Møt fremtiden med tro & håp

Det jeg tror Herren ønsker jeg skal si, er at vi skulle erstatte frykt med tro – tro på Gud og kraften i vår Herre Jesu Kristi forsoning.

Jeg husker da jeg som 13 år gammel gutt kom hjem fra prestedømsmøtet søndag 7. desember 1941 og fikk høre av mine foreldre at japanerne hadde bombet Pearl Harbor. Dette rykket USA ut i en verdenskrig som allerede hadde rast i Europa i to år. Det virket som om livet slik vi kjente det, nærmet seg slutten. Det rådet stor usikkerhet idet mange unge menn ble innkalt til militærtjeneste. Men slik som nå, fantes det likevel mye godt midt i alle konfliktene, kampene og verdens onde innflytelse.

Når vi tenker på fremtiden, skulle vi fylles med tro og håp. Husk alltid at Jesus Kristus – universets Skaper, vår frelses arkitekt og denne kirkes overhode – har kontrollen. Han vil ikke tillate at hans verk mislykkes. Han vil seire over alt mørke og all ondskap. Og han innbyr oss alle, medlemmer av hans kirke og andre som er ærlige av hjertet, til å ta del i kampen for Guds barns sjeler. Sammen med alt annet vi vil gjøre i livet, må vi også gå inn for hans sak av hele vårt hjerte og sinn, av all vår styrke og kraft, og vandre i tro og arbeide med overbevisning.

Møt fremtiden med optimisme. Jeg tror vi står på terskelen til en ny æra av vekst, velstand og overflod. Med mindre det inntreffer en katastrofe eller en uventet internasjonal krise, tror jeg de neste årene vil bringe en fornyelse i verdensøkonomien etter hvert som nye oppdagelser blir gjort innen kommunikasjon, medisin, energi, transport, fysikk, datateknologi og annet.

Som før vil mange av disse oppdagelsene være et resultat av at Ånden stille opplyser sannhetssøkende personers sinn. Disse oppdagelsene og fremskrittene vil bringe nye arbeidsmuligheter og velstand for dem som arbeider hardt, og spesielt for dem som gjør sitt ytterste for å holde Guds bud. Slik har det vært i andre viktige perioder med nasjonal og internasjonal vekst.

Dessuten vil mange av disse oppdagelsene bli gjort for å bidra til å iverksette Guds hensikter og verk, og for å fremskynde oppbyggingen av hans rike på jorden i dag, også gjennom misjonærarbeid.

Før Frelserens annet komme – og basert på hans timeplan – må evangeliet bli bragt til hver nasjon, slekt, tunge og hvert folk til det fyller hele jorden. Profeten Joseph Smith erklærte: “Ingen vanhellig hånd kan hindre dette verk i å rulle fremover. Forfølgelser kan rase, pøbelen kan slå seg sammen, hærstyrker gå i stilling og bakvaskelse kan vanære, men Guds sannhet vil gå fremad, djervt, edelt og uavhengig inntil den har gjennomsyret alle kontinenter, gjestet alle himmelstrøk, feiet over ethvert land og runget i ethvert øre, inntil Guds hensikter er fullført og den store Jehova sier at arbeidet er gjort.”²

Etter hvert som evangeliet bringes til milliarder av hungrige sjeler, vil mirakler bli utført ved Herrens hånd. Misjonærer fra mange nasjoner vil tjene Herren over hele jorden. Nye møtehus og mange flere templer vil bli bygget for å velsigne de hellige, slik det har blitt profetert om Kirkens vekst i tiden før tusenårsriket.

Man kan spørre: “Hvor vil midlene komme fra til å finansiere denne veksten?” Midlene vil komme fra trofaste medlemmer gjennom deres tiende og offergaver. Når vi gjør vår del, vil Herren velsigne oss med velstand og med visdom til å være fokusert på det som betyr mest i livet: “Søk da først Guds rike og hans rettferdighet, så skal dere få alt dette i tillegg” (Matteus 6:33).

Så for en periode, muligens en kort periode, vil det synes som himmelens sluser virkelig åpner seg slik at velsignelser øses ut “i rikelig mål” (Malaki 3:10).

Jeg tror at dagens unge voksne vil ta aktivt del i timelige velsignelser hvis de holder Herrens bud. Med velstanden følger en unik utfordring – den vil sette manges åndelighet på en ytterst hard prøve. Når du tar fatt på denne nye verden med velstand og omsetter din utdannelse og ferdigheter til økonomisk suksess, må du alltid skjelne mellom ønsker og behov.

Du har to valg. Vil din motivasjon til å utvikle deg og motta Herrens velsignelser være for personlig belønning, for menneskers anerkjennelse og for makt, innflytelse og selvforherligelse? Eller vil din motivasjon være å ære Gud, å arbeide for å bidra til å fremskynde hans Kirkes vekst og utbredelse?

De som søker rikdommer for å bygge opp seg selv, vil oppdage at deres skatt er glatt og lett går tapt på uklokt vis (se Helaman 13:31). Deres sjels velferd vil utsettes for stor risiko. Jakob, en lydig, yngre bror av Nephi, advarte oss slik:

“Og forsynet har smilt til dere med stort velbehag så dere har fått store rikdommer. Og fordi noen av dere har fått i større overflod enn deres brødre, er dere oppblåste av stolthet i deres hjerter og kneiser med nakken og bærer hodet høyt på grunn av deres kostbare klær og forfølger deres brødre fordi dere synes dere er bedre enn dem.

… Tror dere at Gud rettferdiggjør dere i dette? Se, jeg sier dere: Nei. Men han fordømmer dere, og hvis dere fortsetter med disse ting, må hans straffedommer hastig komme over dere.

… Ikke la denne stolthet i deres hjerter ødelegge deres sjeler!” (Jakobs bok 2:13, 14, 16).

Deretter setter Jakob vår motivasjon for å erverve oss rikdom i riktig perspektiv med et løfte:

“Men søk Guds rike før dere søker etter rikdom.

Og etter at dere har fått et håp i Kristus, skal dere få rikdommer hvis dere søker etter dem, og dere vil søke etter dem for å gjøre godt – for å kle den nakne og for å gi den sultne mat og for å sette den fangne fri og gi den syke og lidende hjelp” (Jakobs bok 2:18-19).

Herren sier ikke at vi ikke skulle oppnå rikdommer eller at velstand er en synd. Tvert imot har han alltid velsignet sine lydige barn. Men han sier oss at vi skulle søke, finne og tjene ham før vi søker rikdom. Da, fordi vi er ydmyke, fordi vi elsker ham først og fremst, vil vi velge å investere den rikdom vi oppnår i å bygge opp hans rike.

Hvis du velger å søke rikdom for rikdommens skyld, kommer du til kort. Du vil aldri bli fornøyd. Du vil føle tomhet og aldri finne sann lykke og varig glede.

Prøven på din tro de neste årene vil trolig ikke være at du mangler denne verdens materielle goder. Den vil snarere bestå i å velge hva du vil gjøre med de timelige velsignelsene du mottar.

President Ezra Taft Benson (1899-1994) sa om dagens unge generasjon:“

I nesten 6000 år har Gud holdt dere i reserve så dere kunne komme frem i de siste dager før Herrens annet komme…

…Gud har spart til siste omgang noen av sine sterkeste barn, som vil være med på å gi hans rike seier.”³

President Thomas S. Monson har sagt: “Dere er noen av vår himmelske Faders sterkeste barn, og han har spart dere for at dere skulle komme til jorden ‘i en tid som denne’ [Ester 4:14].”⁴

For at dere skal være en viktig del av “et underlig og forunderlig verk” (2 Nephi 25:17) i disse siste dager, må dere underkaste dere Guds vilje og la deres vilje falle sammen med hans vilje. Når dere “strever fremover med standhaftighet i Kristus og har et fullkomment, klart håp og kjærlighet til Gud og alle mennesker … nyter Kristi ord” (2 Nephi 31:20), søker flittig, ber alltid og har tro, da lover Herren at “alle ting skal tjene dere til det gode” (L&p 90:24).

Jeg oppfordrer dere til å love dere selv og vår himmelske Fader å vie livet, deres tid og talenter, til å bygge opp Jesu Kristi Kirke i påvente av Frelserens annet komme. La motivet for deres tanker og handlinger være å ære Gud og velsigne deres medmennesker. La dette ønsket inspirere dere til å hilse hver ny morgen med entusiasme, og la det gi næring til deres tanker og handlinger hver dag.

Hvis dere gjør dette, vil dere bli velsignet i en verden som hurtig går i feil retning, og dere og deres kjære vil være trygge og lykkelige. Dette betyr ikke at dere ikke vil møte prøvelser og vanskeligheter, men at dere vil ha åndelig kraft til å hanskes med dem med tro på og tillit til Herren.

Hensikten med mitt budskap er å hjelpe dere å se for dere fremtiden. Ha håp og tro på den strålende fremtid dere har. Unge menn er fremtidens fedre, og unge kvinner er fremtidens mødre som oppfostrer barn. Sammen er dere “en utvalgt ætt, et kongelig presteskap, et hellig folk, et folk til eiendom” (1 Peter 2:9).

For både menn og kvinner er en av de ting som prioriteres først, å finne en evig ledsager hvis dere ikke allerede har gjort det. Ekteskap inngått i templet vil gi deg en ledsager som hjelper deg å holde deg på riktig sti som fører tilbake til vår himmelske Faders og vår Herre Jesu Kristi nærhet. Vi må gjøre vår del for å fortsette å forberede oss til det annet komme.