Henkilökuvia nuorista aikuisista
Kulttuurit sulautuvat Torontossa
Kirjoittaja asuu Utahissa Yhdysvalloissa.
Millaista on olla uskollinen nuori aikuinen Ontariossa Kanadassa? Eräs nuori aikuinen kertoo kulttuuristaan ja uskostaan.
Toronton ydinkeskustassa sijaitseva Kensington Market esittelee palasen maailman moninaisuutta. Kapeita katuja reunustavat myyntikojut, kaupat ja ravintolat tarjoavat vaikka miten monen eri kulttuurin ruokaa – esimerkiksi salvadorilaista, meksikolaista, perulaista ja ranskalaista. Joka kulmauksessa näkyy koreittain värikkäitä hedelmiä ja vihanneksia, pöydittäin lämpimiä, mureita piiraita sekä eri kulttuurien perinnevaatteiden kirkkaita kuvioita.
Toronton kulttuurien tilkkutäkki muodostuu maahanmuuttajista, alkuperäisasukkaista, pakolaisista ja opiskelijoista. Jonathan Porter, Torontossa asuva 25-vuotias nuori aikuinen, kertoo: ”Se, että saan palvella seurakunnassani niin monia eri kulttuuritaustoja edustavien jäsenten rinnalla, auttaa minua näkemään eron ympärilläni olevien kulttuurien – myös oman kanadalaisen kulttuurini – ja evankeliumin kulttuurin välillä. On hienoa nähdä, että jokainen kulttuuri kannattaa niitä hyveitä, jotka evankeliumin opetusten mukaan ovat vanhurskaita. Sen ansiosta voi kommunikoida Pyhän Hengen ohjaamana, mikä auttaa ihmisiä ymmärtämään toisiaan ja nousemaan oman kulttuurinsa yläpuolelle.”
Jonathan on nähnyt evankeliumin vaikutuksen myös johtotehtävissä: ”Ei haittaa, vaikka johtajilla on usein erilaisia johtamistapoja, jotka perustuvat heidän kulttuuriinsa. He ovat kaikki Jumalan kutsumia ilmoituksen kautta pappeuden valtuudella, ja heitä siunataan.”
Jonathanille instituutti tarjoaa jotakin sellaista, mitä hän pitää suuressa arvossa: ”Varttuessani Torontossa minulla ei ollut moniakaan ikätovereita, jotka olisivat olleet kirkon jäseniä, joten tunnen oloni turvalliseksi instituutissa ja tunnen, että olen tervetullut sinne. Rakkaus evankeliumia kohtaan yhdistää meitä. Muut huomaavat elämäntapamme, näkevät meidän mittapuumme ja huomaavat, että olemme ainutlaatuisia.”
Jonathanin kokemukset ovat opettaneet hänelle, miten tärkeää on rakkaus, ”Kristuksen puhdas rakkaus” (ks. Moroni 7:47). ”Instituutin nuoret aikuiset ovat niin erilaisia, ettei toinen toisensa rakastaminen aina onnistu luontaisesti”, hän sanoo. ”Olen oppinut, että Kristuksen kaltainen rakkaus tarkoittaa muiden palvelemista aivan pienilläkin tavoilla ja heidän rakastamistaan riippumatta siitä, mistä he ovat lähtöisin.”
Tämä rakkaus ja moninaisuus siunaavat lähetystyötä. ”Erittäin monet täällä ovat ensimmäisen tai toisen polven käännynnäisiä. Toisinaan ihmiset liittyvät kirkkoon täällä ja palaavat omaan maahansa ja kertovat evankeliumista perheelleen ja vahvistavat omaa kulttuuriaan. Minulle se on kirkon perintöä Torontossa.”
Valokuvat KEVAN ASHWORTH