zaken ‘schade toe[brengen] aan je lichamelijk, psychisch, emotioneel en geestelijk welzijn. Ze verstoren de relatie met gezinsleden en vrienden, en verminderen je gevoel van eigenwaarde. Ze beperken je keuzevrijheid.’¹ Een actief leven en de juiste voeding behoeden je voor die slechte gewoonten. Als de vogel was blijven vliegen en jagen, had hij nooit zijn veren verloren. Evenzo, als we ‘onze vleugels uitslaan’ en regelmatig aan lichaamsbeweging doen, zullen we gewoonten die schadelijk zijn en waarmee we ons verlagen, kunnen mijden.

Sommige mensen hebben lichamelijke problemen, andere hebben een slechte emotionele gezondheid. Het leven kan soms moeilijk zijn en soms kampen we met angst, neerslachtigheid of een gebrek aan zelfvertrouwen. Bedenk echter dat sporten en werken zowel de lichamelijke als de emotionele gezondheid ten goede komen. ‘Voor je lichaam zorgen komt ook je geest ten goede en herinnert je eraan dat je een kind van God bent en dat je zelfverzekerd en gelukkig kunt zijn. Onze emotionele, lichamelijke en geestelijke conditie houden allemaal verband met elkaar.’ In Voor de kracht van de jeugd staat: ‘Je emotionele gezondheid is ook belangrijk, want die kan van invloed zijn op je spirituele en lichamelijke gezondheid. Teleurstelling en incidenteel verdriet maken deel uit van het leven. Als je je echter lange tijd verdrietig, hopeloos, angstig of neerslachtig voelt, ga dan met je ouders en bisschop praten, en zoek hulp.’²

Waarom zijn er mensen die energieker en gelukkiger lijken te zijn dan wij? Een belangrijke reden is gewoonte. Als we vanuit een spiritueel perspectief naar ons lichaam kijken en begrijpen dat het ‘een tempel [is], een gave van God’, zullen we er goed voor zorgen en het heilig houden.³

Voor mij betekent heilig schoon, sterk en gezond. Een van de manieren waarop onze Vader in de hemel ons helpt ons lichaam heilig te houden is het woord van wijsheid. In Voor de kracht van de jeugd wordt uitgelegd: ‘Als je deze wet gehoorzaamt, zul je vrij blijven van schadelijke verslavingen en je leven in de hand houden. Dan word je gezegend met een gezond lichaam, een helder verstand en de leiding van de Heilige Geest. Je bent dan voorbereid om de Heer te dienen. Laat Satan of anderen je nooit wijsmaken dat je door overtreding van het woord van wijsheid gelukkiger, populairder of aantrekkelijker wordt.’⁴ Houd je aan het woord van wijsheid en vergeet niet dat je, door voor je lichaam en geest te zorgen, de kans hebt om ‘wijsheid [te] vinden en grote schatten aan kennis’ (LV 89:19).

In plaats van een luie vogel te zijn die zijn veren inruilt, kun je beter je gympen aantrekken en actief zijn. Sport regelmatig. Ga op je favoriete sport of zoek vrienden met wie je kunt rennen of een andere sport kunt doen. Als je fysiek bezig bent, train je niet alleen je lichaam, maar ook je geest. Lichaamsbeweging is ook goed voor je emotionele gezondheid. Denk eraan dat het niet echt belangrijk is hoe snel of atletisch je bent — het gaat erom hoe constant je bent. Als je regelmatig aan sport doet, zul je niet alleen gelukkiger zijn, maar je zult ook sterker, gezonder en slimmer worden.