Tionde ger inre styrka

Mina föräldrar sade klokt: ”Det kommer att ta mer än fyra veckor att tjäna tillräckligt med pengar för att köpa den där bandspelaren. Du bör uttrycka din tacksamhet till Gud för alla hans välsignelser genom att betala tio procent av din inkomst som tionde. Du behöver betala staten omkring tio procent i skatt. Och du bör lära dig när du är ung att följa profeternas råd att förbereda dig ekonomiskt för framtiden, bland annat för en mission. Vi föreslår att du lägger undan 30 procent av din lön i ett sparkonto.”

Min tonårshjärna räknade snabbt ut att om jag gjorde som mina föräldrar sade så skulle jag bara ha 40 dollar kvar varje vecka, vilket innebar att jag behövde arbeta i minst två månader för att kunna köpa den efterlängtade bandspelaren. Jag hade ett viktigt beslut att fatta. Skulle jag prioritera materiella ägodelar eller skulle jag göra uppoffringarna att betala tionde och lägga undan sparpengar?

Vägledning för de unga ger rådet: ”Betala [tiondet] först, även om du tror att du inte har tillräckligt med pengar för andra behov. När du gör det får du hjälp att utveckla större tro, övervinna själviskhet och bli mer mottaglig för Anden.”²

Jag bestämde mig som fjortonåring för att betala tionde under resten av mitt liv. Jag var fast besluten att följa profeten och spara pengar till min mission och framtida utbildning. Den här upplevelsen lärde mig också att skilja mellan önskningar och behov. Jag ville ha den senaste tekniken, men jag behövde den inte. Så jag bestämde mig för att köpa en mycket billigare modell med färre funktioner, och den fungerade fortfarande bra när jag åkte iväg som missionär.

När jag lärde mig genom att betala tionde att Herren håller sina löften så stärktes min tro och även min önskan att hålla hans andra bud. Jag lärde mig att om jag gav ett generöst fasteoffer så skulle han besvara mina böner och ständigt vägleda mig (se Jes. 58:6–11). Jag lärde mig att om jag läste Mormons bok så skulle han uppenbara sanningen om den för mig genom den Helige Andens kraft (se Moroni 10:4–5). Jag lärde mig att om jag följde Visdomsordet så skulle han ge mig hälsa, visdom och kunskap och att jag kunde ”springa och inte bli trött” (se L&F 89:18–21). Och jag lärde mig att om jag följer kyskhetslagen så är den Helige Anden min ständige ledsagare och Frälsaren ger mig tilliten att en dag stå oförskräckt i hans närhet (se L&F 121:45–46).

Ett annat sätt varpå tionde och fasteoffer har ökat min inre styrka är genom tempelförbunden. I Vägledning för de unga står det: ”För att kunna komma [in i] templet måste du betala ett fullt tionde.”³ När jag går in i det heliga templet känner jag Guds närhet och hans kärlek. Jag vittnar om att vi genom tempelförrättningarna får ”kraft från höjden” (L&F 95:8) att glatt möta och övervinna jordelivets prövningar.

Genom att jag betalar tionde och fasteoffer har min tro stärkts på att Herren håller sina löften. Genom profeten Malaki förkunnade han: ”Pröva mig nu i detta … om jag inte kommer att öppna för er himlens fönster och låta välsignelse strömma ut över er i rikt mått” (Mal. 3:10).

I hela mitt liv, även under ekonomiska svårigheter i början av mitt äktenskap, öppnade Gud alltid himlens fönster så att min familj fick allt vad vi behövde. Jag vittnar om att när du följer tiondelagen så stärks din tro och blir en stor källa till styrka i ditt liv.

Jag inbjuder varje ungdom – och varje medlem – att lyssna på Jesus Kristus och hans profeter och betala ett fullt tionde och ett generöst fasteoffer under hela ert liv. Jag lovar att Herren stärker dig och hjälper dig att lyckas med dina rättfärdiga önskningar enligt hans heliga löften.