Ons op de wederkomst voorbereiden
Ouderling Dallin H. Oaks
van het Quorum der Twaalf Apostelen
Naar een toespraak gehouden tijdens de algemene aprilconferentie van 2004
‘Dit leven is de tijd voor de mens om zich erop voor te bereiden God te ontmoeten’ (Alma 34:32). Bereiden we ons voor?
Als de dag van zijn komst nou eens morgen is? Als we wisten dat we de Heer morgen zouden ontmoeten — door onze voortijdige dood of door zijn onverwachte komst — wat zouden we dan vandaag doen? Welke bekentenissen zouden we doen? Met welke gewoonten zouden we ophouden? Welke oneffenheden zouden we gladstrijken? Wie zouden we vergiffenis schenken? Wat voor getuigenis zouden we geven?
Als we dat dan zouden doen, waarom dan niet nu? Waarom geen vrede nastreven nu het nog kan?
Het kwaad, eens gelokaliseerd en als een blaar afgeplakt, wordt nu gelegaliseerd en als een banier opgepakt. De belangrijkste wortels en bolwerken (verdedigingswerken) van de beschaving worden in twijfel getrokken en onder vuur genomen. Naties verloochenen hun religieuze erfgoed. De huwelijks- en gezinsplichten worden overboord gezet, omdat ze de persoonlijke vrijheid zouden beperken. Films, tijdschriften en televisieprogramma’s, die onze opvattingen mede bepalen, worden gevuld met verhalen en beelden, waarin de kinderen van God worden voorgesteld als roofdieren of, in het gunstigste geval, als onbeduidende creaturen die niet meer doen dan genot najagen. En te veel mensen accepteren dit als amusement.
Wat goed, juist en mooi is, wordt vervangen door het waardeloze, het ‘wat maakt het uit’, en door eigenzinnige bevliegingen. Het is dan ook niet verrassend dat veel jongeren en volwassenen zich inlaten met pornografie, heidense bodypiercings, zelfzuchtige pretmakerij, oneerlijk gedrag, onthullende kleding, grove taal en ontaarde seksuele uitspattingen.
Dit alles is ernstig in de ogen van onze hemelse Vader. Hij heeft al zijn kinderen lief en verbiedt elke praktijk die iemand ervan weerhoudt in zijn tegenwoordigheid terug te keren.
En hoe staat het met onze voorbereiding op het eeuwige leven? Gods volk is altijd een verbondsvolk geweest, met inbegrip van de heilige beloften die we hebben gedaan in de wateren van de doop, bij ontvangst van het heilige priesterschap en in de tempels van God. Zijn wij belovers die niet nakomen en gelovers die niet handelen?
Geven wij gehoor aan het gebod van de Heer: ‘Staat op heilige plaatsen en wordt niet aan het wankelen gebracht, totdat de dag des Heren komt; want zie, die komt spoedig’? (LV 87:8.)
Uit alle richtingen komen er problemen op ons af (zie 2 Korinthe 4:8–9). Maar met geloof in God vertrouwen we op de zegeningen die Hij beloofd heeft aan wie zijn geboden gehoorzamen. We hebben geloof in de toekomst, en we bereiden ons voor op die toekomst.
Detail, Harry Anderson, De wederkomst.
‘Welnu, weest getrouw’, zo zegt ons de Heiland, ‘bidt altijd, hebt uw lamp in orde en brandende, en hebt olie bij u, zodat u gereed zult zijn bij de komst van de Bruidegom —
want zie, voorwaar, voorwaar, Ik zeg u dat Ik spoedig kom.’ (LV 33:17–18).